秋风夹杂着砂砾和残叶猛烈冲击百叶纹窗，窗外的天空铅灰色般阴阴沉沉。但在更远方乌云的尽头处，晚霞撕裂一角露出久违的一抹温柔。
主动帮助面试官捡起散落在地上的纸张，李斯特欠身微笑离去。
握紧拳头，喜色印在脸庞与过道中等待排队的人成正比。一名同宿舍的朋友询问里面情况也配李斯特直接忽视掉。
刚刚的面试中李斯特尽管有些紧张但之前数十次练习的自我介绍总算没有白费，十几位面试官中有两个递给李斯特善意的邀请函。
作天还对自己没有信心、踌躇无比、唉声叹气。而今天仿佛自己被封爵了一样。仔仔细细回想数十分钟前面试的表现，检讨自己表现不好的地方。
跳起来在空中转了小半圈李斯特轻快回到宿舍。除了几件衣物李斯特并没有其他可以带走的东西，用床单包起来放在床上李斯特叹口气坐下。
八个人的宿舍中除了自己空无一人，有两个人和自己一样今天通过了面试，其余三个在过道中等待。剩余两个平时与自己要好离别时却招呼都没打的朋友，李斯特对他们有些怨恨。
又过了一会儿平复心情李斯特站起身缓缓走向食堂，这是他最后一次在这里吃饭了。
长条桦木桌子上覆盖了一层浅黄色油腻的不明物质，边缘处有几个已经模糊看不出什么图案的刻痕。
一整块拳头大小的面包，硬邦邦的仿佛放了很多天，吃在嘴里更是像撕裂皮革硬纤维一样费劲。麦麸皮混合粗面和杂粮做成的面包有种特别的气味。
放在坛子中不知道腌了多久的萝卜条散发着难闻的气息。平时根本看都不会看一样，事实上大多数孩子都不愿意碰这种食物。而女工和院内上了年纪的人却十分喜欢吃它。
一小根只有食指长风干腊肠，动物的肠子中混入肥油和猪肉还有少许的香料。几乎每个月院内的厨娘们都会只做一次，然后束之高阁悬挂在只有用杆子才能够到的檐角下。
还有李斯特的最爱：用芜菁、西芹、冬瓜、面疙瘩和土豆片熬煮的蔬菜汤———北地人最喜爱的饮食，许多军功贵族和领主也十分追捧。
还没等享受“盛宴”从后面就来了三个和李斯特半大的少年。
“哟，李斯特。你面试通过了吧？”黄褐色头发一脸雀斑的罗迪问道。其余两人绕过去围坐在一起。
喝了后蔬菜汤李斯特敏敏嘴角说“嗯，有两个面试官都看重我了。一个是菜市场的还有一个是罗切斯特城护卫。”
他们三个互相交换了眼神，尼尔眼中闪过一丝疑惑低下头吃东西。和李斯特关系较好今天中午忽视的佩恩欲言又止。
察觉出哪里不对劲李斯特歪头看着罗迪，眼中询问的意味明显无比。
后者小心翼翼打量了周遭环境低着头压下声音说道“我也是听说，每过几年罗切斯特城都会到这里招人，虽然他们承诺有吃有住一星期七十个铜洛德还教一些剑术。”罗迪又朝后面看一眼压下更低的声音说“但去了罗切斯特的人都没在有过消息。”
李斯特听了后并没有在意说“罗切斯特可是北地较为有名的大城市，又不是啥血色平原、地狱回廊。再说我们只负责在城内巡逻安保又不出去，哪里来的危险？”
佩恩也在一旁支持说道“是啊是啊，我也觉得没你说的那么恐怖，也许他们去了只是日子过得太好忘记了这里。”
见两人这样说尼尔脸色好了一些。罗迪也没有在继续讨论这个话题问道“既然这样你有什么打算？”
咬了小半截腊肠，肥油夹杂着一点酒味又有点微辣李斯特撕扯一口面包嚼了几下，喝上一大口蔬菜汤。“你们早就商量好了？是来问我的吧？”
佩恩摸摸鼻子说道“其实我们都打算去罗切斯特，那里的条件是在太过诱人了。”
“只是听了一些不好的传闻，所以不太放心……”罗迪脸上有点尴尬，拂了下额前的头发右手杵着腮帮子看着大家。
大家的视线都聚集在尼尔身上，他好像受了什么刺激一样不太舒服，反应过来说道“我觉得去哪都行，只要有认识的人一起就好。”
喝完最后一口蔬菜汤，李斯特打了个饱嗝，萝卜条他尝试了小半根最后还是放弃了。“我也打算去罗切斯特，当个护卫没啥不好，还有人教咱们武技，以后说不定咱们还能当冒险者呢！”
“既然你都这样说了那明天咱们四个就一起去吧。”佩恩高兴说道“隔壁宿舍和‘窝里横’他们貌似也要去罗切斯特。”
“管他们干嘛，以后就咱们四个一起闯荡打拼了。至于那两个没通过面试的只能希望他们自求多福了。”罗迪风卷残云般吃完晚饭抹抹嘴。
站起身端起餐具李斯特说道“你们慢慢吃，我还要去看望下休夫学士。”
过道中的地板依旧发出吱吱呀呀的声音，听惯了觉得没什么。李斯特还记得第一次走错路到这里，地板吱呀声吓得不敢再往前前进。
门没有关，走进去却并没有看到休夫学士的身影。窗帘被风吹着飘舞，橡木桌上的油灯摇曳不止忽明忽灭。
空气中明显能够感觉到一丝冰冷、肃杀。并不是因为夜晚降临所带来的温度下降，这种感觉是心里作用。
往前走了几步，第二排书架的地上竟有几滴殷红的血迹，地上还有几本散落的书籍。李斯特心中泛起不安。
快速往前跑了几步，李斯特看
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