“好!”里克放下望远镜,赞叹道。
之前里克在庞杂的情报中找出了关键信息,判断九州军可能在达尔贝达登陆,而后经过进一步的调查,确定了一个马林人的反抗组织确实在暗中为华盟服务。而后,不列颠军便开始大举在这座港口周边备战。这是明着告诉对方自己已经察觉到了他们的登陆意图,虽然有不小的可能让他们更改登陆计划,但这等规模的登陆行动需要耗费大量前期准备工作,如果华盟决定更改登陆地,那不列颠人也不亏,反而能松一口气。
由于军情工作的成功,里克一举被托马斯晋升为少校,派到达尔贝达前线来视察当地的备战工作。现在他所参与的,就是一座新落成的岸防炮塔的效验工作。
他转头向左看去,在大约三百米外的一片沙地上,一座巨大的双管炮塔正在徐徐转动着,寻找下一个目标。
“有这一座炮塔在,就能顶两艘战舰了。”他点头道。
这座炮塔原本是为英格兰级的四号舰爱尔兰号建造的,但是一苇岛大败后,不列颠人决定把建造中的爱尔兰号改造为航空母舰,配套的主炮就闲置了下来。然后适逢达尔贝达有防御需求,托马斯就把它们调了过来,装在海岸线上用作岸防炮塔。
舰炮变成岸炮,虽然失去了机动性,但是却获得了强得多的防御力和攻击力。岸防炮可以因地制宜选择位置,将周围地形用作天然防护,极大地减小被击中的可能,还能在外层加装坚固的钢筋混凝土工事。与此同时,岸防火炮位于不会晃动的固定平台上,可以提前对周围海域标定射击参数,不用像海上动对动射击那样进行复杂的多元计算,几乎可以首轮取得命中,攻击效能要高上太多。
所以里克说这一座炮塔就能顶两艘战舰,并非虚妄之言。
又观看了两轮校射后,里克离开这座炮塔,继续前往防线的其它部分视察。
达尔贝达周围海岸线平直,可供登陆的海滩为数不少,所以联军不能只防守城市港口,必须在近百公里的范围上布防才行。这段时间里,不列颠人已经在海岸上挖掘了绵长的防线,在其中的重要节点修建工事并配属机枪火炮,还把陆军仅有的两个装甲师调了过来以备不时之需。
里克乘车一路看过去,沿途一片繁忙,士兵和征召来的当地民夫挥舞着铲子,不断扩展或加固现有的工事。一路下来,他对现有的工程进度还算满意,到了晚上就折返回达尔贝达城中的临时指挥部里。
不过回来之后,他立刻被托马斯叫去开会,然后收到了一个坏消息。
“茯茶岛上有动静了……这么大规模?”里克疑问道。
海口西部的大洋上散布着一系列小岛,即海口群岛,在今年被九州军逐个收复。这些岛屿是华盟掌握下距离海口最近的军事基地,因此近几个月来不断有军队和物资调集过去,显然是为下一步的登陆行动做准备的。
茯茶岛是海口群岛中最发达的一个岛,人口较多,港口设施较发达,不列颠军情部门在当地埋有暗线。今天,暗线冒着被发现的风险向外发送电报,报告了当地的物资大举装船的消息,这显然说明九州军即将行动了。
“可能是他们做出了判断,认为等我们准备完成之后再攻击达尔贝达就不可能成功了,所以决定提前发起攻击。”另一名参谋说道。
“这对我们是个机会!”会议桌上首的托马斯站了起来,洪亮地说道:“虽然我们的防线也没有完全建成,但他们仓促进攻,只会比我们更混乱!我们正应该趁这个机会痛击他们,让他们知道上岸不是那么容易的!”
里克吸了一口气,跟着同僚们一起站了起来,呼喊道:“为国王而战!”
托马斯一挥手,道:“就这样,时间紧迫,敌人随时可能出现,各自按计划备战吧!”
按照先前制定的计划,海岸防线各处停止了施工,兵员进入战斗位置,战斗机和侦察舰船轮班出动,寻找敌人的踪迹。
果不其然,一到第二天,九州空军便以海口群岛为基地发动了大规模的空袭行动,袭击目标不仅有达尔贝达,还有周边的其余几个港口。托马斯认为这是对方在故布疑阵,仍然专注于达尔贝达。
在达尔贝达周边空域,华盟战斗机主要从茯茶岛方向飞来,驱散不列颠人的空中力量后对港外海域上的不列颠战舰发起了空袭。
不列颠人对此已经有了心理准备,实际上并未在达尔贝达投入太多海军,反正迎上华盟的大部队都是鸡蛋撞石头的下场,只是放了几艘旧舰用作侦察警戒,沉了也无所谓。
等到这几艘侦察舰被击沉后,托马斯便确信了华盟的动向,整顿防线上的部队,准备随时迎击敌人的进攻。
以达尔贝达港为中心,海岸防线向两侧延伸出去,线上的每一个士兵,无论是蹲在战壕里还是藏在地堡里,都紧紧盯着海面方向,等待着海平线上随时可能出现的战舰。
待到中午时分,便有了庞大的混合机群从西而来,对海岸防线展开了轰炸。这点同样不意外,战壕工事早就对轰炸做了准备,大大小小炸弹炸得虽热闹,但造成的有效伤害并不多。
“不用担心那些飞机,他们只是在浪费弹药而已!
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