黛玉见他盯着自己发呆,心里知道他痴病又犯了,也不做计较,只对自家兄弟道,“方才虽厮见过,只人多,怕你也没认清,这三位都是外祖的孙女,我们正经的表姐妹。”
晋贤也看见宝玉的模样,面上不入,心里却有些不高兴。然而听了黛玉的话,便知姐姐的意思,他之前也听母亲说过,贾家这三位姑娘,除了一个四姑娘外,都是和自己姐弟两个血缘极亲近的表姐妹,便是四姑娘,算来也并未出五服,以姐弟兄妹交往的亲近些,也不违礼俗,便道,“二表姐好,三表姐好,四表妹好。”
贾家三春见宝玉犯了痴病,只怕黛玉计较的,见黛玉只做没看见,反倒引开话题,心里不由安了口气,忙笑回道,“林表弟(兄)不必多礼。”
宝玉此时也回过神来,然再看黛玉,见她侧着身子和姐妹们说笑,那翠色的玉珠耳坠随着她的动作有些摇摆,越发衬的她面如桃花,再听她说话,虽也是官话,却多少带了些吴侬软语的意味,不由越发痴了。
好在除了一个晋贤不晓得他性子,便是黛玉也不将他这样做派放在心上,贾家三姐妹虽也觉得不好,然而往日是见惯的,倒也不大在意。
晋贤虽不满,却也不好说什么,见姐姐不做声,便也只好当作没看到,听这些表姐妹们和黛玉闲谈。
却听探春问道,“林表弟如今到了京里,是再请一位先生教导,还是另有打算呢?”
黛玉便替他答道,“如今方来,且先在家里把过去的功课温习了再说以后,想来父母自有安排。”
探春便笑道,“也是。”又道,“说起来,我们家也有族学呢,二哥哥也在那里读书,若林表弟不嫌弃,表兄弟一起读书,多亲近亲近,不是极好。”这话探春倒并不是有甚坏心,虽外人都晓得贾家族学早就不是什么正经读书的地方,然而探春此时却并不清楚。想着宝玉也在里头读书,那里定不会差了。虽然自己看嫡母的脸色不好很和这林姐姐亲近,然而宝玉和表兄弟一块儿读书倒是没甚不好的,宝玉也日渐大了,家里人宠着护着,不叫他读书,自己这个庶妹哪里敢逆着他的意思。只是这样下去也不是办法,二房这些男丁,环儿那个样子是没甚出息的,兰儿又小的很,宝玉虽然不喜欢读书,却于诗词上却很有几分天赋。若能教林表弟带一带,寻个科举出身,做了官,自己即使出了门子,也有依靠。
宝玉正听到此处,虽不大和晋贤谈得来,然而在这新来的妹妹面前,却定要做出几分积极来,便忙笑道,“正是呢,林兄弟若不嫌弃,便和愚兄一块儿读书,学里虽不算很好,却很有几个人品极好的同学。”想着又补充道,“薛姨妈家的薛大哥哥也在学里读书呢。”
这话不说倒好,说了不光是探春,便是迎春,惜春也不知该如何接话了。探春看了林家姐弟一样,只盼着他们两个不晓得这“薛大哥哥”是什么人物。然而他自己也知道,林姑妈随口就能说出薛姨妈家是皇商,嘴上说不晓得这薛家是怎么进京的,心里肯定清楚的很。
黛玉心里确实有些恼了,我兄弟竟是你们拿来和那等人比的?我当日里被你们家的人说比不过薛宝钗也就罢了,你们如今竟要我兄弟和那薛家子上一个学堂,谁不晓得近朱者赤近墨者黑的道理,那是你们家贾家的亲戚,你们愿意自家兄弟和他亲近,那是你们的事,和我林家有甚相干,竟要我一个好端端的兄弟和那等人做同窗。我林家好容易得一个独苗,你们竟这样糟践,这是见不得我林家好么。
当下便面上淡淡的道,“说什么嫌弃不嫌弃,只是我姐弟二人皆是家父从小亲自启蒙,大了之后去那里上学,请哪位先生,都是家父亲自定的。”
探春脸上烧红,心知黛玉的意思,自己虽是无意,却到底理亏在先,便强笑道,“姐姐说的是。”
其实,林夫人事先只对一双儿女说过外祖家有二舅母家的亲眷投奔依附而居,本来,他们至多不过晓得这薛家是商户人家,身份上有限罢了。晋贤便是只知道这个,不知这薛蟠究竟是何人,因此倒并无恼怒之处,倒是不太明白黛玉究竟是为何生的气,姐姐往日里也并不像是十分看重身份地位的,然而他们姐弟两个在外,向来是一气的,便也不发话了。
宝玉虽是有些痴顽,倒也不是完全不通世事,心知自己一句话叫这林表妹恼了,且在他心中,这薛大傻子也并不是甚好的,只是这薛蟠再不好,也是自家母亲的亲外甥,宝姐姐的亲兄弟。再者说都是表兄弟,虽则这个比那个亲近,却也不好为了讨好这个,贬低另一个。便引开话题笑道,“不知道妹妹寻常在家做些什么,可有甚喜欢顽的?”
黛玉到底还没失了理智,晓得自己是在什么地方,道,“不过是读些书,做些针线罢了,想来我们女儿家的事情,二表哥听得也会觉得乏味。”
惜春笑道,“姐姐不晓得,二哥哥最喜欢女儿家的事情了,什么女红针线,胭脂水粉,他都喜欢呢。”
王夫人不在,贾老太太坐在上面和林夫人说话,宝玉在姐妹当中又向来没甚威信,贾家三春都是惯见宝玉这样的,惜春幼小说话便也不大在意。黛玉便道,“二哥哥是个男子,又在学里读书,怎么会喜欢女儿家的事情,想来是妹妹哄我呢。”
惜春便拿帕子捂着嘴笑,“不信教他自己说。”
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