蒋平经过近一个月的长途跋涉，终于到达目的地泰山。第一晚就独处一室，虽然身体很是疲惫，但精神上却有一种说不出的兴奋。
他躺在床上，看着窗外的星空，一会思念亲人，一会又思考明日能否顺利被泰山派收留的问题，一直胡思乱想到破晓时分才终于昏昏睡去，而醒来时已经日上三竿。
见郭阳不在，他正觉茫然无措，忽然门外传来轻轻的拍门声，心中一喜，忙跳下床去开了门，却不是郭阳，而是一个不认识的小道童。
那小道童说道：“请问你是同郭阳师叔一道来泰山的么？”
蒋平道：“是呀，请问郭道长他在哪儿？”
“郭师叔今日一早就有事下山去了。”
蒋平低啊了一声，一时有种若有所失的感觉。
小道童道：“太师伯叫我来请你过去。”
“请问你太师伯是谁？为何要招我？”
“我太师伯法讳上苦下锻，是孙蒙正师叔的师父。”
蒋平恍然道：“哦！”
虽然与苦锻道长素不相识，但在泰山上面里，除了孙蒙正、郭阳、以及苦锻道长外，可说再无一人与自己有半分关系，听说是他相招，蒋平慌忙穿好衣服，胡乱洗了一把脸后，便随小道童而去。
蒋平默默跟着这位小道童，经过层层殿阁、迭迭廊房，只道对方是要带自己去苦锻道长的居处，却不料最后竟被带到一个大广场上。
蒋平见广场中站着许多人，这些人有老有少，有男有女，三人一处五人一群地在一起交谈。有的神色不安，有的蹙着颦眉，也有一些神态自若，甚至还大声谈笑。
蒋平虽然已隐隐猜到他们的身份，还是小声问道：“请问他们是什么人？”
小道童稽首说道：“他们都是被一位自称海云道长的骗子骗到泰山上面来的。”
蒋平见上当之人不下百人，一时不知该说什么是好。
小道童将他带到广场正前方那株参天古榕树下，对草地中一个闭目打坐的瘦小的老道士说道：“太师伯，他便是郭师叔带来的蒋平。”
蒋平听说对方便是孙蒙正的师父苦锻道长，忙也跟着稽首行礼。
苦锻道：“你的事情，郭阳已同我说过了。因为他有急事，所以未及和你道别便下山去了，今后有什么不便之处，跟我说也是一样的。”
蒋平控背躬身谢道：“多谢道长！”
苦锻微微点头，道：“不用客气。”
苦锻问了蒋平几句话后，忽见广场对面有四名中年道士匆忙行来，便低声对蒋平说道：“你先站到这些人中，过会再说。”
蒋平答应一声，退入那群身着俗服的人群之中。
他正猜测其他四名中年道士的身份，忽听旁边有人说道：“看，那个走在前面的道长便是泰山派武功总教头苦文真人！”
“啊，看起来好年轻呀！”
“他就是泰山派武功总教头？我还以为苦文真人是一个老道士呢！”……
大家低声议论一小会后便不约而同地停下了交谈，诺大的广场上顿时变得鸦雀无声，咳唾不闻。
只见苦文道长和起身相迎的苦锻道长低声说了几句话后，也安静下来。
五名中年道士站成一排，神色肃穆地看着一众俗人。
最右首那个身材微胖的中年道长上前两步，朝众人稽首行了一礼，然后尖着嗓子说道：“请大家安静一下，敝派武功总教头苦文师兄有话要同大家讲。”
苦文道长等师弟退下后，干咳一声，越众上前，稽首一礼。
众人不约而同地一齐抱拳还礼。
然后便听苦文道长用威严的声音说道：“这几日里，为了大家被骗之事，敝派掌门与贫道及其它几位师兄弟们商议了多次，直到昨晚才终于有了决定。
“大家都已知道了：那位所谓的‘海云道长’其实只是一个欺世盗名的无耻之徒！贫道相信此人非我泰山派弟子，但是否系别观弟子，尚不好说。他假冒敝派之名，招摇撞骗，不但使你们都坠入他的彀中，财物受到损失，而且让敝派千年清誉亦大为受损！
“本来掌门师兄已于十日前便已经派出五名弟子下山调查去了，但见这几日里，又有许多上当受骗之人陆续来到泰山上面，掌门师兄深感事态严重，所以今日清晨又派了三名得力弟子下山去调查那个骗子的行踪。相信此事终有水落石出之日！”
他说到这里停顿了一下，扫视全场一眼后，语气转为平和：
“大家能从五湖四海聚到一处，虽起因于一场骗局，但总是有缘！所以掌门师兄最后做出决定：敝派将错就错，收录一批俗家弟子……”
众人听到这里，都是神色激动，纷纷说道：“好呀！泰山派果然不愧为武林名门正派！心胸广大，宁肯让自己受到委屈，也不让我们白白遭受损失！”
“掌门真人雅量高致，博大能容！”
“只要能让我们的孩子成为贵派一名俗家弟子，损失一点钱财，那也认了！”
“我们也不能让泰山派当冤大头，海云骗子就凭一些鬼话，就骗去我二十两银子，泰山派肯收我的儿子做弟子，我愿再拿出二十两银子，以为学资。”
“我也愿再出二十两银子！”
“我出三十两。”……
但更多的人却没做声。这些人家境大半都不宽裕，被海云骗去的学金本就是东拼西凑借来的，要让他们再去告借，别说困难，就算能够，又哪有能力偿还？
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