在去酒楼的路上，曾谷都在絮絮叨叨谢彦的事情，陆歧虽然不耐烦，但心知曾谷也是一片好意，只能不断点头附和赞同。
到了酒楼，果然是人满为患、熙熙攘攘，排队等座位的队伍都是极长。陆歧正准备去取号排队，叶欢笑着拦住了他，接着朝一个店小二喊道：“小二，还有座位吗？”
店小二头也不回，不耐烦的回答道：“你不长眼吗？没看到排队的人这么多？去去去，排队取号去！”
叶欢也不生气，笑眯眯地再问了一句：“小二，还有座位吗？”
店小二回头骂道：“哎，我说你这人……”话还没说完，发现是叶欢，马上换成了谄媚的笑脸迎了上来，说道：“哎呦，叶大爷，我不知道是您来了。您跟我来，楼上临江处还有一个包厢！”
叶欢等人也不和他计较，相视一笑后跟着这位店小二上楼去了包厢。叶欢点了几个招牌菜，叫了两壶好酒，正准备给陆歧倒酒，陆歧笑道：“叶欢，我不喝酒。”
叶欢还未说话，一旁的曾谷奇道：“陆歧，现在这世道不会喝酒可不行。大家都是年轻人，不会喝还来得及学，还是得走一杯！”
陆歧道：“叶欢，曾谷，我是真不会喝酒。咱们朋友间就不要勉强了吧？”
曾谷还待劝说，叶欢笑道：“没事，不喝不勉强。也怪我，没问你意见就点了酒。这样吧，咱们以茶代酒先碰一杯！”
听得叶欢如此说，曾谷虽不情愿也只得举起茶杯，三人碰杯后一饮而尽。
陆歧道：“你们俩不用管我，想喝酒还是喝酒，我就在旁边陪你们喝茶。”
曾谷有点不高兴地说道：“今天这顿饭就是请你的，你都不喝，我们喝还有什么意思？”
陆歧道：“所谓君子之交淡如水，咱们从小认识，茶酒都一样！”
叶欢端起酒杯给曾谷敬酒，曾谷勉强一笑碰了杯。只听叶欢说道：“陆歧，你的事情我听曾谷说了一些。还过半个月就是玄甲府首次面向公众招考，你一定得去试试。只要笔试过关了，武试那关我可以找关系，保证你能进！”
曾谷道：“叶欢说得有道理，虽说现在人人都只盯着钱看，但在湘武郡，那还是当官吃香！能进玄甲府，后半辈子就不用愁了。”
陆歧问道：“玄甲府到底是一个怎样的机构？”
叶欢道：“玄甲府是南门谢家的一个庞大政治机构，包含各类政府机关，共有六部，分别是明部、吏部、户部、兵部、刑部、工部。历来玄甲府只招收岳湘学府、神机营和讲武堂这三大学堂的优秀毕业生，自今年远帅分管玄甲府后，提倡不拘一格降人才，重新设计了选拔机制，只要有才就可以参考。”
陆歧抿了一口茶，继续问道：“吏部等其他五个部门我都能理解，这个所谓的明部，到底是怎么回事？远帅又是指得谁？”
叶欢笑道：“我先回答后面一个问题吧。谢家宗主谢衡共有四子，为明字辈，分别取‘见远识卓’四字，远帅排行第二，全名谢明远，也就是五大宗师之一的天刀谢明远。”
曾谷在一旁补充道：“虽说是排行第二，但由于大爷谢明见双腿天生残疾，所以远帅是头号继承人。只是前几年主和派占优，又有门主支持，所以远帅这个主站的鹰派一直在韬光养晦。去年年底开始门主身体欠佳，远帅才开始展露锋芒。”
陆歧恍然大悟道：“这样啊，所以玄甲府的选拔改革就是他新官上任的第一把火了。来，叶欢，你接着说。”
叶欢道：“玄甲府之上是定江府，又称内阁院，是南门谢家最核心的政治枢纽，目前尚未有除谢家以外的人进入，所以内中玄机就不得而知了。至于你开始提到的明部，权利相当大，其他任何部的任何事情都要经过他的审批才能立项进行，故有人戏称为‘小内阁’。”
曾谷笑道：“叶欢现在就在明部工作，是明部副部长谢耀的得力干将、眼前红人，整个湘武郡的人都得给他面子。来，叶欢，我敬你一杯，日后辉煌腾达了不要忘了兄弟我！”
叶欢碰杯后笑道：“曾谷，你不要取笑我了。你所在的工部也是要害部门啊！”
曾谷谦虚道：“哪里哪里，我也只是在工部的农林畜牧司当个小吏而已。虽说是士农工商，农排在第二位，但和你还是没得比。”曾谷的话听起来谦虚，神情却不无得意。
三人就这样一杯茶一杯酒、天南海北地胡侃起来。气氛正酣，忽然包厢门被打开，三男一女走了进来。
不等陆歧等人说话，来者朗声笑道：“叶欢，我听店小二说你在这个包厢，特意过来敬酒！”此人正是谢彦。
叶欢和曾谷慌忙端起酒杯起身，陆歧却当做没看到，自顾自地吃着鱼头。
叶欢和谢彦碰杯后，笑道：“早知道七少在这里，应该是我过去敬酒的才是。还是消息不够灵通啊！”
谢彦哈哈大笑，指着叶欢向身边的人介绍道：“这位是叶欢，明部高干，年少有为，前途远大。”接着，谢彦又对叶欢说道：“叶欢，这是我的几位朋友。岭南宋家公子宋越，中原左家公子左凝明，西北项家千金项玉儿。”叶欢赶紧一一敬酒。
一旁的曾谷见状也凑过来，口中说道：“欢迎各位远道而来湘武郡，我敬大家一杯！”
曾谷刚准备喝，一旁的谢彦起手打掉酒杯，口中骂道：“你是什么身份，也配装主人来敬我朋友的酒？”曾谷
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