吴维安听了心中感动，连连点头称好。但转瞬又情绪低落起来，“那位将军...我总觉得他不是贪生怕事之人。大约还是咱们的人太软，他看了不满意，所以才这样说吧。”他抬头看着朗朗的青天，肃然道，“这些天你着人加紧去练咱们的兵。告诉他们，食民之禄，就该为大汉清缴匈奴。哪怕杀身成仁，也在所不惜！”
而远处的邓叠，见离吴太守已远，终于他忍不住问，“这事将军是怎么想的呢？难不成，难不成......”
窦宪摇了摇头，“吴维安所说不错，这件事退缩不得。否则等匈奴权柄交接完毕，一切就挽回不了了。”
邓叠听他的话头，松了口气，“看来将军另有高见。”
窦宪摩挲着指节，点头，“现如今万事皆备，但，还差东风。”
“...东风？”
“民心。”窦宪笃定地说，“你看方才那些士兵的态度，再想想昨天咱们遇到的妇孺。他们都宁可混着日子，也不愿意硬起来，同匈奴人较个高下。枉然我和吴维安有再多的计谋，碰上这样的军队和人民，去同匈奴打，又如何能赢呢？”
邓叠听的点头，问，“那将军打算怎么办呢？”
“先激出他们的斗志。”窦宪道，“人民所求的是什么？生存。所以他们宁可像现在这样，也好过出去，打一场看不出输赢和生死的仗。而人民的底线是什么？乱。所以得等到众怨积累到一定高度，人心才能聚起来。咱们到那时候，再提打仗的事不迟。”
邓叠点头，“的确是这样。否则现在出去打，他们不情愿不说，折损的人还多。剩下的子民看着，更要哗变。咱们到时候得承受匈奴和敦煌人的两重压力。不如先让匈奴人动手，激起敦煌子民的斗志，然后咱们再打，这样既轻便也易得尊名。”
窦宪长长地送了一口气，“这打算不必同吴维安说了，我看他是心慈之人，未必能明白这些道理。你只暗暗地叫咱们的人这程子驻守防线松一些。”他牢牢地看着邓叠，“让心腹去做。你看着他们，千万注意好分寸。别把事弄得太大，也别弄小了。”
邓叠默然地点头。
窦宪背着手，又道，“再去拿我的名刺，想办法投往小宛王那里。”
邓叠听了大惊，“将军忘了吴维安说的么？匈奴母阏氏现如今正联合着小宛，蠢蠢欲动呢，咱们这时候送上去，万一小宛王起了异心，把您送给匈奴，那不是...”
窦宪不欲再同他说，截断道，“去吧。”
“请。”
窦宪带着邓叠，跟着穿着异族服饰的人，往内殿走。但一直到坐下来，也不见有人来迎接。
邓叠不由地有些发怒，喝问，“小宛王呢？”
引他们前来的仆从欠身道，“我们王上一会儿就到，请贵客稍候。”说完，也不待面前两人答言，便退出了殿。
邓叠见了，心中更怒，伴随着身在异国的惶然，俯下身，轻声对窦宪道，“在下看小宛王是存心要立一个下马威给您。要不就是有诈。依在下说，咱们不如走吧。”
窦宪面色沉着，摇了摇头。
又等了一刻钟，终于，殿外传来行礼之声，随即殿门大开——小宛王终于过来了。
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