常言道：“雁飞不到处，人被名利牵，有钱能解语，无钱语不听。”又道是：“天下熙熙，皆为利来；天下攘攘，皆为利往。”追名逐利本是世事常态，无可厚非，可张小七偏不信这个邪，非要跟财主高远斋打赌买人心，这就是拿己之短攻人之长，只能是自讨苦吃。
却说高远斋胸有成竹，当场把银票掏出来了，“乡亲们，我高某人说话算数，只要你们肯亲这只猪的屁股一下，给它陪个不是，我就赏银二十两！”
人群霎时安静下来，人们开始相互观望，神色紧张起来。
高远斋见没人动，加码了，“好吧，我再涨二十两，亲一下猪屁股，我送四十两！”
有的人似乎动心了，不过碍于面子，还在不停地搓手，犹豫不决。
“五十两！这是最后的价码，大家伙可要抓住机会，一共就这么多银子，发完为止，过了这个村就没这个店了！”
“我来！”一个精壮的小伙子从人群里挤出来，“家中老母重病，我急需用钱，不好意思了！”
说完，他朝着母猪跪下来，“呗儿！”在猪屁股上亲了一口，“高家小姐在上，请受我一拜！”一头磕在地上。
“好！这位小伙子有魄力！高家谢谢你了！”高远斋笑着把五十两银票递到他手上。
其他人一看，这是真拿银子啊，登时疯狂了，“我家也有病人，我也来！”“我家有孩子要养，我也要！”一时间争先恐后，蜂拥而上，小伙子们冲锋在前，老头老太太们，体质差的挤不上去，只能在后面打滚哀嚎，“哎呀！现在的年轻人真不像话！一点都不知道谦让，礼义廉耻都去哪了！”
当然也有一小部分人看不下去了，摇头叹息着离去了。
这边，高远斋连忙吩咐家丁维持秩序，让众人都别急，排好队一个一个来。
不一会儿，长长的队伍结成了，人们一个接一个迫不及待地给高家母猪下跪磕头。
高远斋洋洋自得，看向张小七，“怎么样？县令大人，高某做得还不错吧，买了这么多人心，你是不是可以放回犬子了？”
“你真他娘的卑鄙！有钱就可以随意玩弄百姓吗？”
“大人这话说得就不对了，鄙人花这么多钱施舍百姓，有什么错？大人分文未花，还站在这里说三道四，是不是有些过分了？你问问这些百姓愿意吗？不如这样吧，大人既然带兵来了，你的这些士兵也可以参与进来嘛，只要你们愿意，一人一百两！”
“哎呦，这是要拿钱砸死人的节奏啊！”朱老大一脸怒气，转过来向手下士兵叫道，“都他娘的像个人样，站直喽，别给我丢人现眼！”
一个士兵提醒道：“朱头，我们都好说，你得注意吴老三那小子，他可没准儿呀！你瞧他那样子！”
朱老大扭头一看，就见吴老三瞪着眼，咬着牙，浑身直打颤，“吴老三，你真没出息，一百两就把你刺激成这样了？”
吴老三不满地叫起来：“你、你说、说什么呢？太、太小瞧我了，我、我这是生气呢！”
“得了吧，吴老三，不是我说你，二两银子你都受不了了，一百两你能扛得住？”
“二、二两银子咋了，那、那是我自、自己挣的，我花、花着舒服，这钱我拿、拿着憋气，我就不、不要！咋了？”
“说得好！”张小七一拍大腿，“贫者不食嗟来之食，咱们做人就得有这样的傲骨！兄弟们扬起头，挺起胸，回去接着跟我吃大餐去！”
朱老大顿时拔高了嗓门，“全体都有！把我们的口号喊起来，保家卫国！奋勇杀敌！浴血疆场！矢志不移！”
张小七带头走在前头，士兵们跟着高喊口号，迈着整齐的步伐离开了，只留下四周百姓们异样的目光。
后面，高远斋的声音传来，“县令大人可要言而有信，犬子之事，拜托了！”
张小七也没理他，自顾自地往前走。
朱老大问道：“大人，您看下面咱们该怎么办？怎么处置高明那小子？”
“唉，放了吧，那小子罪不至死，况且咱们也将他打了板子，算是惩罚了。”
“那王老汉呢？是不是要把实情跟他讲一下？”
“这个……”张小七为难了，“本官实在是不忍跟他说啊，这样吧，你回去给他赔礼道歉，好生安抚，就说本官无能，没法替他主持公道，再从陈县令家里多拿点钱和粮食送给他吧！本官也只能做这么多了！”
“还是大人你宅心仁厚啊！”
“别奉承我了！唉，一想起这事，本官连吃大餐的心情都没有了！”
说话间，众人返回衙门，张小七命朱老大把善后事宜处理完毕，当晚，他就留在衙门中过夜。
时移世易，谁能想到仅仅一月的光景，原来身边的伙伴都散去了，只剩下自己一人流落在边塞小城，竟然还糊里糊涂地当上了这里的县太爷，真是造化弄人哪！
“若是娘子在身边就好了！也不知她现在怎么样了，有没有受到我的牵连？”张小七心绪不宁，晚上睡不着，披上衣服，想到院子里闲逛。
可刚一推门，猛然他就发现外衙方向出现了冲天的火光，浓烟滚滚，“怎么回事？哪里起火了？”他急忙快步向事发地赶去。
没走几步，迎面正碰上朱老大惊慌失措地跑过来，“大人！大事不好了！你快跑吧！”
“出什么事了？”
朱老大一个劲地喘着粗气，“哎呀，大人，城北的
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