夸官两日，当真是让沈耘知道了什么叫做死要面子活受罪。
车驾上沈耘必须正襟危坐，虽然汴京的街道还算是平坦，可是马车依旧有些摇晃。后世都说坐久了生痔疮，可是谁又能直到，在没有软绵绵的垫子的时候，坐着硬梆梆的凳子，吹着凉飕飕的春风，整整两天到底是什么感觉。
当然了，还有往车里抛各种各样的东西的。
荷包啊，杏花啊，这些也就不用说了，但是投几文铜钱是什么意思？沈耘彻底明白了后世为什么总有人往各种只要是个空隙的地方投硬币，大抵都是想粘粘喜气。怀着几分恶意猜测，叶祖洽此时是不是头都被砸肿了。
不过沈耘不知道的是，就在他夸官的头一天，大学士苏轼的府上就发生了一些啼笑皆非的事情。
在学士院枯坐了一天，回到家中的苏轼无比期待今日的晚饭。大抵是午间看到进士们吃羊肉羹，这心里就有些馋了。只是一脚踏进正堂，却发现冷冷清清的，一个人也没有。
不顾这桌子上，却是放了不少美味的菜肴，苏轼想也不想，提起快起便夹了一块炖的酥烂的排骨。细嫩的羔羊肉，被葱韭去了味，又用茴香肉桂等一起煮，这会让的味道让苏轼忍不住再度夹了一块。虽然没有饭食，不过料想一碟子排骨吃完，也就不用再吃饭了。
“老进士皓首群经，犹馋羊羹滋味。”
苏轼一听这声音，便知道是自家小妹。得了，想也不用想，这羊肉肯定也是她吩咐厨间做的。为的就是要调侃自己一番。而且原因他都直到了，就是为了埋汰他先前卖关子不告诉她殿试结果的事情。不过这上联肯定是难不倒这位文豪的。
吮了吮筷间的骨头，苏轼笑眯眯地回一句：“小姑娘满面春风，才知桃杏芬芳。”
“三旬老进士，皓首读群经。犹馋羊羹味，恁地卖关子。”或许读书人的生活就是这么有意思，就算是小女儿家心里头有些不舒服，也硬是要用这样的方法来发泄一番。看着自家大哥居然又捞起一块排骨，女郎银牙暗咬，就是不想给自家大哥喘息的机会。
于是眼睁睁看苏轼再度将一块肉啃个精光，随即在满足的笑容中回答自己：“二八小姑娘，满面露春风。才知桃李芳，又慕进士郎。”
越来越明显的调侃，让女郎一阵气恼：“大哥当真是好才学，我还有一联，对的好，今日厨间还有几个好菜，另加一瓶女儿红。算是小妹敬大哥的。”
“那若是对的不好呢？”苏轼促狭地追问。
“哼，对的不好，我便拿去送给府外的乞丐，就说这是苏学士对不出对子，输给人家的。”
“好好好，你且说来，什么对子。为了这美食美酒，为兄我定要拿出十二分的本事来。”
“集英殿里传胪，谁可相较三英？”
苏轼这下子是更加明白了，合着还不光是为了埋怨自己前几日卖关子。不过为了接下来的吃喝，反正自己面对的也是自家小妹，因此全然不顾面皮，眨巴下眼睛，略作遗憾状：“东化门外唱名，沈耘屈作四名。”
说完之后，很是得意的样子：“小妹你说说，为兄我对的好不好。”
女郎立即巧笑嫣然，玉手轻拍两下，不久便有酒菜端上来。苏轼这下子可是开心极了，毕竟肚子还饿着，冲自家小妹笑了笑，立马狼吞虎咽大吃起来。
夸官游街之后，总算是清闲了不少。不过沈耘还记挂着范纯粹，因此抽空去了范府一趟。这次倒真的是不醉不归了，反正最后两人同时喝醉，次日日上三竿沈耘才强忍着头痛起来。问起仆役是，却得知范纯粹已经早早上朝去了。
不得不说故人的酒量，当真厉害。
又喝了些醒酒汤，强行拒绝了婢女的服侍，独自洗个热水澡祛除浑身的酒气，这才回到客栈来。当然，这几日前来拜会的人也络绎不绝，十年寒窗无人问，一朝中第天下知。科举的威力便在这里，能够瞬间改变一个人既定的命运。
而沈耘几人之所以逗留的原因，还在于四月初还有一场琼林宴，需要他们这些新晋进士参加。待参加完了琼林宴，便可以在获准回想省亲之后授官到任。
四月，癸亥日。
天气尚未摆脱春末的影子，但是城中一夜之间梨花开时，又有杏花争艳。
琼林苑位处城西顺水街，与金明池相对，甚至还将金明池的一部分包罗进去。苑内锦石缠道，宝砌池塘，柳锁虹桥，花萦凤舸。莫要看汴京天寒，可是苑中却盛开着自闽浙等地快马运过来的各种花草。池中更有水戏，颇为靓丽。
当一干进士们来此时，礼部早就备好了一应的陈设。
依照甲第，一甲前三独自一桌，当然，也可以邀约其他人一起。一甲剩下的两三人一桌。二甲三五人一桌，其他全都是十人一桌。桌椅全都摆设在芳草地上，坐在这里不仅能够品尝到美味佳肴，还可以欣赏亮丽风光。
沈耘等人就坐时，赵顼尚未前来。
听礼部的主官说，是到金明池去看水戏了。此处自然是由陈升之和曾公亮两位宰辅代为主持。不过按制赵顼是要前来的，因此哪怕一干士子辰时未到就前来，可是赵顼不来，依旧不敢擅自开席。
等待的时间总是漫长的。
一群人在诡异的沉默中僵持着，终于听到了一声通传：“陛下驾到，诸官与新晋进士，前来参拜。”车辇缓缓驶过来，明黄的帐内，赵顼还未看到沈耘这些
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