彻夜淋雨的结果就是，两人都病倒了。和珅病了还不打紧，可弘历的发热也来势汹汹。太后当机立断，下山回行宫，让随行的太医为弘历诊治。
和珅倒是没有发热，只是头疼得厉害，嗓音哑得不成样子，其余的症状仿佛都还在酝酿中。
弘历能被抬下山，身为臣子的他却没有那么好的待遇。最后还是福康安，一边肆无忌惮地嘲笑着，一边为他找了体格健壮的杂役道士，拿了竹藤椅将他抬下山。
当等在山下的令贵妃等人，见到高烧不退的弘历时，都不由地变了脸色，惇妃更是直接嚎哭起来。还是令贵妃沉稳，她先命人护送太后回行宫，而后亲自登上御辇，绞了帕子替弘历擦脸。
惇妃见亲近皇帝的机会不过一会儿功夫就被抢走了，心头有火却又不知撒往何处。福康安出身显赫，她自是不敢在他面前拿架子，只好将矛头对准了病中的和珅。
“和大人，皇上让你随驾上山，你就是这么照料人的？”惇妃语气不善，就连一旁骑着马护驾的海兰察，都忍不住侧目看了过来。
和珅尚在病中，同样是浑身提不起劲儿，然而他不得不打起精神来应付惇妃的质问。
“夜雨风急，冰雹骤至，让皇上受了凉，是奴才的错处。”和珅嗓音喑哑，一句话说完禁不住咳嗽了两声。
“皇上如今重病缠身，可不是一句认错就能弥补的......”惇妃咄咄逼人的态度，让和珅知道，他这是被当作了出气筒，惇妃这是当着众人的面立威呢。
和珅虚弱地笑笑，硬撑着从藤椅上下来，眼看着就要跪在惇妃面前，却忽然听到龙辇中传来了一声：“惇妃......朕还没死呢......”
惇妃一惊，目瞪口呆地望着那帘口紧闭的龙辇，失措道：“皇.....皇上......”
弘历发了话，原本等着看好戏的人，也都纷纷转移了目光。和珅面临的困局，就这样被弘历一句话给解了。令贵妃一面替弘历敷上凉帕，一面悄声吩咐道：“给和大人雇顶避风的轿子，那竹藤椅又硬又颠簸，哪里是病人能够受得住的。”
和珅迷迷糊糊间被搀上了轿子，一直紧绷的神经终于松懈下来，就这样昏昏沉沉地睡了过去。
同样在车架上睡着的还有弘历，令贵妃让弘历枕在自己的膝上，纤细漂亮的手指小心翼翼地描摹着弘历英挺的轮廓。忽然之间，她瞧见弘历的嘴唇动了动，发出了一两个微弱的气音，按捺不住内心的好奇，她俯下身子去听，只隐约分辨出弘历一直执着重复着两个字：“和珅......”
令贵妃咬紧了下唇，将怀中的手炉递给巧云，柔声吩咐道：“托人将这个......给和珅送去......”
弘历发现自己莫名地站在了日观峰上，眼前是和珅坐在拱北石上的背影。弘历急切地朝他走过去，身前却好似有一股阻力，每次弘历前进一步，和珅的就会向前挪动一点。直到青年两腿悬空，衣袂被风吹起，就像下一刻就会飞走一般。
弘历猛地停住脚步，再也不敢向前走。而和珅却在此刻回过头，冲弘历露出了一个他从未见过的明朗笑容。
“皇上......我要回去了......回到本该属于我的地方去......”
弘历还未反应过来，他就一个纵身，跳进了那绝美的云海中，悄无声息地消失了......
弘历目眦尽裂地盯着空无一人的拱北石，也不知过了多久，才有力气呼喊道：“和珅......不要！”
在一片绝望之中，弘历觉得太阳穴如同被密密麻麻的针扎过一般，疼得他连睁眼都费劲儿。
好不容易将眼睛睁开一条缝，却看见了太后担忧的脸色。弘历昏沉的大脑反应了几秒，才意识到自己方才做了个无比真实的噩梦。
“皇额娘......儿子不孝......”弘历一张口，只觉得嗓子都要冒烟了。
太后见他醒来，眼眶通红道：“醒过来就好......醒过来就好......”
“你已经睡了三天了，太医说要是再晚一刻，这烧就会伤及肺脏，后患无穷......”太后语气中带着满满的后怕。
“是儿子大意了，儿子身体素来康健......也不知这次为何......”弘历看着太后担忧的模样，心里愧疚万分。可他心里，还记挂着另一件事，却又不知该如何开口。
太后替弘历换了一回帕子，见他一副欲言又止的样子，忽然开口道：“说来也奇怪，皇帝生病的这段日子里，和珅也病倒了。以往皇帝有个小病痛，他身为内务府总管，总是第一时间请太医、开方子。此番没了他，倒是着实忙乱了一番。”
弘历闻言，无甚神采的眼睛里忽然透出点光彩来，像是一下子精神了许多。他极力克制着自己的情绪，让语气听起来平稳一些：“对了......和珅现在如何了？”
太后一直留意着皇帝的状态，自是没有错过他那一瞬间的欣喜。她挤出一个笑容，温声道：“也让太医诊治过了，如今已经脱了险，也在休养着......这和珅也是爱逞强，明明那日晚膳就已经生病了，还非得把病拖着。但凡早点医治，也不会拖到现在这个地步......”
弘历一颗悬着的心总算放下了，他笑道：“原也没想到会发生这样的事，祭祀途中按例太医是不随行的。和珅强撑着不说，也是不想拖慢祭祀的进度吧......”
太后目光沉沉地瞧着他，半晌笑了笑：“皇帝好好歇息吧，切记要将病养好了再赶路，要不然落下了
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