征和二年七月壬午的夜里，时漏滴落的间隔漫长得让人看不到天亮的希望，直到很多年后，倚华才在长信宫的太后正寝中再次感受到相同的焦灼。
那一夜，椒房殿中无人入睡，送走霍幸君后，所有人陪着皇后在前殿枯坐，等待……
当看到本该在殿外的大长秋蹑手蹑脚地在侧厢招手时，倚华有种窒息的感觉，却不能不起身过去。
“太子舍人持节请谒。”大长秋低声禀报，倚华刚要转身向皇后奏禀，就听皇后低声叹息：“倚华，你去见他吧！”
外臣谒见皇后素来都是长秋殿等候，但是，还没到长秋殿，倚华便看到手持赤节的太子舍人正在长秋门前的来回踱步，焦虑之情一览无遗。
倚华不由乱了步子，踉跄了一下，大长秋连忙伸手扶住，同时低声劝道：“无论如何，长御不能乱了方寸。中宫要依长御的禀奏作决断呢！”
倚华点头，镇定了下，肃了脸色，又转头看向年长的大长秋，待其点头，才长长地吁了口气，放轻脚步，缓缓走向长秋门。
“……”
听完太子舍人的禀报，倚华除了沉默，还是只能沉默。良久，她方垂首回答一脸焦急的太子舍人：“……婢子会如实向中宫禀奏的……请太子安心……”
倚华根本不知道自己是怎么回到椒房殿，只觉得暗绛色深衣的重重曲裾让她完全迈开步子，脚下仿佛踩着毛毡，软绵绵得无处着力。
一步踏进椒房殿的前殿，倚华便再也支撑不住，两腿一软，跪倒在地。
所有人都被她唬了一跳，离她最近中宫内者令上前抓住她的胳膊，急切地追问：“长御，是何状况？”
一口浊气堵在胸口，倚华借着内者令的动作挺直腰身，随后缓缓叩首至地：“丞相出逃，御史大夫闭门不纳太子使者，光禄勋死，御史章赣逃，苏文逃……”
喀嚓！
倚华陡然收口，心惊胆颤地抬眼望向发出声音的方向，却见皇后怔怔地盯着手中的断笄出神。
那是一枝桃木笄，笄首上翘，宛如新月，没有任何特别之处，但是，椒房殿中所有人都知道，没有外人时，皇后便会将木笄拿在手里不停摩挲，因此，这枝四寸长的髻笄早已被摩得通体光亮。
说不上，这是不是皇后的心爱之物，因为，从不见皇后用过此笄，但是，既然不肯让此物离身片刻，稍稍假手于人，足见它对皇后的意义非同寻常，然而此时……
“……好……”皇后松开十指，看着那两截断笄摔落地面，随即闭眼，轻声呢喃无人听清的含糊话语。
过了一会儿，皇后沉默下来，片刻之后缓缓睁眼，那双素来沉静如水的黑眸中隐隐泛出灼人的火光。
“太子何意？”皇后沉声询问，仿佛片刻之前的彷徨茫然从未发生。
倚华不禁一怔，随即再次伏首：“太子之意，太*率更、中盾、卫率员额有限，中尉又拒不受太子令，实是难以兼顾，伏请皇后决断。”
“决断？我能如何决断？”皇后以嘲讽的语气反问，“光禄勋死，中尉不受令，难道我的玉玺能比他的金印更有威信？”
殿中人一径沉默，倚华不得不出声回答：“来使道，太*卫士皆步卒射士，却未备车，无法远追诸逆。长安之中人心浮动，亦需加派军卒，以应突变，太子亟请皇后调长乐宫卫卒。”
——自孝惠皇帝开始，长乐宫便是太后宫，一应体制均与未央宫相同，内有郎卫，外有卫卒，而自今上的母亲王太后驾崩，没有主人的长乐宫，一应人员俱由皇后节制。
“好算计！”皇后轻轻击掌，为自己儿子如此迅速的决断而喝彩，然而，倚华等人却分明看到皇后的唇角啜着一丝复杂的冷笑，仿佛已经看透最终的结局。
“若是上知太子如此决断，必不会再言子不类父了！”皇后莞尔轻笑，殿中的侍御中官却愈发恐惧，伏首在地，不敢动弹。
“就按太子之意，中厩的车全调给他，长乐宫的卫卒也全部去太*听令！”皇后微微摆手，示意女史拟诏，随即倾身拾起那两截断笄，微笑着轻抚断面。
女史奉上诏书，皇后却没有看，淡淡地唤长御用玺封书。
两封玺书装入布囊，以青泥封检，确认无误后，倚华转身欲请示皇后是否立刻发书，却见皇后正在与另一位长御轻声低语，微讶之后，她便默默等待。
看着皇后将断笄交予那名长御，倚华不由一怔，随即才听到皇后的轻唤：“倚华……”
“婢子请皇后示下，两份玺书是否立即发出？”倚华回过神，立即叩首问道。
“自然是立即发出！”皇后微笑，“时不我待啊……”
“诺！”倚华不敢多言，立即领命将两份玺书交予殿外的大长秋。
七月癸未，在异样的气氛中，素来温顺的皇后以行动支持儿子的不驯决定。
跽坐在紫红色的帷幄外，倚华深深地感觉到不祥。
刚想开口，倚华听到中宫私府令骤然而起的哭喊：“皇后，此举不妥啊！”
“我知道！”皇后以前所未有的决绝语气打断了亲信的劝谏。
“我知道，这一切肯定不是陛下的本意！”皇后缓缓地露出一抹笑容，“要废后、废太子……陛下岂需如此大费周张？”
“皇后……”倚华与所有人一起伏首，为皇后莫名的决绝与自己内心的困惑。
“可是——”皇后稍稍提高了音量，以一种令人心惊的平静
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