许灵儿一把抱住了父亲的腿,哭着劝道:“爹爹,我什么都懂,决不会辜负爹爹的期望!”
戒尺丢在了地上,许仪后抚摸着儿子的发髻,感慨地讲道:“儿呀,你娘惨死在海盗的手中,爹忍辱负重、苟延偷生,也只为把你抚养大……”
正在父子二人抱头痛哭之际,屋门被人推开了,许灵儿赶忙回头观瞧,发现那群官兵到了他家的门口,急忙从地上爬了起来,一个箭步冲了过去,把他们拦在了门外。
“不要抓我爹爹,我爹是好人!”
这时,里正一路小跑来到了许家,大声喊道:“许郎中,好事来了!”
哪里会有什么好事?许灵儿哀求道:“里正爷爷,我们不是海盗,不能这样对待我们。”
“恭喜许郎中!”里正进得门来,拍着许灵儿的肩膀问道:“是你小子把官爷们指到少林寺去的吧?要不是正好遇到了我,呵呵,你可要误了朝廷的大事。”
许灵儿懵懵懂懂地问道:“里正爷爷,如此说来不是抓我爹来的?那么是为了何事?”
“当然不是来抓你爹爹的。”里正说着,朝屋中一指,讲道:“官爷,这位便是名扬四海的许郎中。”
于是,官兵们赶忙给许仪后躬身施礼,许灵儿这才放了心。
哨官上前一抱拳,激动地讲道:“恭喜许郎中!请你赶快料理家中之事,今日就随我出发,前往兴化府戚家军大营。”
“感谢这位官爷!能为戚家军效力,小老儿不胜荣幸。”许仪后急忙还礼。
“老先生别误会,戚大人将会派将士护卫你进京,顶替那辞官回乡的太医院院判李时珍。”哨官答道。
听说要进京当官,许仪后颇显有些茫然,谨慎地讲道:“小老儿乃是一介村夫,实在担当不起。”
“曾经沧海难为水,请老先生不必谦虚。有关您老享誉海内外的传说,我们早已耳熟能详。”接着,哨官解释道:“工部侍郎、兼浙省巡按监察御史赵文华大人,受朝廷内阁的委托,遍寻天下名医,经过了一番调查,将名单呈给了内阁大学士,又历经层层筛选,只因您老的名声所致,最终成了众望所归的唯一人选。”
里正乐呵呵地讲道:“许郎中,这儿虽然不是你的故乡,乡亲们都把你当亲人对待,今后到了圣上的身边,可别忘了我们这些乡亲!”
许仪后绝没想到,天上突然掉下了一份美差,顿时觉得一阵眩晕,差点摔倒在地,被里正等人给搀扶住了。
“灵儿,还不快点到我家去找你大婶,全村大摆筵宴招待这几位官爷,给你们父子践行。”里正高声喊道。
大家全被这突如其来的喜讯惊呆了,许灵儿听从里正的吩咐,答应一声便跑出了家门。
消息传开后,村民们忙着杀鸡宰鹅、箪食壶浆,聚到了里正的家中,为许家父子祝福践行。
许仪后端起酒杯对众乡亲一一致谢,许灵儿也陪着父亲给长辈们敬酒,洒泪和老师及同窗小伙伴们告别,私塾先生十分舍不得这个弟子,又对他谆谆教导了一番……
吃完了午饭,官兵们帮着许家父子带上行李,在里正的带领下,众乡亲扶老携幼送到了十里长亭。
许家父子这才上了马,不时地回头与乡亲们执手告别,在众官兵的保护下,消失在了山间的羊肠小道上……
一行人沿途跋山涉水,到了兴化府的地界,这时天色已晚,据说有一伙倭寇占据了平海卫,夜晚时常出来洗劫,便找了家客栈住了下来。
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