项云扶着孙强的手宽慰道：“孙强，我项云没有看错你，你配的上做我项云的弟兄，如今我们已有了自己旗号，我们是楚地义军，旗号“楚”，让我们携手同进，打出属于我们自己的天地。”
孙强神色激动回道：“孙强愿为将军冲锋陷阵，就是粉身碎骨也在所不惜。”
“好一个在所不惜，孙统领，你值得我李汉沁与你为伍。”李汉沁也跳下马来说道。
“是李都伯，你也来了，朐县情况如何。”孙强关切的问道。
李汉沁大声笑道：“还能如何，四千多人，如今已被我们杀的溃不成军，你眼前的这两百骑兵就是最好的证明。”
孙强细细看着前排的骑兵，只见每一片战马的毛色都被染的通红，双蹄来回的伐着地面，哒哒作响。马上的骑兵神色毅然，可那股杀气却毫无保留的四散开来，让人胆战心寒。
孙强道了一声：真英雄。回头对项云道：“将军，如今夜已深，不如先回县衙休息，待天亮再做决定。”
项云道：“早有此意，如此就有劳你了，叫人帮忙照看一下这群战马，给他们上最好的草料，它们也累了，让它们补充调养一下。”
孙强大声回道：“保证完成任务，请将军和诸位弟兄放心，这群战马不会饿着的。”
两百骑兵下了战马，与项云回归县衙休息而去，留下孙强带领着士卒开始忙碌起来。
疲倦的困意缠绕着项云，回到县衙倒头就睡，也不管什么其他事情，一直睡到天已大亮才起床。
项云起身来到县衙大堂内，孙强和李汉沁早已守候在内，项云打了一个哈欠道：“各位早安。”
“将军早。”两人同时回道。
“将军，我已让手下弟兄们准备完毕，现在就可以发兵朐县。”孙强禀道。
项云思虑一番，寻思问道：“下邳方向可有动作？”
“车胄与昌豨大战在即，两军已经进入白热化状态，估计最迟二月十号左右，两军必定会交战。”
“什么，大战在即，车胄此人太过激进了，徐州初定，此时天还未放暖，大规模用兵军备物资消耗极大，真不是明智之举。我们暂且不管，只要没有打到我们这边来，我们就无需出兵，但是也不能放松警惕，孙强你就不必到朐县救援了，继续防守厚丘。”项云缓缓说道。
“可是广陵兵还有两千多人，敌众我寡，我怕……”孙强关怀说道，话未说完救被项云打断。
“我自有安排，你无需担忧。昨夜入城我看见城东有好几辆牛车是什么回事？”项云询问道。
孙强拍了一下脑袋，回道：“都是卑职疏忽大意了，忘记禀报，将军离开厚丘已久，可还记得城中徐记商铺，末将奉命暗中打探，他们果然想聚众闹事，图谋不轨的人尽数被我给杀了，只留下了徐良父子，他们原本说能通过渠道买到武器盔甲，可哪知大半个月过去了，钱倒是花费了不少，可搞回来的都是一些各县淘汰的破铜烂铁，气死我了。”
项云细细回想才记起此事，欣喜道：“士别三日当刮目相待，孙强你立大功了。”
孙强不明所以，闷声问道：“卑职不敢居功。”
项云细道：“功劳就在哪些牛身上，如今徐良关押在何处，带我前去看看。”
孙强领着项云李汉沁来到牢狱之中，牢门深处徐良正一脸落魄的躺在草席上，双目无神的望着项云等人。
“老人家在这里受苦了，来人，打开牢门扶徐老爷出来。”项云吩咐道。
徐良父子被搀扶出来，安座在长凳之上。项云道：“徐老爷，我大楚义军为民请命，匡扶正义，本大家一起都相安无事，怎奈你等竟聚众起事，俗话说得好，敌不犯我我不犯人，这只能算你们咎由自取。”
徐良老泪横流，回道：“都是老夫教子无方，现在已经悔之晚矣。”
项云又道：“过去的事就让他过去吧，这些时日徐老爷帮忙采购物资，我项云谢过此情，你们就回府居住去吧，还望徐老爷能多多筹备一些军用物资。”
徐良脸色动容，激动的道：“将军，你是说真的嘛！”
项云神色自若，缓缓道：“我们不是土匪，不肖干出什么卑鄙下流之事，只要你甘心情愿为我办事，我定不会兔死狗烹。”
徐良挣扎着站立了起来，长跪在地，一脸感激道：“多谢将军宽恕之恩，小人一定竭尽全力。”
项云扶起徐良，细言宽慰道：“老人家不必如此，项某以后还得需你帮助，来，我们起来说话。”
“听说城外农田大部分都是徐老爷家产，不知是否属实。”项云问道。
“不错，都是祖上传承下来的。”徐良诚恳的回道。
项云双眼急转，急切的问道：“那可有耕牛。”
徐良不假思索回道：“有耕牛六十几头，都借养在佃农家中。”
项云拍手叫好，大喜道：“徐老爷，把你的耕牛如数借给我，待事成之后我在补偿你的牛钱。”
徐良那里明白其中的缘由，只道是军中缺粮，要杀牛而食。也不迟疑，一口回道：“一切皆由将军吩咐。”
项云满意而笑，谓身旁的孙强道：“从今日开始，徐老爷就是我们一伙的，把他的宅院还给他，凑集钱财安排人手，协助徐老爷购买军用物资。记清楚了嘛。”
孙强大声回道：“记住了。”
项云吩咐已定，也不在停留，让孙强从新募的士卒中抽出一百精壮
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