云宁劝了陈伯和双子很久，霍子衡也好话说了一箩筐，他们这才同意她跟着霍子衡去巡视江防。
从运河一路到出海口，历时不长，霍子衡虽有职务在身，但江防一事他早就开始留意，相关的笔记都写了好几本，这次巡视不过就是再核实一遍，算得上是很轻松的公差，因而他才要带上云宁一起。
他也十分庆幸自己把云宁带了出来，一路上，两人同吃同住，就差没睡在一张床上，宛如一对新婚夫妻一样，两人的感情自然更加升华，霍子衡都能明显地感觉到云宁对自己的信任和依赖，这种感觉以往也有，却不像现在这样强烈。
云宁也能感觉到自己对霍子衡的依恋每日俱增，特别是在见到大海那一刻，心情开阔，对上霍子衡深情的目光，她在心里告诉自己，就是这个男人了，哪怕日后反悔，现在的所有美好甜蜜都足以弥补一切。
返回京城的途中，他们路过一小户人家，家里正好有孕妇在生产，是难产，云宁当然过去帮忙了，她在给孕妇检查时，接生婆就在外面问保大还是保小，那家人，从老到少都喊着要保小的，半句也没问孕妇的情况。
当时孕妇的情况危急，还是靠霍子衡带人把那家人和接生婆给镇住，替她腾出空间，她才救活了大人和小孩，虽然事后阖家上下都在感恩云宁的施救，可她却觉得心里堵得很，半点没有抢救成功的成就感。
事后一打听，那对夫妻平日里极为恩爱，在附近很有名，少有人不知道他家男人是疼媳妇的，云宁不由想到当时那人最大声喊着“保小”的情形，心里更堵。
她郁郁寡欢的，霍子衡半天没察觉出缘由，只好问她。
云宁照直说了，好一番感慨后吞吞吐吐地问霍子衡：“如果我们成亲，我恐怕没办法做一个合格的侯府夫人，兴许我会比现在做的事还多、还忙，为了医学，还要跟一些男子打交道来往，你能接受吗？”
霍子衡摸了摸她的脑袋，深深地叹了一口气：“你知道我是什么人，什么性情，我爱你，所以只要你的要求不过分，我都能欣然接受，甚至愿意为你而改变，一开始，我觉得只要你心里能有我就够了，慢慢地，我们交往越深，彼此的心里都只有对方，我开始越来越不满足，更希望你满心满意地都只有我一个，云宁，你心中在意的东西有很多，我到底能排到第几，我是不是就是可以随时被放弃的那一个？”
两人的气氛有些僵硬，这算得上是第一次有争执。
云宁愣着，轻轻摇了摇头，她很想说出口，不是这样的，她很在意他，但嘴巴好像被粘紧了一样呢，什么话都说不出，更不敢看霍子衡的表情，她怕看到他脸上带着失望。
霍子衡对她的好，一直清清楚楚，就连陈伯那么挑剔的人都能放心把她交给霍子衡，反观她自己，一直被动着，特别在定亲的问题上从未给过他明确的答复，他会觉得自己不重视他也正常吧。
“这段时间，我们谈论到很多关于未来的事情，我觉得你一直在努力地留有余地，我明白你对我的感情，可是，很多时候我真的很无力，我不知道你在担心什么，成亲之后人总是要有些改变的，我们成了家，就得为这个家付出，我从来没想过要把你困在后院里，为什么你总是不相信我呢。”
霍子衡抱紧云宁：“你的生活是不是有我没有我都可以？”
他和云宁已经这么亲密了，可云宁还是没对婚事松口，他不由心里不安起来，偶尔还有些患得患失。
云宁双手抓着霍子衡的衣服，头埋在他的怀里，声音闷闷地：“我怕……人总是会变的。”
而后，她坦言了自己跟余轩和的婚约，说出了自己幼年时在余家的经历，特别是那位前后不一，给她留下深刻印象的张氏。
霍子衡初初听到婚约时还僵了一下，到后面，就只剩下满满的心疼，理解了她对于为人妇的恐惧，安抚道：“早点告诉我该多好，省得我胡思乱想，说实话，若你只是个普通女子，兴许我还没那么迷恋你，在我看来，你身上最迷人的就是你内心的强大和独立，如不惧风雨的花朵一样绚烂，我又怎么会把你身上最美丽的地方给折杀呢，倘若有一日你发现我变了，你还可以把我给休了，你担心什么，你现在不是当年的你，只要我不乖，你随手都能甩了我重新开始，当然啦，我是不会给你这个机会的。”
云宁笑，眼上泛着泪光：“我其实很在意你，我只是没说出来。”
“我知道，我就是自己一时胡思乱想，没转过弯来。”霍子衡在她额头上亲了一下。
“等你跟皇上巡视完江南后，就去跟陈伯说提亲的事吧，记得跟皇上也说一句，婚旨就算了。”
“真的？”霍子衡惊喜不已，没等到云宁回答，他就直接吻住了她的双唇。
他们俩人有大进展，回京后，云宁才发现，唐诗柳竟然跟谢斯年好上了，很是吃了一大惊，还盘问了半天他们是不是为了逃避家里逼婚才凑一起的，没想到他们还真是认真的，家里长辈都极为看好这桩婚事。
云宁看着他们俩还跟以前一般无二地斗着嘴，笑了出来，这样也好，他二人性情、家世都差不多，在一起也不会没话聊，比起互补，她认为还是得一个类型，志趣相同的人才能走得更长远。
回京没多久，霍子衡就跟着皇上下江南，京中留守的是大皇子、二皇子和三皇子，
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