惊蛰刚过,天气回冷,纵使春意满院,也挡不住浓浓凉意。
青岩侯府东北角的一处宅院里,一袭竹青色长袍的男子临窗而立,眸色黑如点漆,五官冷硬,此时,正半垂着眼睑,和屋里人说话。
“你好生养着,温儿在书院乖巧,昨日夫子还和我夸他勤学上进,将来会有出息。”
语声刚落,屋里传来瓮声的咳嗽,像是用被子捂着嘴溢出的声响,男子眼底闪过幽暗的光,顿了顿,“衙门还有事儿,我先走了,晚上再来看你。”嘴里说着,他却纹丝不动,下一刻,屋里压抑的咳嗽声大了,似要把心咳出来似的,他一张脸愈发阴沉。
许久,屋里的咳嗽低了下去,他才抬脚离去,阴冷的风拂过他瘦削的面庞,竟是比这乍寒的天还要冷上两分。
脚步声渐行渐远,床边伺候的金桂落下泪来,“太太,您何苦如此?侯爷哪听不出您故意忍着?”
床榻间,妇人趴在软枕上,大口大口喘着气,因着剧烈咳嗽,脸颊通红,布满血丝的眼中隐隐有水雾晕染开,她松开手里的手绢,白色兰花被鲜血染红,如寒冬腊梅,红的妖冶刺眼,她苍白的脸划过几许笑意,“侯爷今日和我说的话比往常要多,金桂,你听着了吧。”
金桂偷偷抹了抹泪,咽下嘴中腥甜,强颜笑了笑,些许哽咽道,“府里的人都说侯爷在外边肃冷威严,面硬心冷,也只在太太跟前好说话。”金桂替女子掖了掖被角,目光落到女子头顶,潸然泪下。
“侯爷生性凉薄,无非看我时日无多罢了,我心里都清楚,是我拖累了他。”
“太太......”
这时,若有人进屋,定会被妇人的脸色吓得惊叫连连。
三十不到的年纪,头上无半根青丝,因着剧烈咳嗽,苍白的脸泛起一丝红晕,渐渐,红晕褪去,面色苍白如雪,瘦骨嶙峋,空洞的双眸大得瘆人,嘴角残的血丝,更衬得一张脸触目惊心,令人浑身发寒。
妇人双手撑在牡丹花色的软枕上,直起了身子,金桂见状,忙小心翼翼扶着她,顺手往她后背塞了个花开富贵的缎面靠枕,极力控制面上悲容,“夫人,侯爷心底是有你的。”
妇人咳嗽两声,嘴角慢慢扯出丝笑,苦涩而酸楚,喃喃道“我知道。”
可惜,知道得晚了,终究成了她心底的遗憾。
三妻四妾,美人环绕,她以为他大抵也是爱的,哪个男子心里不盼身边妻妾儿女成群?她依着大户人家主母的风范给他纳妾,携手十年,她是旁人心中善解人意宽容大度的侯夫人,回首,却和他渐行渐远。
过往种种,记忆纷至沓来,她抚着胸口,察觉气稍微顺了,抬起头,细声吩咐道,“金桂,拿镜子来。”
刚生病那会,头发大把大把掉,她承受不住,侯爷命人将镜子梳妆台撤走了,不知多久,她没好好端详过自己了,黑丝不在,容颜已老,她想好好瞧瞧自己最后的模样。
金桂收起她手里染血的绢子,转身递上张茉莉花的手帕,轻手轻脚退了下去,面色难掩伤痛,侯爷与太太成亲十余载,相敬如宾的两人却形如陌路,她瞧着侯爷是喜欢太太的,太太不懂,她看得明白,府里再多的小妾,眉眼间总有太太年轻时彪悍的影子,遗憾的是,太太敛去了所有锋芒,精致的眉眼尽彰显着当家主母的仁慈,和昔日那个神采飞扬的小姐相去甚远。
她挑开月白色棉帘,朝门口招招手,立即有丫鬟迎过来,金桂将手里带血的绢子递过去,转去旁边屋子,很快,拿着一小面镶金边的镜子出来,这时,屋内又响起了咳嗽声,她抬脚匆匆忙往里走。
“金桂......”院门外,一身浅粉色绣桃花镶银边纹裙的崔姨娘扬手唤住金桂,婀娜多姿的扭着腰肢,翘臀细腰,看得门口的丫鬟红了脸。
金桂转身,不动声色的收起手里的镜子,面色不善,“崔姨娘可有事?”
崔姨娘是宁樱的陪嫁,早年宁樱做主抬为妾室,仗着侯爷喜爱,崔姨娘颇为得意,太太病后,崔姨娘无人管束,更为嚣张,去年太太便免了众姨娘晨昏定省,侯爷也说过不准人打扰太太养病,崔姨娘此番前来,显而易见的居心不良。
崔姨娘挥着手帕,掩面轻笑,“太太好些时日没让我们过来请安,这不,老夫人心忧太太,让我过来瞧瞧吗?”语声落下,屋里的咳嗽声再次响起,金桂冷哼声,径直入了屋,吩咐道,“拦着崔姨娘,不得扰了太太清净。”
老夫人见不得太太掌家,这些年没少在暗地挑刺,太太没了,管家权便会落到老夫人手上,老夫人怕是坐不住了。
金桂大步走向床前,却听宁樱道,“让她进来吧。”
金桂圆目微睁,撇嘴不言,蹲下身,抽出床底竹青色的瓷盆,将宁樱又弄脏的手绢放进瓷盆,没急着应声,崔姨娘什么心思大家心知肚明,也不瞧瞧那副姿容,若太太好好的,她连太太十分之一都比不上,想到太太此时模样,金桂忍不住又红了眼眶,“太太何须与那种没身份一般见识,您安生养着,待病好了,再挨个惩治她们,总要让她们瞧瞧谁才是府里正经的主子。”
宁樱抬手,葱白般的手指轻轻落在金桂头上,安抚的揉了下,“无事,忍这么久才来,她不见着我,该是不会离去的。”崔姨娘原名翠翠,跟在她身边多年,当年还是她做主让侯爷开了脸抬为姨娘,得了侯爷欢心,才赐了谐音崔姓。
遐思
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