“太太不知，这厮刚刚偷听我和平儿讲话。不管是哪里来的人，断没有这样的规矩。”王熙凤气道。
王夫人嗤笑，“我看她是奉命行事，许是素日见惯了你厉害之处，一听你吼他，脑子糊涂，便吓得转头就跑了。不信你问问，打成这副样子了，她到底是认不认。”
吕婆子闻言忙摇头不认，只说自己是传话而已。
王夫人蹙眉对王熙凤：“我也是为你好，便是你罚她，也该先派人去回个话给你家老爷。”
王熙凤听话点头，这便打发人去告知贾赦一声。
王熙凤把王夫人请到屋内后。王夫人便把那株花送了王熙凤。
“这两日正在花期，你和琏儿有兴趣倒可以一起看看，美得很，千万别错过了。”王夫人笑道。
王熙凤明白王夫人这是收下她之前的示好了，特来回礼，遂高兴地把花收下，好好地谢过了王夫人。
王夫人沉吟片刻，看眼王熙凤，道：“我知道有些话不该我说，但你家太太去了，这话也就只剩我能说了，总不能叫老太太操心去。再者说，你家老爷那边也是在乎的。便是你这肚子，子嗣的事儿。前段日子荣禧堂空着，便有许多丫鬟去找冬笋玩闹。金钏也去了，偶然听冬笋提过一些。这事儿你也该上心，而今你虽要守着继室太太一年的丧期，暂可不愁这事儿了，可你想没想过时限一过，你们老爷会不会变本加厉催你？我劝你趁此时机养好好身子才是正经。”
王熙凤一听这话，脸涨得紫红。她心里是丝毫不怀疑此话的，早前老爷就曾当面逼过她生孩子。
王熙凤便万般委屈起来，“你这两年了我肚皮不争气，确是我的错，他骂我打我便是弄死我，我绝无怨言。平白叫那些下贱的丫鬟说我，算什么事儿。”
王夫人拍拍王熙凤的手背，劝她莫要心焦，“我看你家老爷一时情急，随便捡了些重话说出来，也没什么打紧。怕就怕那些下人不知轻重，乱传话，反误了老爷的名声。”
说到底还是大老爷驭下不严，由着那些下贱蹄子侮辱她。
王熙凤自觉十分没脸，等王夫人一走，她便坐在屋里，捂着帕子落泪。
平儿忙去劝。
王熙凤便骂道：“我要知道这八面玲珑，百般讨好，周全伺候的下场，是今儿个这样，我宁愿剪了头去庙里做姑子去，嫁什么人，有什么好处！”
“二奶奶，冬笋来传话了。”外头人喊道。
王熙凤一听是冬笋，气得两眼通红，忙擦干眼泪，喊人进来。平儿生怕王熙凤做什么过激之事，忙端茶小声劝慰王熙凤息怒，毕竟冬笋是大老爷身边得意的大丫鬟，万万动不得。
“老爷说那婆子既然不知规矩，偷听主子讲话，便该打，任由二奶奶处置便是。”冬笋道。
王熙凤应了一声，十分气不顺的看一眼冬笋。
冬笋感觉什么不对，尴尬了下，便想二奶奶既然没什么事儿，她便告辞就是。
“你站住！”王熙凤喊道，转而上下打量冬笋，问她今年多大，家里可有什么人。
冬笋一一回了。
王熙凤又狠狠瞪了冬笋两眼，嘱咐她伺候大老爷的时候，记得谨言慎行。冬笋不解地应承，这才忐忑的告退。回了荣禧堂，她便有些失神，一头撞到了柱子上。
可巧贾赦出来，见这一幕问她怎么了。冬笋深知老爷爱探听消息的个性，遂也觉得没什么好隐瞒，忙将王熙凤的古怪之处讲给了贾赦。
“你去之前，还有谁去过。”贾赦问。
冬笋：“二太太。”
“之前那个偷听说话的吕婆子，真不是你安排的？”贾赦又问。
冬笋摇头，“我瞧她不是靠谱的人，从没找过她。再者说，咱们府里这些探消息的，都是按照老爷的吩咐，平日该干什么就干什么，能听到就听到，从没教过他们去偷听什么墙根。本就不是长久之计！”
“你派人跟着那婆子，等晚些时候看她去哪儿。”
贾赦吩咐完这些，便去了书房。
晚饭前，从邻家轩回来的贾琏一脸兴奋。他到了荣禧堂问了大老爷所在之后，便来敲书房的门。
贾赦正在起草关于《大周朝闻》的计划，听见敲门声，就把东西先收了起来。
书房里就他一人，他便亲自开门出去见了贾琏。
贾琏见老爷也不许他进书房，忙识趣儿地讪笑，退了两步，然后给贾赦恭敬地请礼。
贾赦听贾琏说是来定省的，稀奇的打量他两眼，带他到了西厢房吃茶。期间有丫鬟来跟贾赦报了晚饭的菜单，贾赦减了两样菜，方打发下去。
贾琏惊诧不已，他知道老爷这段日子是要着素服，日日吃素，万没想到还这样节俭。晚饭竟然只吃两菜一汤便可了，竟比府中有些下人的饭桌还要寒酸了。贾琏再想想自己前段日子不停抱怨饭食的事儿，顿觉得愧疚。
“有什么事儿，直说。”贾赦道。
贾琏想了想，忙站起身，笑着跟贾赦发誓，自己以后一定好好地孝敬他，全心全意的跟在他身后，绝无二话。还请贾赦以后不管有什么脏活累活，尽管交代给他便是。最后他才委婉的提到了邻家轩，表示他也可以帮忙打理。
贾赦示意贾琏去看门口那名小丫鬟，“那丫鬟叫冬菇，
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