东华城外有一片山，山群呈弯月形，这里冬季雪景最盛，夏季气候凉爽，是王公贵族们近郊避暑首选的地方。
严肃坐在一架轻便的木板车上，他的马车在山下，刚到山下时就见小书童沐鲤签了匹马，马后面拖着一辆木板车从山道上急匆匆地过来。王焕之让小书童准备好了车在山下候着，待严肃一到就带到山上去。
“家主那么着急，也可在山脚下就交谈，为什么非要等在上面？”严肃问气喘吁吁的沐鲤。王焕之虽然是王家的家主，但是绝对不会用这些刻板的规矩强调自己的位置，尤其是有重要的事值得他注意时。
沐鲤喘了两口气，慌慌道：“公子前几日受了风寒，现在还没好。到别院来也是为了好好养病。想着大人会过来就让小的备车来接。”
严肃看着还没满十岁，牵匹马都晃悠的沐鲤，担忧道：“家主又只带了你一个人？正病着也没人照顾？”身边总是只带着一个孩子，说是书童，但是说到底还是王焕之照顾沐鲤照顾的多一些。沐鲤只是一个小孩，能做的事情不多。
“公子说，‘扫洒庭除、烹茶煮药，皆为人身所需经历，应当欣然为之’。”沐鲤有板有眼地复诉王焕之的话。严肃抚额，这就是王焕之，他早该想到。在那人眼中，世间万物皆有定数，既然存在就是有存在的理由，既然发生了就应该“欣然往之”。
王焕之的无所畏惧让人觉得可怕。
以青黛和纯白为色彩的屋子，看起来颇像江南的建筑。弯弯曲水从房屋一旁的水榭下流出，带出几多山野间的花朵。青瓦下吊着一个铜铃，铃身上篆刻着两个字，“芥园”。
这便是王焕之的别院，从里到外都很简单。
“来了，坐。”洁白屏风后面传来沉稳的声音，语气有些弱，像是生病了，“皇上怎么说？”
严肃在路上早就琢磨好了回答，直接道：“武家还是被定罪了。皇上没有因为那些证据就判武家无罪，而是完全不提证据，只是将武氏贬为庶民，发配到蜀中，无诏不得出来。倒是武家的小女儿被指婚给了北川王。”
屏风后面传来两声低咳，随即听见王焕之道：“严师兄不要灰心，皇上对当年秦家的案子毕竟心有余悸。贬为庶人也好，至少保住了武家的命......着到底也是皇上的一种让步，成果还是有的。”
严肃叹了口气，缓缓道：“到底是皇家的天下。”
白屏风后没了声音，气氛一时安静，让严肃心里越发的伤感起来。
“严师兄，武千娇算是皇家的补偿。为君，也劳烦你多照看一些。”
严肃愣了愣，他还是第一次被王焕之托付，还是照顾一个姑娘。自己并不记得焕之和武千娇能有什么瓜葛，单纯的是因为同情，还是如他所说为了君王？
“知道了。”严肃应道。又听屏风后传来几声咳嗽，咳嗽声被压抑着，听起来便知道王焕之并不好受。
“焕之，还是要多注意身体。你还这么年轻，王家还要你管着。”
“劳烦费心了，师兄。”王焕之顺了顺气息，“我还病着，就不送师兄了。”
“好好休养。”严肃叮嘱一句，“别让沐鲤送了，下午我让你师嫂给你炖些汤送来。”
屏风后传来两声轻笑，声音不大，严肃却听得见，心道这孩子只有在这时候才活出点人样来。其他时候哪是人？不过就是王家家主罢了。
严肃走后，沐鲤端着一碗药进了卧房，他把药轻轻放在床边的矮几上，从床头拿过一方白手帕擦拭王焕之嘴角的血水，他动作很熟练，似乎这样照顾他已经很久了。
王焕之慢慢地睁开了眼睛，舒展眉头，定定地看着窗外高大的云杉树。
“公子，喝药吧。”沐鲤端起药碗递到王焕之面前。他看见公子伸出了修长的手指端住药碗，然后一饮而尽。
“咣当”一声，药碗从指尖滑落，掉到白玉石的地面上，成了几片碎片。
沐鲤大惊，只是还未出声，就见窗外跃进一个穿着墨色长袍的人，那人到了床边为公子把了脉，然后就往公子嘴里塞了一粒药。
沐鲤瞪大了眼睛看着那人白皙的宛如面粉一般的脸，深邃的五官和碧色的眼眸明显不是大周人的体貌。他这才惊觉刚才没有保护公子，让这个人给公子下了药。
“你......你是谁？”
碧眸人转过身对沐鲤笑了笑，道：“你放心，我是奉命来保护他的。”他拿出一块牌子在沐鲤眼前晃了晃，笑道，“看见了吗？”
沐鲤点点头。
“那你不要对别人说哦，包括他。”碧眸人指着昏睡的王焕之，“要是让别人知道，我会杀了你哦。”他说话时眼睛微微眯起，却水汪汪的，看起来一点都不凶。
沐鲤抖了一下，慌忙点点头。是不凶，可是这恶怪人手里绿色的小蛇正对着自己吐舌头呢。
怪人一闪便从窗外消失了。沐鲤连忙叫来暗卫为公子诊断。诊断的结果居然是，公子睡着了。
沐鲤挠挠头，看来那怪人还真有两把刷子。
东华皇家宣旨的驿官坐上红翎马前往西北边境的黄岩城宣旨之时，两只白鸽也从繁华的东华城飞出，不过刚入山林便被羽箭射下。于此同时有几人策马奔出东华城，追着驿官往西北而去。
紧靠高大的牢狱石壁的小屋里，汤婆婆坐在床上，秦司正在查看老人的脚腕，没有红肿，运转正常，但汤婆婆就是站不起来，即使站
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