法国人不肯入彀，“关门打狗”、“瓮中捉鳖”未能成事，皇夫辅政王自然不爽；而朱尔口中“视辅政王为死敌”的“艾翁”一派，对法国人的小心谨慎，一样是非常不爽的。
盆儿胡同，一所极破旧、极不起眼的小宅子。
屋内，筱紫云背着手，来回踱步，口中愤愤说道：
“法国人的这个胆子，真正同兔子差不离儿了！咱们费了多少气力，才说通了‘白人’？人家都答应了——睁一只眼、闭一只眼，放他们进去！他们可倒好，犹豫来，犹豫去，到最后，嘿，走人了！”
顿一顿，“还有，上一次——‘南堂’那一次，多好的机会啊？咱们替他们造出了多大的声势啊？可是，他们折腾来、折腾去，一个正经浪头也没有翻起来！非但未能扳动‘山人’，倒把自个儿扳回了国！”
再一顿，很有点儿咬牙切齿的样子了，“这帮子法国佬，真正是……扶不起的阿斗！”
屋子很小，筱紫云来回踱步，没踱两步，就得掉头；他既在室内，虽然一身粗布短打，却不必再扮脚夫苦力了，筱老板的身段派头，自然而然的流露了出来，转身的动作，尤其利落潇洒，衣襟生风，带得一灯如豆，摇晃不定。
摇曳的灯光下，桂俊的脸色，却愈发显得阴晴不定，要多难看有多难看了。
与庄汤尼之往来勾连，完全由桂俊一人负责，他向庄汤尼提出相关计划的时候，说的很清楚——“杀一人，伤一人”。
密议的结果，所拟杀者，王姓哑巴杂役；所拟伤者，阿历桑德罗神父——说的也很清楚，“避开要害，不及筋骨”，即是说，“轻伤”。
这个计划，由筱紫云转报“艾翁”，没过多久，筱紫云便告诉桂俊，“艾翁”同意了。
彼时，桂俊并不晓得，他的哥哥，还有他的哥哥的主子，其实另有打算。
因此，当桂俊看到筱紫云一刀挥出，割断了阿历桑德罗神父的喉咙时，他的震惊，并不在庄汤尼之下。
第二天，哦不，第三天，更加令人震惊的消息传了过来——
庄汤尼神父自杀了！
天主教徒禁止自杀，对于神职人员来说，自杀更是厉禁，而庄汤尼身为副主教级的司铎，居然——
自、杀、了！
这！
桂俊一想起这个事儿，脑子里就“嗡嗡”作响；同时，好像有一只大手捏住了自己的脖子，连呼吸都困难起来了。
一连好几天，他都缓不过这个劲儿来。
他每天晚上都做噩梦，而梦境几乎都是一样的：
一个黑袍神父，站在距他丈许之地，一动不动，冷冷的看着他，面孔模糊，变幻不定——一会儿是阿历桑德罗的模样，一会儿是庄汤尼的模样；不变的，是其喉咙——鲜血狂喷，无休无止，满地瘆人的殷红，从其脚边，一直漫到桂俊的脚边，慢慢上涨，终于浸入了他的口鼻。
每一次，桂俊都在剧烈的咳嗽中醒了过来。
现在，听到筱紫云提及“南堂”一案，他的呼吸又发紧了，喉头那种火辣辣的感觉又上来了，忍了又忍，还是没有忍住，重重的咳嗽了几声。
筱紫云停下脚步，看了桂俊一眼，叹了口气，说道，“你还是这个样子——唉！”
顿一顿，“我说过多少次了——舍不得孩子套不着狼！‘山人’是什么人？咱们想扳倒他，怎么可能一点儿代价都不付、一点儿血都不放？——杀敌一千，还自损八百呢！”
再一顿，“再者说了，法国人又算什么好玩意儿吗？死两个法国人，有什么可惜的？”
桂俊调匀呼吸，摇了摇头，哑着嗓子说道，“我没事儿。”
顿一顿，“阿历桑德罗神父是——意大利人。”
“有什么区别？”筱紫云一声冷笑，“意大利、法兰西——一丘之貉罢了！”
桂俊不说话。
“你想一想，”筱紫云的声音低沉了下来，“咱们家，打从苏努公那儿算起，五、六代了，为了你们那个劳什子教，有多少人被朝廷迫害至死？咱们有向你们那个劳什子教廷抱怨过什么没有？”
微微一顿，“现在，不过就是死了一个法国人、一个意大利人，天就塌了？怎么，就不能算是他们两个……嗯，为你们那个劳什子教‘奉献’、‘牺牲’什么的了？”
筱紫云一口一个“劳什子”，桂俊听的直皱眉头，不过，哥哥的话，听起来虽然有点儿糙，可是，话里头的道理，却是驳不倒的，桂俊透了一口长气，再次摇摇头，说道：
“你放心——我真没有什么。”
顿一顿，“那，事已至此，现在，到底该怎么办呢？”
筱紫云不说话，再次踱起步来。
这一次，只踱了一个来回，便停了下来，说道：
“本来，越南那边儿，什么沱灢、升龙，接二连三的丢掉了，咱们以为，这一回，‘山人’必定是玩儿不转的了！未成想，嘿，出来一个什么‘北宁大捷’！——就这么一下子，他的气势，立马就回来了！”
顿一顿，“这一次，福建那边儿，法国人不敢接李致远的招——十有**，也是因为北宁打输了，吓到了！”
再一顿，那种愤愤的口吻又出来了，“法国人真正是没有用！再好的局面，搁他们手里，也是说葬送掉就葬送掉了！”
“嗯……”
桂俊心想，法国人有用没有用且不去说他，可是，咱们若只是一味抱怨法国人“没有用”，那么，
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