“娘！我回来了！”刘备一回到家就高声叫道。
“备儿！你回来了！”一个惊喜的声音从隔屋传来。刘备循声而去，看见母亲正在隔屋里编织着一张凉席，织了一大半了。看见刘备见来，慌忙站起来。刘备一步跑上去抱住母亲的身体道：“娘！你的头发又白了！人也更瘦了。”
一个花白头发的妇人道：“备儿长大了，娘也老了。头发还不白那不成了老妖怪呢！”
刘备哽咽道：“都怪儿没本事，不能让娘过得好一点，享上几天福。以后就由备儿来养活娘亲了。”
花白妇人笑道：“好！我家备儿长大了，以后就靠备儿养活娘亲。”说道这里，话锋一转道：“当初娘不是让你去修习两年吗？怎么才一年就回来了？是没钱了吗？还是----？”花白妇人望着刘备关切地问道。
刘备道：“郑老师近几年来都在忙着整理编排，古今文书籍的疏注，没有时间来教学，都是由几位学长来教习、解惑答疑。再加上思念娘亲，担心娘亲的身体，就同郑师辞别回乡。是孩儿辜负娘亲的期望，是孩儿不孝，还请娘亲责罚。说罢就跪了下去。”刘简氏叹了一口气道：“我儿起来，是娘亲要求太严了，我儿能有如此孝心，为娘的高兴还来不及呢？怎会责罚我儿呢？快起来。”说完就去拉扯刘备，正在这时，外面传来一个惊喜的声音：“大少爷！你从那里买回一匹这上好的马来，刚才听庄上的人说，我还不信呢？刚才一见，果然是一匹好马，这怕要花好多钱吧！”人未见来，声音到了。刘备一听正是张婶的声音。正准备站起来回答。只听刘简氏大喝一声道：“备儿！张婶说的事可是真的，你从那里弄的许多钱买的一匹好马？是不是将叔父给的钱都用了？还是做了不好的事？”刘备听到娘亲严厉的声音，急忙跪着将自己回乡途中遇到中山巨商苏双等遇贼的事，一一讲给娘亲听。刘简氏听完这才脸色缓下来道：“备儿做到很好！以后要注意自身的安全，这饥民闹事，造反的事，历史上就有许多，在我朝也有不少，就是我们涿县附近，去年就来了一股山贼盘居在山上，经常下山劫掠，官府征剿了几次都没能拿下。这些人穷凶极恶，心狠手辣，我儿以后遇到要注意。”随后又道：“你救了那些巨商，还将自己的钱送给饥民，这是我儿仁慈，做得对，只是收取了巨商的一匹好马，又有那么多钱就有点过了。”
刘备道：“我原是不收的，最后看他们心诚，又是说送给母亲的礼物，我难以推脱就收了一半的金子。共十斤。”说着从怀中取出，递了过去。刘简氏看了一下，叹口气道：“这巨商固原不在乎这些钱，可儿要记住，不是自己的财，不可轻拿。特别是以后有机会为官。更是要记住，不可轻视草民百姓、商贾、艺人。要知道先朝高祖帝也是起于草莽。这些钱你就拿着吧！下次来涿县了也好请回人家，礼尚往来。你起来吧！我儿的腿都跪痛了吧！”刘备道：“记住了！不痛。”说完才站了起来。刘简氏又道：“你去同张婶问声好！还要去你二叔家去看看。”
刘备回来，最高兴的还有一人，那就是他二叔的儿子刘石，这一年刘石虽人刘真相伴，但刘真的体质与刘石差得很远，经过一年的练武也只是与普通人强了一点，要想作为刘石的对手还差得远，读书更是不如，不过作为玩伴还是可以的。这刘真对数字特别有兴趣，经常同刘石一起同大伯母刘简氏去涿县玩，协助照看铺子。售卖东西特积极，算账很少有错的。刘简氏经常称赞他。刘石听说兄长刘备回来，而且还骑着一匹大马回来，马上就跑过来了，正碰上刘备去往他家，刘石拉着刘备先去看了一下马这才回去。
第二天，刘备不让刘简氏去卖东西，自己去，刘石、刘真自然不会少，三人各自骑着一匹马，将售卖的东西全部放在马上，一路上县城跑去。
开商铺对刘真来说早已是熟门熟路，不须刘备动手就将铺子里的东西摆得整整齐齐，三人守着铺子说笑道。日上三竿，刘备听到铺子外的马叫声，刘真快速地跑出去一看，大叫道：“大公子！二公子！快出来，有偷马贼，正在偷那匹宝马呢？”
这刘真刘备本就认识是，是自己的族弟，本来应叫刘备叫大哥的，不过，刘真尊从父亲的要求，要叫大公子，让刘备很不习惯，虽说出了五服，可整个刘庄人都是一个祖上出来的，大家都知道，见面了之后，同辈的叫哥哥、弟弟，不同辈的叫叔、伯、侄的早已习惯了，现在突然听到叫大公子感觉有点怪怪的。但这是刘真的父亲的要求，说是刘真以后要在刘石家过生活，不能乱了身份，其他人可以按辈份，对刘石家的人不可乱叫。刘备也只好接受，各叫各的。刘备称刘真为真弟，刘真称刘备为大公子。
刘备、刘石听到刘真的叫声立刻跑出来，果然见到一条大汉正坐在刘备的马上，想将马骑走，可这匹马就是不听，一直在转着圈。刘备一出来，打了一声口哨，那匹马立刻跑回来了。那条壮汉一见只得跳下来，看见刘备道：“我刚才听到手下的人道。‘你这里有一匹好马，极为神骏，我还不信，过来一看，果然是匹好马。这样，以后你家里的所有保护费都不收了，这匹马本大爷就收走了。”
刘石一听，就想上去，刘备一把将刘石按住，皱皱眉头道：“不知你是那位，收什么保护费，
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