“白老板，这是我们家老爷的一点儿心意。书的事情，还请多多费心。”
莫家管家林伯微微弯腰，放低了身段道，抬了抬手示意身后的小厮把东西拿上来，放在桌子上。
对面座位的白力看着那一摞“心意”，没有接话，抬起一只手支在雕花椅子的扶手上，顺便摸了摸自己胡茬初现的下巴，笑弯了那双细长的眼睛。
“林管家，不是我不给你这个面子，大家都是做生意的，能帮就帮了，这次实在是不能卖给您啊。要不，您试试从别家店买然后卖？”
林伯的胡子微不可见地抖了抖，从别家买？那得被宰成什么样？而且卖书的先机已经没了，再以高价从别的书店买进来，结果只能是入不敷出。老爷已经急了，如果这次再没有什么进展……他捏了捏袖口，再次开口：
“那白老板总得说个理由吧，我们一向合作得很好，怎么突然就不卖了呢？”
白力依然笑眯眯的，摇了摇头：“不是不卖，只是不卖《西游记》而已，至于原因，是作者要求的，我也很为难啊。”
“敢问作者是谁？林某想亲自拜访。”
“这个……都是他定时过来送书稿，而且以布遮面，我实在不知啊。”
“白老板可是觉得好处不够？老爷愿将买价提高两成。”
“林管家啊。”白力表情十分为难，“这不是钱的事，我是真的帮不上忙。”
话到这里，林伯已经明白，从白力嘴里问不出什么了，要不就是他真的不知道，那个作者的确万分小心没有泄露身份，要不，就是他们商量好了。不管是哪种情况，他都注定得不到想要的结果。
“既如此，打扰了。”林伯行了礼便要离开。
白力连忙出声拦下，让他把东西带回去。林伯表示，这是一片心意，断没有拿回去的道理，可白力比他还犟，硬塞给小厮让他带回去了。
送走了莫家的人，白力重新坐回椅子上，拿起尚且温热的茶，悠哉悠哉地享受起来。他坐的地方正对房门，是待客的地方，左手边是书桌书架，右手边一道珠帘，隔出了一个小隔间。
珠帘轻动，露出个毛茸茸的脑袋来，正是苗安。
“他走了？”
“嗯。”白力点点头。
苗安松了口气，拉着莫肃出来，太危险了，刚才正跟白力聊着，突然就有人过来说莫家的人马上要过来了，无奈之下只好躲起来，结果连人家的谈话也听了个一清二楚。
“你说说，该怎么谢我？”白力放下手里的青瓷茶杯，“我可是因为你少赚了一笔钱啊。”
“少来。”苗安不上钩，“先说我这本书你赚了多少吧。”
白力闻言哈哈大笑，指着苗安对莫肃说道：“看看你夫郎，这么精明，小心他哪天就把你卖咯。”
莫肃看一眼苗安，挑眉道：“不会，我相信小安。”
苗安也笑起来，撩了一把额头前的毛，骄傲地说：“那当然，砸锅卖铁也得养着莫肃。”
“哎哟哟，你们两个就这么在我这个老人家面前恩恩爱爱，好意思吗？”白力耍起脾气来，根本不像个孩子都已经老大不小的大叔，“为了赔罪，你们俩请我吃饭吧，听说五溪镇最近有个挺火的菜馆。叫什么来着……”
“好再来？”莫肃道。
“对对对，就是那个，怎么样？”
“没问题。”莫肃点头。
白力见他这样，忍不住揶揄道：“你说话算数吗？万一咱俩去喝酒他不给你钱可咋办？”
莫肃扭头，眼巴巴看着苗安，苗安扶额，莫肃有时候真是耿直，白力明明就在逗他，干嘛这么认真看着自己啊喂。他挪到莫肃身边抱住对方的胳膊，对白力道：“说什么呢，我们家是莫肃管钱。”
白力但笑不语，莫肃倒是很开心，他当然知道白力在开玩笑，可稍微装点傻就能得到夫郎的袒护，还是宣告众人形式的，他觉得挺值。
两天后，时近中午，五溪镇，好再来菜馆，人声鼎沸。
菜馆已经简单装修过一次，新换的牌匾店名写得大气潇洒，高悬于上，笑迎四方来客。里面的布局和以前相比没怎么变，还是四方桌子配长条板凳，只是稍微改了一下摆放位置，又扩出几张桌子的空来。墙上显眼的地方挂着招牌菜的名字和信息，一目了然。
正是饭点儿，挨挨挤挤地坐满了人，大家喊小二的声音和小二上菜的声音不绝于耳。苗安、莫肃和白力三个人进了门，看着这热闹的景象，突然有些后悔怎么没早点来。
认识苗安和莫肃的小二立马知会掌柜，不一会儿掌柜的就笑眯眯地过来了。
“是苗安和莫肃啊，有段时间没来了吧？大力整天冲我念叨呢。”见到后面一起的白力，掌柜收了话题，“今儿这是有客人？”
苗安心里暗笑，大力就是那个当初和他在厨艺上相见恨晚地大厨，对做饭的热情那真是如三昧真火一般熊熊燃烧，普通水灭不了的。每次自己两个星期以上不来菜馆，他绝对会埋怨。不过这次可不是来讨论菜谱的，苗安点点头道：
“是啊，这是清溪镇的白力白老板，今天过来请他吃顿饭，掌柜的您给找个地儿呗。”
掌柜豪爽地一挥手：“没说的，走，给你们整个雅间。”
霸气地样子配上他实在算不上高大的身躯，惹得几个人都笑起来，跟着掌柜上楼。
大堂一角，一个人坐一张桌子的爷儿看着苗安他们的背影，若有所思，
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