两道经义题：
一、吾未见好德如好色者也。
二、有美玉不如鸟。
两道诗赋题：
一、此花开尽更无花。
二、千里不留行。
算术题若干。
这几道题，对陆敏之来说，最难的要算是经义的第二题了。又是一道截搭题，比上回县试那道“及尔偕老，可一言而尽也”，这道题看起来简直更无理混搭。县试的好歹是两句现成话搭在一起，是“有情搭”，这回是几个字搭在一起，差不多是传说中的“无情搭”了，如果经书不熟，根本不知道知府大人在说啥。
陆敏之刚开始扫一眼时，将题目看成了“有美玉不如有鸟”，也差点眼前一黑蒙圈了。仔细一看，才发先少了个“有”字，是“有美玉不如鸟”。
首先，要破这题，必须要搞清楚这个截搭的句读。到底是“有美，玉不如鸟”，还是“有美玉，不如鸟”，还是“有美，玉不，如鸟”？
《诗经》中倒是有“有美一人,清扬婉兮。邂逅相遇,适我愿兮。”《礼记》中也有“玉不琢，不成器”，但是“如鸟”出自哪里呢？陆敏之在脑海中搜索了好大一阵，也没找到“如鸟”开头的话。
取三句话混搭，难度也太高了吧，所以第三种句读应该不大可能。应该是第一种或第二种。
最后回忆搜索一番，陆敏之找到《论语子罕》篇的一句话：
子贡曰：“有美玉于斯,韫椟而藏诸求善贾而沽诸”子曰：“沽之哉!沽之哉!我待贾者也.”
又找到《大学》第五章中的一句话：
《诗》云：“缗蛮黄鸟，止于丘隅。”子曰：“于止，知其所止，何以人而不如鸟乎？”
前一句话中有“有美玉“，后一句话中有“不如鸟”。知府大人是否就是截搭这两句话的呢？“不如鸟”真是藏得深，竟不是开头的话，而是藏在一句话的中间。
如果是的，这两句话又有什么联系，该怎么破题呢？
陆敏之感觉做这种题目简直就在和考官玩捉迷藏游戏一样。
“有美玉”那一句，子贡问有一块美玉，到底是在椟中蕴藏着好，还是找个好买主卖掉呢？孔子的回答是卖啊，卖啊，我等待商贾来卖个好价钱。后世“待价而沽”的成语或许就出于此。但陆敏之知道，这段话的主要意思肯定不是他们师徒在谈买卖之道的，主要讲的是君子出处行藏之道。
玉藏于椟，就是比如隐居不出仕，而沽卖掉，就是用世，就是出山出仕，就是行。
而“不如鸟”那句关键字很明显，就是一个“止”字，鸟止于丘隅，人止于德善。
前后合起来，就是“行止”，这个词是否就是破这题的题眼所在的呢？
但是“行止”可以往很多方面发挥，重点在哪一方面呢？
前一句的关键字，除了一个“行”字，还有一个“待”字。如果没有这个“待”字，随便找个人就卖掉美玉，妄动妄行也非圣人之意吧。
……
想来想去，陆敏之终于决定这样破题：
君子待时而行，据德而止，则有美玉之贵何以不如鸟乎？
这道题破了，第一道就简单了，那道经义程秀才曾经在槐树下跟自己很详细地讲过了。
两道诗赋题，第一道出自元稹的一首诗“不是丛中偏爱菊，此花开尽更无花。”陆敏之知道主要就是要从菊花不争春风，凌寒后开的题意去发挥了。
第二道题出自李白的《侠客行》，“十步杀一人，千里不留行，事了拂衣去，深藏身与名。”主题是豪侠与功成身退。
鉴于此次府试高手太多，出现了王澄渊那样的书香世家子弟，陆敏之决定要启用抄诗金手指，不再自己去辛苦搞两首了。菊花诗就抄林黛玉那首“孤标傲世携谁隐，一样花开为底迟？”。豪侠诗就抄陆游的，陆游这类诗很多，写得都很不错。
《赠剑客》
万里纵横自在身，偶然来看剡溪春。取将月去闲娱客，携得云归远寄人。
缩地不妨游汗漫，移山随处对嶙峋。须君更出囊中剑，一为关河洗虏尘。
试卷做到一半时，阴阴的天气就下起了雨，那雨淅淅沥沥不大不小，却恰好可以淋透考舍。
啪的一下，一滴雨滴到了头顶，带来了老天的凉意问候。没想到天字一号考舍居然也漏雨。
还好，有姐姐准备的雨布，陆敏之打个报告，将雨布盖到考舍上面就不怕了。那些既漏雨又没准备雨布的同学此时就悲催了，只能不顾身体的打湿也要护住试卷。
下雨天黑得早，不到六点天就黑了，考场上又点起了一片蜡烛，陆敏之也点了一支，在烛光摇曳中继续检查试卷，将那五道算术题又重新算了一遍。
刘府尊也没有一直坐着不动，时而背着双手，在考舍间转悠。来到陆敏之的考舍前，看到他早已做完的答卷，忍不住拿来瞧了瞧。看到他桌上放的鸡毛笔，也颇为好奇地拿起来上下看了看。
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