虽然应世平极力在扭转这开始变僵硬的气氛，阿金还是依旧愤怒道：“难道你忘了，我们逃出皇宫后，他们一路追杀，来势汹汹，欲将我们赶尽杀绝，要不是你将其打伤，说不定我们现在就根本不可能活着来这里。不是因为他们，小媛子怎么可能死？栗三娘怎么可能跟小媛子会有深仇大恨以至于要置她于死地？不是因为他们，我想阿仓也不会枉死！不是因为他们，我们何以像现在这样狼狈！利用我和曦空来....”曦空打断了阿金的抱怨，训斥道：“够了！阿仓！别说了，今天大家难得相聚！”显然阿金心中愤怒未消。刘墨见气氛不对，赶忙安慰道：“放心吧，这个仇只要我刘墨一天活着，还有一口气在，就一定会报，哪怕是自己的亲弟弟，只要敢动我的人，就绝对不可饶恕，现在我们还是隐忍着些吧，毕竟条件对我们不利，我们应该学学越王勾践，卧薪尝胆，君子报仇十年不晚！”
刘墨收起了朱克倾的身上的挂件，说道：“这个东西，就先存在我这里吧，说不定还能派上什么用场。来来来，应兄说的在理，今天难得还能重聚，是个开心的日子，来，我也敬大家一杯，若不是你们及时出现，说不定现在的我早已丧命九泉了。”说完便拾起杯子敬众人一杯。
一饮而尽后，刘墨继续问道：“对了，我还不知道你们怎么跟着来了这里。”应世平回答道：“本来我们是按计划去南阳的，结果在半路中得知殿下被发配甘水城，深怕有人对殿下不利，大家都担心殿下的安危，所以商量之下毅然决定调转马头，一路跟随并保护殿下前往甘水城，没想到在我们进入荒漠时，气候干旱，导致我们水土不服，大家不得不驻足休养了一段时间，不慎跟散了你们，找了许久的路才找到这里，打听到殿下的下落。”
刘墨又把杯子举起，一饮而尽：“这杯算我欠大家的，既然我现在已经不再是什么狗屁王爷了，这里也没有什么王子公主，大家彼此兄弟称呼便是，刘墨三生有幸，在这里谢谢各位兄弟姐妹的帮助了！等会吃完饭，你们就换上简朴的衣装，这样大家就不会认出你们了，郑大人分给我的屋子很大，都可以好几个人一起住，你们就在这里先住下来吧，大家一起也有个照应。”
刘墨、曦空、阿金、应世平四人就这样栖身在了甘水城。每日里，男的下田种地、上山打柴涉猎，女的在家织布做饭缝衣，生活像来到了远离了喧嚣的世外桃源，虽不及宫里的奢华富贵，衣食无忧，但这里远离了纷争算计，得到了心灵的自由。生活在彼此的照应中慢慢地融洽和谐起来。
时间到了公元前77年，也就是刘弗陵驾崩前的第三年，乌桓进攻匈奴引发了乌桓匈奴大战，匈奴的祁甸王离斡尔带领的一支八万人的军队前去支援，却在半路被埋伏袭击，祁甸王打败，军队还剩四万人，部队转移方向往东南方向逃溃，临近甘水城。
部队的副将穆脩，大概二十左右，乃是个英气焕发的少年小将，在队伍前面带路，马蹄突然停下，穆脩转过身对骑在马上的主将祁甸王离斡尔说道：“报告大王，我们好像已经来到汉界西凉北部的甘水城附近了，过了甘水城就会遇到一片大荒漠，我们是否先在附近扎营休息？请指示！”骑在马背上的离斡尔大概已经年过四十，按年纪算足以当穆脩的父亲了，但还是一副久经沙场，老当益壮的模样：“行，将士们行军也累了，传令下去，就让各位将士就地扎营吧！”
穆脩行礼道：“遵命，军队的粮食和水都不多了，等会末将带些士兵去前面找些补给。”离斡尔挥挥手手：“去吧，别惹事就好！”
穆脩带着大约一千兵马，进入了甘水城，挨家挨户地搜刮粮食，有所不从者，就会拳脚相加，所到之处一片狼藉，百姓们只能纷纷逃命。
曦空提着篮子，准备到甘水城集市里买东西，突然发现集市上已经没有了摊子，集市上狼狈不堪，所有百姓都背着行囊，匆匆往城门外跑，曦空不知道发生了什么事情，纳闷起来，于是便拦住过路的一位妇女问道：“大姐，这是出了什么事了？”大姐神色慌张，急匆匆地解释道：“姑娘赶紧逃命吧，匈奴祁甸王的上万大军在附近扎营了，他们已经进城抢东西了，姑娘你年纪轻轻，被匈奴抓走就太可惜了，不说了，我得赶紧走了。”妇女说完话就跑了。
走路间，曦空忽然听闻身后马蹄声渐渐袭来，来不及逃命，曦空紧张的低下头，几十匈奴士兵从身边穿梭而过，穆脩正在队伍前头，擦肩而过的瞬间看了曦空一眼。
“吁！停！”穆脩突然拉紧马缰，调转马头面向曦空，拦住了曦空的去路：“这位姑娘可否抬起头来让大爷看看！”曦空迟迟不敢抬头。穆脩身边的士兵拿出刀大喊：“叫你抬头就抬头，不然老子一刀砍了你！”穆脩挥挥手：“别吓坏了这位姑娘。”手下只好收起刀子。
穆脩细语柔声地讨好道：“别怕，姑娘，我是不会伤害你的。”曦空慢慢地抬起头。穆脩突然眼神一亮，露出了爱慕的神情，默默注视了许久，如痴如醉：“都说汉人家的女子大多温婉可人，国色天香，今天总算是让我见识到了，话说这城里都老的老，小的小，还能遇到这么漂亮的女子，我穆脩今天真是艳福不浅啊，来人啊，带回大营去，今天好好消遣消遣。”身边的将士都得意笑了起来。
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