“这……痞子哥,小店混口饭吃也不容易,你这样让我很为难的!”
33 一间老旧的药铺里,中年人看着眼前几株惨不忍睹的药材,面容有些抽搐。
“行啦,钱掌柜!这些年小爷没少往你这送草药,当年你欺我不懂行,上百年的山参你才给了我几个铜板不会忘了吧?”说话之人是个十四五岁的少年,正是他拿着这几株所谓的“药材”来此变卖。
掌柜苦笑道:“这么多年还惦记这事,算我怕了你,最后一次啊!”
“行!你也知道,我今天就要走了,等老子混出大名堂绝对忘不了你。”少年豪气干云的应道。
足足五十枚铜板,相当于当年那棵山参的好几倍,少年眉开眼笑,大力拍着掌柜的肩膀:“够意思!”随后迈步走出药铺。
街上显得很落魄,两边的建筑没有一栋是白墙红瓦,整个色调都是土黄和灰色为主,到处是破败的景象。
战争!有人的地方就有争斗,为了生存,为了yù_wàng,弱肉强食是恒久不变的。
世界上有光鲜亮丽的地方,就会有黑暗血腥的角落,而这个小镇就处在战争的边缘,这破败的景象就是战争最好的见证。
“钱掌柜可第一次这么大方,不会看我要走了,借口送点盘缠吧?”那掌柜口中的“痞子哥”走出药铺,掂了掂手中的一大串铜板自语道。
只见这少年一身满是补丁的衣服,又脏又破,个子不高,略显消瘦,打眼一看十足的小乞丐模样。
可仔细一瞧,那明亮的双眸如黑夜中闪亮的星辰,挺拔刀削一样的鼻子,古铜色的脸庞,稚嫩中又透着成熟,还有几分阳光帅气的感觉。
只是嘴角那似有若无的一丝坏笑,让人感觉有些别扭。
街坊四邻还真没有不认识他的,镇上一霸,惹上他准没好,这家伙便是大名鼎鼎的“痞子哥”是也!
小镇名叫后安镇,寓意保卫后方平安,这里仅仅是贤国边境一个不起眼的小镇,其地理位置紧临真罗国,两国之间也不知什么原因,打打停停,时而还有大规模国战。
而后安镇处在前线的边缘,自然是大灾小难不断,所幸边军主帅寇大元帅驭下有方,手下兵将少有奸犯科,百姓也能勉强过活。
不过当地人口也是越来越少,倒是许多外来人占据着大部分比例,像一些服务于战争的商贾,再有就是逃犯。
这种地方永远是避难、逃亡的首选,真正的鱼龙混杂,混乱之地。
痞子哥在镇上可不是浪得虚名,到处坑蒙拐骗的事迹不说也罢,记得有一次两个外来人一副凶神恶煞的模样,怎么看都像惹上命案逃到这里的,那时痞子哥还是个十来岁的孩子,被他们抓着拎起来问路,问完直接像条死狗一样被扔了出去。
当时街坊都看在眼里,自然不可能有人替他出头,可痞子哥艰难地站起来之后,咬着牙说了一句“明天不让你们死在这,小爷把名字倒过来写。”说完一瘸一拐的离开。
大家谁也没在意,顶多心里感慨一番,可就在第二天,竟有人在村西头看到了这两个恶人的尸体。本来在这里死个把人没什么稀奇,可大家不禁想到了那孩子昨日说的话。
还有一次镇上来了一群马贼,痞子哥的两个小朋友,被街上冲撞的马蹄踩踏受伤,当晚一个孩子不治身亡,另一个废了一条腿。
三天后,这群马贼在镇上的客栈里,莫名其妙地被士兵围杀得一个不剩,要知道边境的士兵可没兴趣去剿马贼,因为同属本国,在对抗外敌时还经常合作呢。
事后,痞子哥则来到小朋友出事的街口,跪地上香,嘴里说着“哥替你们报仇了”云云。
还有一次,镇上的流氓调戏卖包子的阿嫂,痞子和铁牛兄弟俩一通乱刀之下,竟把那淫贼的下身砍得血肉模糊。
还有铁匠拖欠两兄弟的帮工钱,硬是被这两个孩子拿刀追得满街跑。
这些事迹一直被镇上人津津乐道,可是对钱掌柜来说,另一件事才是最令他动容的。
五年前的一天,痞子找到他,询问什么药可以续命,要多少钱。
钱掌柜知道他家里的情况,除了另一个和他年纪相仿的孤儿铁牛,再有便是收养他们的洛老头了,而那洛老头积劳成疾,已是时日不多了。
当时只是随便答了几句,他知道痞子家里根本买不起上好的草药来调理身子,后来实在挨不过孩子的苦求,便指点他上山碰运气,找到有用的草药,可以拿到他这里换取治疗洛老头的药。
当然,山里的危险是相当高的,这里地处偏远,山中野兽、凶兽横行,大山深处据说还有妖兽存在。能去山里碰遇气的人,大多都是走投无路的亡命之徒,而且没人敢进入大山深处,只是钱掌柜也没有想到,这两个孩子竟然真的敢去。
从那以后,痞子和铁牛便三天两头地带着一身伤回来,把染有血迹的草药放在柜台上。
一开始寻到的只是些山草,很难入药,而后他们一边在钱掌柜这养伤,一边学习辨认药材,伤好得差不多了又再跑出去,很快又是一身伤的回来,周而复始。
钱掌柜无数次被这两兄弟惊得动容,看那伤口,显然是极为凶猛的野兽所致。
慢慢的,他们可以带回一些略有价值的草药,可那样的付出和回报仍是不成正比。
钱掌柜已经不记得从何时起,他们受的伤越来越少,带回的药材却越来越值钱,甚至有时
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