(大结局)
三个月后。
鳯盛皇后在漫长的等待中失去耐心, 为了救出关押在大狱中的太子, 不惜铤而走险, 趁天灾之时派人劫狱。然而不幸被人告发, 杜怀胤带着人半路围剿, 成功拦截劫狱之人, 带回大理寺。太子因身体虚弱, 在被救途中突发旧疾,一命呜呼。
鳯盛皇后听说太子已死的消息,面斥杜怀胤“刽子手”, 并声称太子死的冤枉,要侧查死因。然而风云际变,太子一死, 文武百官纷纷称国不可一日无太子, 怀帝又时日无多,诸国虎视眈眈, 必要立下新的储君, 有备无患。
新的储君, 除了已死的太子, 被关押的二子, 叛逃的三子, 有望争夺太子之位的只剩下五子,九子和十一子。能够相互制衡的即是五子和九子,两人各有优势, 五子背后支持的势力雄厚, 而九子却是掌握实权最大的王爷,一时之间,高下难断。
杜月芷成为翼王王妃后,也需入宫侍疾,怀帝不知为何总是撑着一口气不肯死去,杜月芷倒也按惯例,日日看望。
“你,想做太子妃吗?”一日怀帝清醒,气喘吁吁地问她。
杜月芷挑了挑眉,素手捻药,药叶的香气便变得浓郁起来了。
“不想。”
“朕若是立乾儿为太子,你便是不想,也来不及了。”
杜月芷一笑:“你还以为这是你的江山麽?江山早已易主,你却不知,真是可悲。”
对于将死之人来说,所言皆为内心真实想法。
怀帝并无他意,不过是想补偿杜月芷,可是他一听杜月芷的话,便知道无论他怎么补偿,她也不要。
因为她永远不会原谅他。
她说的也是事实。
皇后为了太子,杀了不少忠臣良将,丽妃及其背后的势力也不甘示弱,凡是对勤王有怨言的人,无一不被处置。且,文武百官因为不知如何择主,事事推脱,少有几个良心未泯的大臣,犹如中流砥柱,强撑着风雨飘摇的朝堂。
夏侯乾与夏侯靳斗得你死我活,一方落败,另一方绝不会轻易放过。但也正因如此,谁都无法抽身。
怀帝胸口起伏得厉害。他既生气又愤怒,可是正如杜月芷所说,他是个可悲的人,这早已不是他的江山了。他倒下后,他的儿子们互相争斗残杀,这仿佛是诅咒,最后活下的那个,才是最毒最狠也最适合王位的人。
但最适合王位又如何,他虽在病榻,却并不是完全不知道外面的风云。
皇后,丽妃,将臣,西丹,那些隐藏在黑暗中的东西,正在蚕食他一生的心血。
而他的儿子,竟死了那么多,活下的,也并无兄弟之情。
他那颗苍老的心,再一次察觉到了这帝王之位的血腥与残酷。
“朕……再怎么可悲,朕打下的江山……也绝不会……任由他人宰割!”
怀帝狂笑着说完这句话,被病痛折磨到近乎瞎了的眼睛,慢慢移开,那眀黄之色,也渐渐的淡了。
翌日,怀帝驾崩。
举国哀丧。
“他会立你还是勤王呢?”早起进宫前,杜月芷忧心道:“我不该那样刺激他,若是他留下了遗诏,那就糟糕了。”
“芷儿,既来之则安之,他即便有遗诏,我也能让它成为废纸!”夏侯乾冷哼一声。
他和勤王,谁都不能称帝,勤王背后的势力过于庞大,丽妃又绝非善类,朝堂在他们手里无法使人安心,而夏侯乾自己,则志不在帝位,然而为了制衡,他不得不与他的兄长争斗。同是皇族,走到这一步,再也回不得头了。
怀帝确实留有遗诏,可谁也没想到,遗诏的内容,竟出乎所有人意料。
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