转眼之间就到中秋时节。
八月十四日下午，金锁和月儿带着两个儿子举孝、举廉，与在学堂里念书的水珠、举鹏、举程和守义一起来到凤龙庄过中秋节。
金锁和月儿从镇里卖了一大堆苹果、香梨以及红糖、茶叶、月饼等水果和吃食。王商氏和正德见金锁一家子和孩子们都来了，高兴地合不拢嘴。
正德安顿天佑将王商氏喂养的母鸡挑了两只斤两重的宰了，让莲花在厨房里用慢火炖在锅里。
不一会儿，院子里便弥漫起一股香喷喷的味道。几个在院中玩耍的孩子们闻到这股味道，一个个跑进厨房围着灶台不走了，抢着要吃鸡肉。
莲花见了，心疼地不得了。她在灶膛里添了麦草烧起大火，尽快让鸡汤滚开了，并时不时地揭开锅盖，用筷子扎着试看鸡肉的生熟程度。但有稍微熟一些的，便撕了给孩子们解馋。
由于是当年的鸡娃，骨脆肉嫩，过不多时候，一只半熟的鸡就被九个孩子给分吃光了。莲花只好悄悄地把天佑叫进厨房，让他再挑一直母鸡宰了。天佑干脆又宰了两只母鸡，宰好洗净后交给莲花。
孩子们已经吃饱了鸡肉，一齐拉着手去院子外面玩耍去了。莲花从锅里捞出那只炖好的母鸡，把新宰的两只放到锅里，继续在沸腾的鸡汤里用温火慢炖出来。
天佑专门到学坊里把牛书谨和守义请到家里，请未及回家的俩人与自家人一起吃顿饭。
当天晚上，天佑家人声沸腾，笑声不断，热闹非凡。众人在客房里围着正德和牛书谨吃完鸡肉和莲花做的鸡汤臊子面后，又品尝着金锁从镇里带回的水果和各种吃食，随便聊着今年的天气和景象。
汤没话吃完后就回到自己的庄廓睡觉去了。孩子们吃饱饭后，全都聚到西房炕上去打闹玩耍了，玩了一会，便横七竖八地躺在炕上睡着了。
这晚，正德和牛书谨等人一直聊到快交子夜时分才散场。
天佑和金锁准备送牛书谨回学坊，走出客房，院里竟然黑漆漆一片，伸手不见五指，再看天空，似乎被浓重的黑云遮罩，哪见半丝月色？
这是八月十四日的夜空，按理今夜此时月亮早已升空，该是月朗星稀的天色。这景象不但令天佑和金锁感到惊奇，牛书谨也暗暗称奇。
由于夜里太黑了，连平常熟悉的家道里的路都看不见。三个人谁都没有说话，天佑在左，金锁在右，他俩一左一右牵着牛书谨的胳膊，摸索着往学坊的方向走去。
好在学坊距离天佑家也就几十步路的的脚程，三人不一会就到了学坊里。
进了牛书谨平时睡觉的南房，牛书谨用火镰子点着了屋子正中桌子上的一盏灯盏，请天佑和金锁坐了。
俩人刚坐到炕头栏子上，牛书谨忍不住道：“今晚这个天象，并非吉祥的预兆！再观今年一直反常的天气，最近天下恐怕要有大事发生。”
由于已过子夜时分，加之劳累了一天，天佑也觉得困意上身，他原本打算稍坐片刻就动身回家的。听了牛书谨的话，他好奇地问道：“牛先生，你是通读天下大事的人，据你估计，不知天下要有什么大事发生呢？”
牛书谨看着天佑道：“还记得咱俩在学坊里说过的那番话吧？当今天下飘摇，世事难料啊！”
天佑点点头，说：“牛先生那天说的话，我一刻也没有忘记，还反复交代孩子们也要谨言慎行，防止惹出什么事端来。”
金锁忍不住好奇地问道：“牛先生说过什么话呀？”
天佑道：“牛先生看过许多从外地来的书，听说革命党正在造反呢！在这种局势下，咱们老百姓一定要谨慎行事，方能苟活啊。”
金锁点点头说：“牛先生说的有道理。我在镇里也听人说起过。听说革命党闹地很凶。加之年辰不好，到处在闹饥荒，朝廷却无力去管。再这么继续闹下去，朝廷迟早就垮台了。”
牛书谨听了金锁的话，不断地点着头道：“我和金锁想到一起去了。每当改朝换代，天下总有一些异象发生，今年出现的异象太多了。纵观大局，朝廷今年恐怕不利呐。”
金锁问道：“牛先生，难道最近朝廷要生大变故？”
牛书谨默了片刻，慢慢地道：“不是没有可能，大家静观其变吧！”
第二天奇怪的天色，令凤龙庄的人们着实子吓了一跳。
清早人们起床后便发现，天空被一层黑压压的浓云罩了个严严实实，白天黑地就像夜晚一般朦朦胧胧，不知道平时光芒万丈的日头是否还在天上，或者躲到了什么地方。
快晌午的时候，天地之间突然掠过一阵黄风。这风来势汹涌，力量苍劲，直刮地天地一片苍黄。庄里枝干粗壮的大树被吹地东倒西歪，家家房顶的瓦片被大风吹起，“嘎嘣嘎嘣”地磕碎了不少。
牛不安地在圈里来回晃荡，猪吓得在圈里到处乱窜，狗卧在窝里唔咽不已，鸡早钻到草垛底下乖乖地卧下。
见此景象，家家关了院门扣上房门，人人躲在屋里不敢出来了。
金锁看见这个天气，心里愁肠地不得了，他原本想着带月儿和孩子们陪正德和王商氏过完中秋节就赶回镇里。
金锁一直保留着诚信经营的本色，在巩昌府那边已建立了几个固定的客商，彼此之间从未失信过。前几天百草堂刚收集齐了几车药材，打算中秋之后运往巩昌府那边，前天他已将托运的骡马车辆都联系好了。
现在遇见
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