前言：一开始四处碰壁时，不要轻易放弃。毕竟走低的经历也是一种能力的积累，只要你可以将它的负面影响降到最低。另外，结交一个目光长远的朋友十分重要。因为他会给你带来许多转机！
要从“百里奚举于市”的百里奚说起。
百里奚出身贫寒，无力求仕，只能半耕半读，在好赖满足温饱之余稍稍看上几本书。恍恍惚惚过了三十年，终于，改变他一生的女人出现了。三十岁，百里奚成婚，他的媳妇是个通情达理的女人，不像一般村妇那样目光短浅。妻子杜氏在给百里奚生了一个儿子之后，就鼓励百里奚出门闯荡，毕竟男人没有事业就犹如玫瑰没有花朵嘛。杜氏的鼓励给百里奚免去了后顾之忧，他下定决心出去闯荡一番。临走时杜氏倾尽全家之力给百里奚送行，虽然东西不是很多，但意义重大！
百里奚周游列国一开始当然是四处碰壁。不过百里奚在周游列国时结交了他这一生中最为重要的一个朋友--蹇叔，两人一见如故。蹇叔目光长远，非常人能及。他见许多人都不是可奉之主，就带着百里奚先隐居、放牛、学知识，拒绝了许多人的出仕要求。【当你四处碰壁时千万不要放弃，毕竟经历也是一种知识和能力的积累，也是一笔宝贵财富。】
适逢周王室的子颓发动政变，终于百里奚忍不住了。百里奚知道子颓喜欢养牛，而自己这些年学得最好的就是养牛技术，他决定投到子颓门下。蹇叔死死拦住百里奚，说：“子颓政变，必定失败，不可出仕！”果然不久，周惠王成功复辟，子颓等人被诛杀。【你看，交一个目光长远的朋友多么重要！】
蹇叔知道百里奚已经着急了，而这个时候他听好友宫之奇说虞侯正在招纳贤士，就把百里奚推荐去了。百里奚回到虞国先回了一趟家，发现妻儿都不见了，十分伤心。过了很久他才缓过来，鼓起勇气，继续上路。
虞国是晋国西南部的一个小国，和虞国唇齿相依的还有一个小国—虢国。虢国好战，老是挑衅晋国，晋献公就和大臣商量灭掉虢国。只不过他们有一个顾虑，那就是虞国可能插手帮助虢国。晋国大夫苟息出主意：“我们可以使离间计先离间两国。虞国国君爱财，我们可以先用金钱收买他，让他不要插手我们对虢国的军事行动。”
晋献公忙说：“不行，不行，金银财宝也是我十分喜爱的，我舍不得！”
苟息笑着说：“大王放心，不出两年我一定会让它们物归原主。”
“好吧，就按你说的去做……”晋献公的兼并野心战胜了自己的爱财之心。
虞国国君果然被收买，答应了晋国的不合理要求。宫之奇站出来劝谏：“大王，虢国与我们是唇齿相依的关系，唇亡齿寒啊，我们不能为了眼下利益就置国家安危于不顾！”
虞国国君眼里只有金玉财宝：“人家把这么多宝贵的东西都给了我们，我能不帮他们吗？”
宫之奇还想再说，百里奚一把拦住了，示意宫之奇多说无益，听之任之吧。
后来晋国见时机成熟就借道虞国出兵把虢国给灭了，回来时顺便也灭了虞国。
百里奚也被抓住，成为奴隶，他的人生再次走低……
在晋献公成功吞并虞国和虢国之后，秦穆公向晋献公求娶大女儿伯姬。晋献公觉得这个秦穆公是个有出息的人，就答应了。伯姬出嫁时，晋献公嘱咐女儿要给秦晋之间的友好做贡献。【姻亲外交，算是那个时代的一大特色吧。】
女儿出嫁的陪嫁总要有，晋献公准备了常规嫁妆之后，突然想到还有一个攻打虞国时俘虏的百里奚不肯投降，留着也没多大用，不如让他去浪费秦国的粮食去。可怜的百里奚就被作为奴隶绑入陪嫁的队伍中去了。
百里奚当然忍受不了这样的屈辱，就在半路上设法逃跑了。他跑去了楚国，楚国人见他浑身破衣烂衫，胡子拉碴的，就没看上，给安排养牛去了。这正中百里奚下怀，这么些年他学的最好的技术就是养牛放牛。果然，他把牛养的肥肥壮壮，为此楚王都亲自表扬过。【任何一件事做到了极致就一定会给自己带来利好。】
伯姬送嫁的队伍到了秦国之后，细心的秦穆公一一核对了陪嫁物品，发现奴隶的名单上少了一个叫百里奚的人，感到很奇怪。心想：如果他只是一个普普通通的奴隶，在哪为奴不是一样呢？这个人一定是个人才，得赶紧派人去找！
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