北宋军队以西军战力最强，对于这支可战之军，自童贯担任枢密使以来，便不停地分化掌控。及至宣和末年，西军旗帜种师道被迫至仕，西军几乎完全落入童贯的手中。这期间，童贯自然是排挤了不少不与自己一路的将领，姚平仲便是其中之一。
一朝天子一朝臣，为了培植自己的势力，新继位的赵桓对于这些不受先皇待见的将领，自是高看一眼，着力拉拢到自己这边。
种师道、姚平仲这种非童贯系的兵力率先带兵赶到汴京，赵桓自是喜出望外。将援军迎进城来，赵佶次日便任命种师道为同知枢密院事、京畿两河宣抚使，姚平仲任京畿两河都统制，协助种师道部署抗金之事。
不过此时和议已成，金人答应撤兵北归，种师道与姚平仲似是暂无用武之地。对于眼下形势，种师道虽然痛心于京城北面门户之地尽失，但也不主张在京城之地再与金人交战。
而姚平仲则不然，他主张拖住金军几天，等勤王之军到齐之后，借机将金人精锐灭于城下，迫使金国不敢再生觊觎之心。这个策略虽遭到主和派大臣的一致反对，但却与李纲的意见不谋而合。更关键的是，赵桓也显心动，竟然犹豫起来。
姚平仲立功心切，见种师道保守求稳，便找到李纲商议主动出击，消灭金人有生力量的策略。
两人皆以为
金人锐气已失，而大宋几倍于对方的勤王之师不日便到，此时趁金人同意讲和的大意之机，定可一举破之。
两人谋定之后，便悄悄地面见赵桓。对于两人的计划，赵桓却是既心动又害怕。此计如果成功，则可废除刚刚与金人签订的城下之盟，并且屈金兵于国门之外，这对于自己皇位的巩固，实是极大的利处；可万一失败，则会惹怒金人，之前所有的努力顷刻便会付诸流水。
见赵桓犹豫不定，姚平仲进一步劝道：“皇上请放心，末将愿立下军令状，如果不成功，末将愿承担一切责任，皇上大可对金人讲，此次行动纯属姚某个人所为，朝庭并不知情。如此一来，即便失败，金人也只会责怪姚某一人，朝庭可继续与之周旋。”
李纲亦进言道：“臣愿意与姚将军一起承担此战之责。”
赵桓想了想，觉得姚平仲之言甚有道理：赢了固然可喜，败了也可将责任推至李纲姚平仲两人，此计可以实施。
“唉！那岂不是委屈两位爱卿了。”赵桓假意叹道。
“为我大宋之国运，臣愿马革裹尸、万死不辞！”李纲与姚平仲见赵桓有意采纳两人的策略，便不约而同地齐声表下决心。
“好！那朕便允你们择时出击，不过请两位务必要保守机密，不但不能让金人知晓，就是其他大臣那里，也要守口如瓶，免得多有惊动，大事败矣。”
两人知道赵桓是为了将来推脱责任，才如此嘱咐。不过好呆他已同意自己的计策，这就已经达到目的，其他末节自不用计较。于是两人齐声应道：“臣谨遵陛下之命。”
……
时间来到正月二十六，刘光世、种师中的六万勤王大军已经过了西京，而金军得了议定的财帛和人质之后，也在做着撤兵的准备，他们亦不想面对几倍于自己的宋军，看样子是想赶在大宋援军到达京城之前，撤兵北归。
夜幕开始降临。
驸马府内杨帆正写着欲要送往江南的家书，鲁智深却急匆匆地闯入进来。
“有消息，有消息，据守城的兄弟来报，那唤作姚平仲的小将，带了七千人马从南门出城，不知干什么去了。”
杨帆把笔一搁，惊道：“坏了，他还能干什么去，定是要夜袭金营。这姚平仲还有没有一点逼数，他当他是陈庆之啊，七千人马就想劫了金人营寨？这他娘的就是去送死！”
鲁智深略显不服，试探着问：“难道一点胜算没有？”
杨帆没好气地道：“半点胜算也没有！李纲，走！去找李纲，他既然肯放姚平仲出城，那一定是和姚平仲商议好了。这李纲在军事上也是个半吊子，这种冒险主义的行动他居然会同意。”
见杨帆甚是着急，鲁智深赶忙吩咐家仆备车，然后护送杨帆赶到李纲的府上。
通报之后，李纲迎出到门外。杨帆进门，见并无外人，便不等到屋里，就朝李纲直言道：“现在李大人快差人快马出城，拦下姚平仲，否则这七千人马，可就白白葬送了。”
李纲一惊，不过他还是佯装不知情状道：“驸马爷这是什么意思？姚将军出城迎接援军，为何会白白葬送？”
杨帆冷笑道：“不用跟我打马虎眼，姚平仲是去金军那里劫营无疑。别问我为何知道，但凡有点军事常识的人都能猜到，完颜宗望就更不用说了。”
李纲听杨帆如此一说，心中顿时一凉，颤声道：“难道金军已经得到消息？姚将军可是从南门出发，绕行一圈潜行到北面才展开进攻。”
“哼！雕虫小技！”杨帆斥道，“你知道金人在这京城周围撒了多少斥候？七千人马行动，你们避得开他们的侦察？宗望得知有城外有七千宋军在游动，他不会傻到无动于衷、不做防范吧！”
李纲作为文臣的确不明白金人的日常布防，但之前姚平仲显得信心十足，想来是有办法对付金人的侦察，他反驳道：
“李某于军事之道确有不通之处，可这姚将军乃是西军勇将，十八岁时便杀得西贼望风而逃。他总有办法避开金人的侦察吧。
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