第二日早朝罢，慕致远接到圣上口谕详查太后礼佛往事。慕致远心中暗暗叹了口气，虽然对当年的事情隐隐有了几分揣测，可到底缺乏真凭实据，索性去了慈宁宫探太后的口风。
说起来，太后还是他的表姑姑，淮北王府每一年的赏赐也都没有落下他，在他少时最艰难的那段岁月里，未尝不是一份温暖。他每年回京也一定会去慈宁宫拜见太后，只是今年特别晚。踏进慈宁宫时，窗外彤云密布，大雪将至。宫内檀香弥漫，是经年累月留下的气息。总管韩公公说太后正在做早课，慕致远便倚在门外与他有一搭没一搭地闲聊。
“今年的雪倒是比往年迟了很多。”韩公公笑道。
“是啊，但愿瑞雪兆丰年吧。”慕致远漫不经心地笑道，“年节将至，各府年礼络绎不绝地送往宫中。公公也需爱惜自己的身体，如此才能更好地为太后分忧。”
“奴才省得，多谢大公子关心。”韩公公笑容可掬地道，“奴才有件事想向大公子打听，不知当讲不当讲？”
“公公但说无妨，只要是子归知道的，知无不言，言无不尽。”慕致远笑眯眯地应道。
“昨日秋府往慈宁宫送了一份年礼，您说奴才这礼是回还是不回的好？”
慕致远嘴角微微一勾，心想这韩公公倒是狡猾得很，问回不回年礼，其实不过是旁敲侧击地探口风秋惊寒是在狱中还是府中过年节。
“子归跟公公一样都是办差的，又怎么会知道如何是好呢？”慕致远故意微微一停顿，拍了拍脑袋，露出恍然大悟的神情，“每年各府中送往宫中的节礼内务府不是有登记的麽？不是循旧例就好了吗？”
“其他各府自然是有章可循，可是这秋府……”韩公公欲言又止。
“秋府怎么啦？”
“秋府已经有五年多未往慈宁宫送过年礼了。”韩公公说着似乎忽然意识到说了不该说的，右手拍了拍自己的嘴巴，懊恼地补充，“奴才一时没管住自己这张嘴，还请大公子恕罪。”
“公公方才说了什么，子归没留意。倒是听韩九说，公公前几日在百忙中抽空去了大理寺做客，子归对公公的去意感兴趣得很。”慕致远似笑非笑地道。
韩公公当即变了脸色，强笑道：“奴才那也是奉命行事，还请大人恕罪则个。”
“好说，好说。”慕致远轻声笑道，“巧的很，子归也有一件事情想问问公公。为了公平起见，待会子归也会告诉公公一个小秘密。”
“大人请讲。”
慕致远望了望内殿，意味深长地道：“秋府有南北之分，望公公好自为之。秋夫人当年的活命之恩，不知公公还记得几分？子归有酒，不知公公是否有故事？关于秋府，关于洪庆二十三年甚至是更早。本官戌时一刻在望江楼等您，希望到时候能够听到真话。”
韩公公一哆嗦，差点跪了下来。
慕致远扯了扯嘴角，从袖中摸出一枚令牌扔到他面前，拢拢袖子，大步朝佛堂走去，恰好遇到做完早课的太后。
慕致远正要行礼，却听得一道温和的声音传来：“子归来啦，无需多礼！”
慕致远抬眸望去，太后一身缁衣，全身上下，除了一支发簪，饰物全无，比后宫的任何贵人都显得朴实无华，只是那眼角堆砌的细微、眉间的纵横交错的沟壑及高高耸起的颧骨，始终难见平和，反倒平添了几分严厉与沧桑，食指第二关节上布满厚厚的老茧，似乎比军中的老兵还要厚些。比起出使江南之前，太后清减了许多，还不到五十岁的年纪，步履之间已现蹒跚，不过才相隔约一年光景。究竟是岁月不饶人，还是思虑过重，只有当事人才心知肚明。
“早晚寒凉，还请姑姑爱惜凤体。”慕致远微微一笑，伸出右臂给太后搀扶，“姑姑礼佛之心如此虔诚，令人敬佩，可若是伤了凤体，圣上恐怕难以安心处理朝政。”
太后伸出干枯的左手搭在他右臂上，缓步前行，轻声道：“这些，哀家都知道，也想早点享清福。可是，后位空悬，战事连绵，哀家哪能放心呢？不能为陛下分忧，日日求神拜佛，求个心安也是好的。”
“您哪，就甭太操心了。陛下贤明，知人善任，文死谏武死战，想来四海升平，国泰民安之日不远矣。”慕致远应道。
“升官加爵了，道理也多了，哀家说不过你。”太后摇头失笑。
“姑姑过奖了。”
慕致远陪着太后一同用了早膳后，便安静地去佛堂抄佛经，这是慕致远的惯例，每年回京总是要到慈宁宫待半日，抄一卷佛经，风雨无阻。也正因为如此，太后在众多皇亲国戚后生中总会待他和善几分，也仅仅是和善几分而已，并无多余的赏赐。比起太后对童腾达的恩宠，有云泥之别。慕致远心中雪亮，自从父王举家迁徙至京城，淮北王已失势，只尊不贵。其实太后并不是真的有多喜欢他，不过是一方面碍于他与圣上情同手足的情面，另一方面则是不管是御史大夫也好，大理寺卿也罢，都位高权重，皇家总是要给几分体面。
“子归，腾达的案子是交由大理寺受理？”最先按捺不住的人总是更想知道结果的人，更心急的人。
慕致远不紧不慢地抄完一行字才抬头，眨了眨眸子，点了点头。
“哀家想见见她。”太后拨着念珠轻声道。
“一个容颜俱毁的阶下囚，太后金尊玉贵，还是不要见的好。万一冲撞了您，子归担
喜欢指点江山之杀边塞请大家收藏：(m.shudai.cc),书呆网更新速度最快。