果亲王笑的抚额:“这我得好生想一想,经我手举荐的人少说也有十数人,杨柳镇坐守的是谁倒是记不大清了。”
和亲王笑道:“少在我眼面前儿卖官司,我可是明白告诉你,此番为的可不是我的事儿,而是刘天巧的姐姐。”
“刘天巧的姐姐?”
果亲王似是极为吃惊,追着问道:“可是上一回我们在太后寿宴上看见的那个人?”
和亲王抿唇,似笑非笑,不置可否。
果亲王只当他是默认,倒是纳罕至极,一甩袖子道:“那还不快走,仔细唐突了美人。”
和亲王哧的一笑,便跟他一道出去。巧儿随侍左右,虽不知他们兄弟二人打得什么哑谜,然而只要能救平儿,便是赴死她都要试一试。
出门上了车马,一路奔到杨柳镇府衙,那赶车的车把式便下去走到门口衙役面前道:“去告诉你们邓老爷一声,就说有贵客来访。”
衙役扭头看了一眼他身后的马车,朱辕红幨,竟是不小的来头,当下不敢耽搁,飞也似的奔进内堂。邓老爷正与师爷说话,一见他进来不由唬了一跳,劈头喝骂道:“黄汤灌了心的东西,急火火的做什么来?”
那衙役忙道:“外头来了辆朱辕车,叫回了老爷说有贵客来访。”
朱辕车?邓老爷登时一愣,他虽是郊区小镇的七品芝麻官,但因靠着皇城根,倒比外放的四品大员消息来得灵通,知道朱辕车乃是宫里头专用的,便赶着问衙役道:“人在哪儿呢?还不快请进。”
衙役忙说在外头呢,又一窝蜂的领着邓老爷和那师爷出来。
一瞧见那车马上的红帏红幨,邓老爷和师爷扑通一声就跪了下去,头都不敢抬道:“下官恭迎迟了,请王爷恕罪。”
“他倒是乖觉。”
马车上和亲王与果亲王正待下来,听见外头动静,和亲王忍不住笑着打趣果亲王:“到底是你手底下出来的,见多识广,连咱们的车马都认出来了。”
果亲王却道:“朝廷律例上写的清楚着呢,什么样的人乘什么样的马,他不过是取了巧。”
说着,边掀了帘子,蹲在车前头冲着那邓老爷说道:“哎,你是哪一年中的举?小王事多,竟把你名字忘了。”
邓老爷听言,忙磕了一个头回说:“下官是乾元三年中的末进士,敝姓邓,单名一个诩字。”
“邓诩?”果亲王口里默念了一句,脑海里自发想了一圈,才一拍额头道,“原来是你啊,那年我举荐你时你还瘦弱的很,两年不见,你怎么胖了这么许多?”
邓诩冷汗一冒,小心翼翼说道:“回王爷的话,只因天子庇佑,国泰民安,下官身居此地,比之当年赶考倒是清静悠闲许多,由是胖了一些。”
果亲王掏掏耳朵,他虽对朝政干涉不多,但官场上的话却听了不少,邓诩几分真假自然一辨就知,只是此番他是为了救人,且这个人也算是自己一手提拔上的,无论如何也不能在此刻叫他丢了自己的脸。便笑了一笑,道:“清闲不清闲的,小王没什么说道,只盼你能保住这一方平安也就罢了。”
“下官谨记殿下教诲。”邓诩咽了口吐沫,也知他此刻不会为难自己,只是好奇他这会子怎么会屈尊到杨柳镇来,便迟疑问道,“不知殿下来此有何贵干,若有下官出的上力的,殿下只管吩咐。”
“这话我爱听。”
果亲王拍拍手,从马车上窜下来,回身叉着腰向马车里说道:“四哥,刘天巧,你们下来吧,咱们这回找对人了。”
和亲王微微摇头失笑,从车上弯身钻出来,搭着果亲王的手下了马车,转身又扶了巧儿下来。
那邓诩千思万想也料不到今日会来个亲王,更想不到一来还来俩,结果腰还没挺直,瞬间便又磕头下去:“下官见过和亲王殿下。”
“起来吧。”和亲王难得大发慈悲,虚抬手叫了声起。
邓诩唯唯诺诺起身,和那师爷并肩缩在一处,恭敬地对果亲王说道:“此处不宜说话,还请殿下屈尊,移驾内堂。”
和果亲王都道客气,便跟着他进了内院,邓诩使了个眼色,师爷忙去叫了两个模样出挑的丫鬟,奉了茶进来。
和亲王果亲王只当看不见他们的小动作,将那茶搁置一边,果亲王于是只问了邓诩道:“小王听闻你府上最近抓了个人,可有这回事?”
邓诩忙躬身道:“最近是抓了人,可是不止一个,不知王爷问的是谁。”
“就是……”话到嘴边还未出口,果亲王想起自己还不知人家姓名,便拿眼看着和亲王。
鸿纣便轻抿了口茶,吐出一句:“青苹。”
果亲王于是拍了手说道:“对,青苹。我问你,你最近抓的人里可有个青苹的?”
邓诩和师爷面面相觑,片刻才回:“的确有个叫青苹的,是从白水村周家捉拿回来的,不知王爷问这个做什么?”
果亲王挠挠头,他来时并未细问清楚,眼下要说问这个做什么,还真说不出个理由。巧儿素性敏慧,见他不知,忙代答几句:“青苹姑娘当日原是被顺天府尹发卖出来,去周家做的奴婢,如何你们这里又抓了她回去?”
邓诩一听,忙道:“王爷见谅,还听下官解释。这个青苹原是京城贾家之后,自贾府籍没,她便偷逃了出来,在白水村隐姓埋名,后得村民举报,下官才知有这么一事。因上头一直在查处贾府人口走丢一案,下官不敢马虎,所以才捉了她来,
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