“一个值钱的留声机和配套的唱片吗？”纳尔逊笑了笑。
“它和麻瓜童话里那面爱美的魔镜一样，”博金·博克抚摸着喇叭，认真地介绍道，“只是它钟爱的是世界上最美妙的声音，那种饱含情感的嘶吼……它会记录下这个世界上最好的音乐，播放到找到下一首为止，已经有十年没换过碟了。”
“神奇的小玩意儿，”纳尔逊好奇地问道，“上一首歌是什么？”
“我不记得了，上一次换声音大概是十八年前吧，我的侄子告诉我好像是什么人演讲，但我记得最早时候的声音，不过那不是歌，”博金·博克想了想，说道，“是路易十六和他的王后被砍头时周围围观者们欢呼起哄的声音，我在十八世纪买下它的时候就是那段声音了，以至于我有很长一段时间都在怀疑，是不是卖家录了这样一段声音来哄骗我，好在十年前，它终于换了首歌。”
“他的声音的确是天籁。”纳尔逊点了点头，“配得上这种殊荣。”
“我想下一次它放出的声音就会是您对它的夸赞了，”博金·博克恭维道，“跟我来吧……我的宝库里可不只有这些无聊的首饰，您喜欢什么？一个公主的灵魂？一匹燃烧的、永远奔跑的骏马？一柄每天都需要饮血的宝剑？一座被关在书里的城市？一枚古老的预言球？梅林的鼻烟壶？最古老的法典或是经书？只要您开口……您就会拥有它们。”
“代价是什么呢？”
“我用我的珍藏，换取您的珍藏，”博金·博克看着兴致越来越高的纳尔逊，露出了生意人的市侩表情，“以物易物，最古老的交换。”
“你的想法不错。”纳尔逊点了点头，“只是我是否有些太吃亏了呢？我感觉还是让我侄子把这里炸了再从废墟里捡东西更方便。”
“我一眼就看出来，您是个品格高尚的商人，”博金·博克搓着手，“以多换少，这里的一切都可以放在天平的一段，它们足以配平那块您戴着也没什么用的石头……”
……
“什么？我们被人耍了？”
在离纳尔逊不远的街区，那尊无头雕像手臂指着的窗户里，坐在沙发上的安德烈露出了差异的表情，看着抱着胳膊挖苦自己的巴里，揉了揉太阳穴，问道，“你确定是马尔福撕毁了协议吗？”
“就现在的情况看来，是的，这甚至从很早以前就是个陷阱，”巴里点了点头，嘲弄地看着安德烈，“你想要什么东西不会直接找纳尔逊要吗？他难道还会不给吗？你们总想着去抢去偷去骗，就不能尝试一些更简单的办法吗？”
“研究时间的人当然会知道时间的意义，他不可能出让自己最重要的宝物，”安德烈摇了摇头，“他不可能的。”
“哼哼，你少在那以小人之心度君子之腹了，你没试过，怎么就知道呢？万一人家很乐意把那个什么……时间转换器给你呢？不过你们这样抢一次，再偷一次，”巴里嘲弄道，“我反正已经做了所以该做的，从一开始，我的人看到有人戴着那枚戒指时，我就说过，你不妨直接找他把事情说开，没有什么是不能商量的，现在倒好，你们彻底让英国魔法部意识到了自己防御的疏漏，那个马尔福早都被那些公共汽车保护了起来，你没戏唱咯，安德烈。”
安德烈叹息一声，摇了摇头：“这次是我的失误，我太心急了。”
“好消息是，你们至少偷到了纳尔逊的表。”
“这是我要给你说的第二个坏消息，”安德烈把脸埋在手掌里，疲惫地说道，“我们折损了十几个人才打进那个该死的神秘事务司，你猜他们在纳尔逊的办公室里找到了什么？”
“一些见不得人的杂志和海报？”
“我……”安德烈很想骂巴里，但他自觉是现在最该挨骂的人，于是把后半句话咽了回去，说道，“没有我们要的东西，只有那扇该死的门，在巴黎放了一年的、该死的门！他妈的，那个门还是我让人配合引开了巴黎的傲罗，才让企鹅那群家伙偷走的！”
“哈哈哈，谢谢你，我现在舒服极了，”巴里捂着肚子笑道，这个表情放在他这张坚毅的黝黑面孔上怎么看怎么奇怪，“我早就说过了，那么复杂的玩意儿，我不觉得纳尔逊可以在不到一个月的时间里造出来第二个。”
“嗯，你说的都对，”安德烈把头深深地低了下去，“我是个蠢货。”
“我得提醒你，安德烈，几年前在波兰的火车上，那个干酪有些太酸，我没吃下饭，所以半夜肚子就饿了，”巴里像个老头似的语重心长地说道，“于是就想找点儿吃的，我寻思纳尔逊年纪还小，一定有藏零食的习惯，就去他的隔间溜达了一圈，你猜怎么着？他在门上挂了一袋馅饼……那时候我就知道，他会主动把你需要而且他能给的东西准备给你。”
“现在说这些有什么用呢？我等会儿还要去克拉科夫加班。”
想到这里，安德烈更沮丧了。
“哦？看样子还是我更了解他，我甚至能猜到他是来干什么的，”巴里的目光瞟向了窗外，一个穿得很热的瘦高男人正在街道上快步走着，而另一个瘦小的老头在他的身后追，“我的好兄弟，伊戈尔·卡卡洛夫到了，你猜你现在跳下去告诉他想要一块表，他会不会给你？”
安德烈顺
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