苏婕妤这才意识到自己刚才失态，口不择言，慌忙转身膝行几步，向阎婉容陪笑道：“阎姐姐，嫔妾失言，嫔妾一时糊涂，嫔妾不是那个意思，请姐姐恕罪。”阎婉容没好气地撇过头去，并不再理她。
刘美人轻轻抚摸着自己的小腹，依在皇帝的肩头，漫不经心地睨了苏婕妤一眼，尖细着嗓音，悠悠说道：“苏姐姐的刺绣自是宫中一绝，嫔妾们自愧不如。只是嫔妾腹中怀的是龙种，皇上特意请华阳道长看过了，说是天宫里的星宿亢金龙下凡，转世投胎才到了嫔妾腹中，就是为了将来辅佐我大宋江山永固，帝祚永延。苏姐姐却偏偏献上一幅佛像，嫔妾却不知姐姐是何居心？”
在座其他的妃嫔无一不是嫉妒苏婕妤的得宠，此时一个个面带微笑，细细观赏，都觉得这个笑话儿比什么歌舞百戏都要好看几倍。
苏婕妤闻言，猛地抬起头来，怒视着刘美人，狠狠啐了一口道：“呸，你个下贱的狐媚子，这里也有你说话的份儿？你也不拿镜子照照自己是什么身份？你别以为仗着有一副好嗓子，有了身孕，就可以在这里胡说八道！”
她哀哀地望着皇帝，伏在皇帝的脚边泣泪道：“皇上，您一定得相信臣妾，臣妾是遭人陷害的呀。臣妾辛辛苦苦，一针一线，绣了整整一个月，怎么会是一幅佛像呢？”
刘美人也不生气，只是轻嗤一声道：“苏姐姐，不就是一幅佛像吗？您至于吓成这样，不敢承认吗？”
她回首向皇帝娇声道：“皇上，臣妾知道，臣妾身怀这个孩子，也就是身系大宋的江山，日夜小心，不敢有丝毫怠慢。可现在臣妾实在惶恐，这个孩子有皇上的纯阳之气日夜护着，一定不会被金狄之教所侵，一定会健健康康，平平安安的。可是皇上您政务繁忙，臣妾一朝离开您的庇佑，只怕会被蛮夷的邪气趁虚而入啊。”说着说着竟呜咽起来。
皇帝一直沉着脸坐在那里，眼中含怒，只管望着苏婕妤。这时听了刘美人的一番话，连额角的青筋都爆了起来，厉声道：“我大宋从先帝开始礼敬三清真君，佛教不过是蛮夷异族的神灵，我堂堂中华贵嗣，岂可向他膜拜？简直是数典忘祖！更何况华阳道长说过，刘美人腹中怀的不是一般的龙种，而是天上的亢金龙！朕已经下过严旨，内宫之中不得供奉金狄之教的一切神像，以免冲撞了刘美人腹中转世的天神，动摇我大宋几百年基业。苏婕妤，朕看你是存心加害刘美人腹中的龙子，陷我大宋于不祥！来人，快把那佛像拿出去烧掉！”
崔贵妃正在殿中央候着，准备献上自己的寿礼。此时她款款向前两步，向皇上福身施礼，笑道：“皇上，臣妾想，刘美人的身孕关系重大，不知有没有被苏婕妤的绣像冲撞，还要请华阳道长亲自来看看才好。”
皇帝如梦初醒，忙吩咐道：“快快有请华阳道长！”大太监梁成忙答应一声，亲自出去请华阳道长刘混康。
这里皇帝厌恶地望着伏在地上犹自哭喊哀求的苏婕妤，摆摆手，从门外进来两名小太监，连拖带拽地押着苏婕妤在殿外跪下，等候皇上的吩咐。
皇后见此刻满殿寂然无声，龙颜震怒，忙向皇帝笑道：“皇上您别光顾着生气，崔贵妃精心准备了礼物，已经等在那里半天了，皇上您还是先看看崔贵妃的寿礼吧。”
皇帝的神色稍有缓和，望着崔贵妃点点头。崔贵妃一心想着等皇上的怒气再涨上来几分，苏婕妤被彻底贬入冷宫，自己再用这一幅画绣来让皇上消气，那时才是物尽其妙，显示出自己的分量。此时皇后这么一说，她虽心生埋怨，却也无可奈何，忙一个招手，吩咐小太监把自己的准备的礼物送进殿来。
殿中气氛缓和，众人也就稍稍松了口气，都望着崔贵妃。却见两个小太监捧进来的是和苏婕妤几乎一模一样一个锦匣，打开一看，拿出来的也是一卷米色素娟画轴，不禁都屏息凝神，好奇这一幅画轴里绣的又是什么。
两个小太监从两边徐徐展开画轴，走到皇帝和众位嫔妃前面来。众人仔细看去，不禁交口称赞，惊叹万分。
只见那素绢上所绣的正是皇上的那幅亲笔画作《芙蓉锦鸡图》，芙蓉花叶的明暗、翻转和色彩变化与皇帝的原画别无二致，而更见逼真之妙。最难得的是那只锦鸡，不但周身彩色的羽毛根根分明，绣工精雅，而且连细微之处蓬松的绒毛都清晰可见，赋予了画作本来所没有的立体感，整只锦鸡轻盈落于花叶之上，翩然灵动，呼之欲出。
皇帝的脸上早已怒气全消，对崔贵妃朗然笑道：“朕原来只知道苏婕妤擅长刺绣，却原来你们都藏着朕所不知道的本事。”
崔贵妃笑道：“臣妾并非有意隐瞒皇上，臣妾原本不会什么，每年节日看众位妹妹都是能歌善舞，心灵手巧的，臣妾自惭形秽，觉得实在不配贵为夫人，协理六宫。所以臣妾才请来了文绣院的宋姑姑教习，苦练了整整一年，才学会这样的针法，就是等着给皇上一个惊喜，博皇上一笑罢了。”
皇帝含笑望着她道：“崔贵妃每天都学绣吗？朕怎么竟不知道？”
崔贵妃带这些娇嗔的意味，低声道：“皇上一年到头也难得来臣妾宫中，这样的小事，自然是不知道的。”
皇帝笑道：“这样说，倒是朕的过错了。崔贵妃在宫中资历最深，尚且能够勤奋学习，不愧为六宫典范，真是让朕刮目相看啊。”
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