(六)
室长李立约见樊莹的场所在胚胎们所处的保温室附近,但樊莹与李立不在会客厅见面,而是相遇半途。
李立背着手,凝眉不动,隔着一大面玻璃幕墙,数以万计的未来星球人正躺在白色蛋壳状的培育舱中。白色“蛋壳”密密麻麻,成排成列;各色的软管与金属管布满房间上空,蜿蜒如同藤蔓植物编织的密网。
樊莹负责维护这些胚胎,除了控制室调出的画面,她还是第一次亲眼见到这个画面。生命孕育的不同阶段,同时展现在她眼前。这其中,有人类生命最初的受精卵,有日渐成熟的胚胎,有戴着呼吸器的人类婴儿,还有……
樊莹看到了张着眼睛沉睡的孩子们。为了节省开支,十岁以前的星球人寸步不离开培育舱。他们与尚未启动的仿真人一样,没有生气地接受着事先预设。孩子们没有童年,在营养舱中睁着眼睛无意识地学习星球知识,等到十岁被“放生”,由专人指导着适应了独居生活,就成了一个普通的s星人。
我就是这样长大的吗……学习和研究之外,樊莹从未思考过这个问题,那些傀儡般的孩子,唤起了她长埋心底的恐惧。
“害怕?”这是李立与樊莹说的第一句话。
李立有着与乔娜相仿的蓝色眼睛、高挺的鼻梁,眉眼却是东方人的标准长相。刚刚三十岁的他,一头乌发里显眼地掺了银丝。他穿一身复古的纯白实验服,胸前的口袋装着迷你电脑,就像樊莹常在历史影像中看到的实验室人员。简洁,又简单。
樊莹迟疑着点点头。
“你最初递交的工作申请,说你想要参与胚胎培育技术的研究,是我将你调到现在的职位。”李立的视线不知落在保温室哪一个孩子脸上,顿了顿,他说,“你还想要加入我的团队吗?”
收好震惊,想着每个星球人都有着相同的出生经历,樊莹总算在自己的上司面前保持了平静。“当然。”她的研究方向在这里,她能这么轻易就退缩?
李立从始至终没有正眼看过她,两个人倒是能借着玻璃映出的镜像进行眼神交流。李立伸手在玻璃上点了点,说道:“你专注的课题与我的研究相同,我们想要治愈基因病,甚至从源头上杜绝它的产生。”
“我几乎已经实现了这个目标。”说完这句,李立脸上缓慢地露出微笑:“前不久,我的研究资料全数遗失了。”
李立平淡地提及让樊莹惊讶万分的事实,十多年的成果付诸东流,他不以为意。
“室长……”樊莹不知怎么接李立的话,循着刻板的经验绞尽脑汁试图安慰他。
李立说:“那些资料是我亲自销毁的。”
樊莹陡然将视线从李立的镜像移开,她终于偏头去看他的真人。比起“室长为什么这么做”,她更想知道李立为何将这个秘密告诉她一个新晋职员。
李立将瘦削的侧脸呈现给她,基因病以外,他找到了新的谜团。这个谜团让他放弃了自己想要为之奋斗终生的目标。目前为止,樊莹只了解这些。
她耐心地等了半天,李立才将视线“施舍”给她,他向樊莹伸出了右手,说:“希望你能参与我的新课题……私人课题。”
樊莹嘴巴张成了“o”型,满脸的不知所措。她自认李立没有欺骗她的必要,但他没头没脑的剖白和邀请令她感觉落入了圈套。
“我……我……”她期待李立的赏识,同时明白此时的李立并非因她的才能向她抛出橄榄枝。樊莹犹豫着,李立邀她结盟的手悬在半空凝如雕塑。咬了咬牙,樊莹握住李立的手,“室长,我加入。”
闻言,李立再度露出了生疏的笑容,“你随时可以拜访我,新的研究在我家中进行。”
这个研究具体涉及什么,他不在此时说明,樊莹这是凭着对他先入为主的印象,赌.博性质地相信他。
莫名其妙加入了李立的阵营,在谈话的尾声,樊莹忍不住问:“为什么是我?”为什么不是她的那几个同期?
李立低下了头。他什么都没说,樊莹也看不见他的表情。
她就是觉得,他在笑。
不怀好意地,满面嘲讽地笑。
*
李立在樊莹心头埋下了不安。临走前,他意有所指让她多花一点时间“观赏”胚胎。
樊莹的心不在焉一直维持到了下班时间。想到很快到了与亚瑟见面的时间,她没精打采地到实验室的医务室要了提神的药剂。离开大厦的时候,她边走边喝。
仿真人跟在她身后,除了与李立会面的一会儿,它就那么悄无声息地跟着她。樊莹并不想要冷落它,只是她习惯一个人生活,不懂得怎么与人相处,更不会懂得怎么照顾机器人的心情。樊莹时不时回过头确认它的存在,这就是她关注机器人的唯一方式了。
见面前十分钟,樊莹收到亚瑟的视频信件。视频定位他在城郊的一个垃圾回收站附近,背景音是工厂机器沉闷而规律的呼吸。樊莹蓦地透不过气。她掐着衣领,蹲在街道路边。十几步外的人行履带载着人来人往,不时还有操控各式动力装置从她头顶或者身旁经过的人们。不管是安静还是喧闹,它们都在蚕食她的精神。
亚瑟临时更改了见面地点,樊莹不可避免地迟到了。在她到来以前,亚瑟在工厂机器运作的喧闹中塞起了耳塞,直到他的仿真人捣了捣他的肩膀,他才取出耳中的异物。
“雷欧,开启声场吧。”
就在他话音落下的瞬
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