“长官，我们该拦截吗？”
“拦截？你不要命了，你知道那是什么吗？”
有人惊呼，有人疑惑，有人兴奋，躁动不安的情绪层层传递，终于从远处传到公爵和王子身边。
泰尔斯随着众人的目光齐齐扭头，旋即下了一大跳：
只见一面银光闪闪，难以忽视的大旗出现在竞技场的入口，向着他们缓缓而来，一路上的人群和士兵都缓缓散开，不敢阻拦。
旗帜被一队人牢牢护卫着，无可阻拦地向着这边而来，旗面在灯火的映衬下发出光芒，时而刺眼，时而清晰，让整个竞技场发出此起彼伏的惊呼。
下一秒，泰尔斯和詹恩同时看清了那杆大旗上的图案，双双一愣：
那是九芒星。
一枚银光大放，难以忽视的……
巨型九芒星。
詹恩惊诧地望向泰尔斯，泰尔斯则懵懂地回望他，摇了摇头。
“那是……”d.d望着随着旗帜下的那队人，瞪大眼睛。
“领头的是‘鬼魂’，额，我是说，雨果·富比掌旗官。”哥洛佛看清了最前方的人。
“所以我们刚刚找不到他，是因为……”看那队伍越来越近，d.d面色一变，“我就知道这崽子迟早会来找我们算账……”
“不止是他，举旗的人是库斯塔，后面是孔穆托，还有老杰纳德……啊，是刚刚带殿下突围时，跟我们分头行动的人，他们汇合了……”米兰达醒悟过来。
d.d表情难看：
“完了完了，这帮没义气的肯定什么事都抖落出去了，什么我们冲动行事擅自行动之类的，鬼魂又要记小本本……”
“等等，鬼魂他，”涅希一惊，“他，他还扶着一个人——是长官！”
包括泰尔斯在内，众人齐齐一惊！
“你是对的，托尔。”
九芒星的大旗下，雨果扶着肩膀上的人，看着竞技场里军士们重重围护严阵以待，人人如临大敌的场面，叹息道：
“他们果然搞砸了。”
“我就知道，还好你回来找我，”被雨果搀扶着的人——缠着厚厚绷带的王室卫队守望人，托蒙德·马略斯一瘸一拐，不爽哼声，“等等，你叫我什么？”
他皱眉看向雨果。
“托尔——我知道，但是，”雨果冷笑一声，无视从竞技场的每个角落聚拢而来，对他不怀好意的翡翠军士，“要么这个，要么恐怖利刃，你总得选一个吧？”
马略斯深吸一口气，表情不佳。
不多时，这一队人跨越阻碍，越过关卡，来到泰尔斯的身前。
“托尔，你，你醒了？”
泰尔斯望着满身绷带，神情萎靡，需要人搀扶才能走路的马略斯，又惊又喜。
至于卫队里的其他人，大部分老老实实地低着头，大气也不敢出一口。
“对，我只是睡了一觉，”马略斯看着对面表情难看的詹恩、神色凶狠的塞舌尔，以及他身后黑压压的军团，感慨不已，“结果你就玩儿脱了啊。”
泰尔斯面色一窘。
“相信我，”王子苦涩道，“我也措手不及。”
马略斯望着他，叹息一声，转向南岸公爵一方：
“那么现在，选将会进行到哪儿了？”
“马略斯勋爵，”詹恩惊异地看着头顶这面迎风烈烈招展，即便在夜晚也夺人眼球的九芒星大旗，“这是……”
马略斯眼前一亮。
“噢，这个吗，公爵大人，忘了介绍，这是英魂堡送给殿下的礼物，闪银光的九芒星大旗……”
跟其他人一样，泰尔斯同样懵懂不解地仰头，望着头顶的大旗。
就像仰望星空。
“这旗是……我父亲送的那面？”队伍里的保罗低声开口，感情复杂，“你们不是说殿下不喜欢它吗？”
d.d和哥洛佛面面相觑。
“相信我，今夜过后，”孔穆托叹息道，“殿下会爱死它的。”
保罗欲言又止。
马略斯拍了拍雨果，示意他松开自己，旋即伸手接过库斯塔手里的大旗。
旗杆笨重，马略斯受伤未愈，颇为吃力，怀亚和哥洛佛要上前帮忙，却被他摆手拒绝。
“除了复兴宫顶上那六面拿不下来的大旗之外，”马略斯望了泰尔斯一眼，吃力地拄着旗，把它当作拐杖，亦步亦趋地向南方公爵一方走去，“它算是世上最大的璨星族旗，是代表王室、最显眼的标志物了。”
警惕地拦在他身前的塞舌尔骑士看着这面闪光的巨旗，下意识退后。
“当然咯，我也头疼，毕竟这么大一面旗帜，要是有个什么意外，比如说破了裂了褪色了，甚至更糟，在大场合里，众目睽睽的时候旗杆断了，旗面掉了，旗帜倒了……”
马略斯一边说着，一边迈步，眼见旗帜随着他的步伐一上一下，摇摇欲坠，众人无不色变。
“嘿，那你最好让人帮……”塞舌尔骑士想要开口提醒他。
“那可就是令王室蒙羞，王国受辱，璨星颜面扫地，足够被主祭和史官们记载成‘恶兆’或‘耻辱’，”守望人的话锋突然一变，令所有人表情难看，“乃至‘王国有灾’或‘败战在即’，甚至是‘王朝短命’这样的大事、恶事了……”
马略斯扣着旗杆，环顾一圈，语含深意：
“无论谁造成的，不管有意无意，都涉嫌居心叵测，羞辱王室，颠覆王国……”
“其罪之大，非死莫赎。”
包括泰尔斯和詹恩在内，周围众人望着头顶这面闪光
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