在高衍发丧的前一日,杜如笙被斩首。圣人为了告慰儿子的在天之灵,特令杜如笙绕城示威,沿着皇城绕了三圈,沿途还让人对杜如笙进行谩骂,把所有的气都撒在他的身上,似乎斩首还不足以抵销圣人对杜如笙的恨意。
杜如笙是背了黑锅的人,自然是各种喊冤叫屈,哭爹喊娘想要保住自己的性命,可围观的百姓太多,人声鼎沸,根本就没有人在意他说了些什么,只知道他会被处死,他是害死高衍的凶手,理应有此下场。
杜且一袭披麻戴孝,在行刑台下淡漠地立着,身后一口上好的柳州棺材,只等杜如笙人头落地,她就上前收尸。上一世杜如笙的下场,杜且没有亲眼看到,心中没有悲伤,而经过今世种种,两世都不可避免地受到杜如笙的牵连,心早已是千疮百孔,那些所剩无几的父女之情已被消磨怠尽,她所能做的只是把他的尸首带回好好安葬,不令他身尸异处,成为孤魂野鬼。
午时三刻,杜如笙没能为自己找到活命的机会,带着满腔的愤懑告别人世。
一个时辰后,杜且带着棺材跪在正阳门前为父伸冤,圣人震怒。
“她以为正阳门是她随便就能跪的地方吗?”圣人咳嗽不断,“她能跪一次,是朕法外施恩,她还想跪第二次吗?要不是因为衍儿看上她,杜如笙这个老贼能有机会得手吗?朕要让她给衍儿陪葬,衍儿生前得不到她,做鬼也要让他快活。来人啊……”
杨皇后当即拦了下来,“圣人此举怕是不妥吧!这个杜且只是尽自己的一份孝道罢了,并无大错,你要是杀了她,如何掩天下悠悠之口。”
“朕要杀了厉出衡,她是厉家妇,这总归是名正言顺。但她死后不能往厉家祖坟,朕要让她给衍儿陪葬……”
杨皇后正是想延揽厉出衡的时候,明白杜且之于厉出衡的意义,“他们已经和离了,在江南的时候,杜氏已先行离开江南,去了邯郸,这次厉出衡回京,向京兆尹府提交了和离书,杜且不再是厉家妇。”
圣人直捶胸口,“他竟然敢……竟然敢……”
“是以,圣人还是听听她怎么说吧!”杨皇后让人把杜且的陈情书拿了进来,“她要告的是七皇子和十四皇子买凶轼兄,相互包庇之罪。陈情书上说,三皇子被杀,乃是七皇子所为。去岁,出现数名东宫私生子一案,也是七皇子背后所为,他早已对三皇子有诸多的不满,数年来苦心经营,终于在三皇子受到一连串的打击之后,买通他府中的宫人,将他置于死地,并嫁祸给杜如笙。受命侦办此办的十四皇子与七皇子乃是一母同胞,兄弟手足,明知七皇子杀了三皇子,却徇私枉法,把罪名加于杜如笙,而使七皇子能顺利当上储君。”
杨皇后着重加强最后一句话的语气,成功地让圣人气愤难当,一口鲜血喷薄而出。无论杜且所言是真是假,都对圣人造成了一定的影响。高衍是圣人最疼爱的儿子,也是先皇子留给他的唯一希望,他已经让汝阳离开京城,只想能保下这个儿子,让他成功接掌大梁。其他的皇子,他也没有因此而冷落他们,各自给他们安排了六部的职务,相互制衡。他也有想过,会有手足相残的那一天,但圣人以为自己控制得很好,不会因此夺位而出现流血事情。
厉出衡听闻圣人昏迷之后,把七皇子和十四皇子分别关押起来,亲自审问。
一个弱女子的一纸陈情书,就让天家父子之情岌岌可危的亲情,变得荡然无存。
“七皇子和十四皇子都解决了,十一皇子不足为惧,厉氏择主,也没有别的选择了。”杨皇后走进宫中的地牢,一袭皇后朝服曳地而行,脸上带着一丝胜利者的微笑,“只要你我精诚合作,河东厉氏仍是大梁第一世家,钦天监的断言不也正是如此吗?况且,十五皇子还小,在他能临政听政之前,你是一人之下,万人之上。”
这是一个极大的诱惑,可厉出衡不傻,十五皇子虽小,但母族的势力不容小觑,而他厉氏一族的势力还在河东。
“皇后的提议……”
“对了,你那个如花似玉的娘子,眼下被请进了含元殿稍事休息。”
厉出衡的笑容僵在嘴角,“厉某和杜氏已经和离,她御前告状,为的是她的父亲,与厉某全无关系。”
“你什么时候不和离,偏偏在这个时候和离,你以为本宫会相信你吗?你步步为营,机关算尽,连自己会获罪也算在内,所以你必须把杜氏从厉家撇开。”
“娘娘说笑了,娘娘是清远侯是姨母,可知清远侯已经和荣国公府的辛瑶瑶退了亲,正打算迎娶杜氏进门。”厉出衡在赌。
杨皇后却是不信的,“想让纪澜为你打掩护吗?这是绝不可能的。”
“娘娘什么都不问,就如此地武断地行事,娘娘可还记得,清远侯是御林军的副统领,而且出身羽林郎官,是京城有名的纨绔,得罪了他,这京城还不知道落在谁的手中。”厉出衡冷笑,“娘娘,厉某也不怕和您直说,明日这个时候,这天下已然易主,而绝非是十五皇子。就算厉某今日能答应您的威胁,扶佐十五皇子登基,可十五皇子不过是个稚童,厉某随时都能发动宫变,他就成了刀下亡魂。但是,若是您谨守皇后的本分,天下易主之后,您还能带着十五皇子去封地,保全性命,一世安宁。”
事已至此,已经没有必要再和她周旋,不如打开天窗说亮话,“娘娘您也明
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