甄应嘉听完难免失望，那岂不是拦不住林如海，反而送他平步青云？但是林如海初到江南根基未稳，自己和他交手就吃了好大的亏，如今林如海在金陵经营三年，自己要对付他，当真没有把握得很。不如先弄走了，再派人细细打听，但凡他稍有不慎，自己总归有机可乘。
甄家定了计较，赶在冬日前北上进京述职。
林如海任满，亦是要进京的，贾敏为他打点行囊，细细交代路上小心。好在林如海的两个长随祁云、祁鹤亦是有些功夫傍身，为人谨慎得很，贾敏方稍稍放下心来。
贾母十分盼着贾敏北归，她三年未见那个大有造化的外孙林硕，更是连小外孙林砎的面都没见过，心中想念得紧。不过贾敏婉拒了母亲的意思，林如海进京述职，既然没有调任的圣旨下来，只怕还是留在江南，舟车劳顿的，林硕要尚可，林砎又幼小，总是不适宜远行。
林如海于林硕生日之后启程，贾敏左右无事，带着一双孩子回了苏州。因为一家子回江南后，也曾回过苏州，宅子倒是一直打点得极好，无需费心。住下之后，由林硕带着林砎去祠堂给祖宗上香。妇人不入宗祠，贾敏只在外车上坐着，等兄弟两个出来。
诸事完毕，歇息一晚，等第二日，贾敏又带着兄弟两个去蟠香寺拜会了缘大师。
方走到山门口，就远远见着影壁外头站着两个小尼姑，贾敏到山门前下了车，两个小尼行礼道：“林太太请，师傅说今日有贵客到，早在禅院等候多时了。”
贾敏忙还了礼，随着小尼进了禅院，闻着茶香扑鼻，与别处不同。贾敏正欲行礼，了缘大师开口道：“贵客远来，拘于那些俗礼反而不美，何不先来品茗一杯？”
贾敏见了缘大师坐着煮茶的石机旁边不多不少，正好余三个凳子，自己再按部就班行礼寒暄，反而不美，略一点头一礼，便在了缘大师面前就坐。到底让林硕林砎兄弟两个规规矩矩的行礼方罢，了缘大师也不推迟，泰然的受了。
半日方开口道：“二公子落草之时，受了些外因干扰，幸而府上素来行善积德，躲过一劫，日后自是平安顺遂，有造化的。”
贾敏听了，越发佩服了缘大师，她说过的话，无论前世今生，竟未有不准的。贾敏听了，忙笑道：“如此，借大师金口吉言了。”
了缘听了，并不再说，只煮茶谈天。
末了，贾敏起身告辞时，站起来行礼谢过大师好茶，道过叨扰，又谦口称：“眼看冬日就要来临，我今儿来也没有别的，只带了些冬衣被褥粮食在外头，不敢让小厮们进来，打扰了佛门清静。大师慈悲，倒要托大师择有缘人布施出去。”
了缘也不推迟，笑着命人接了，依旧送贾敏母子出山门。待贾敏将要上车时，了缘大师宣了一声佛号说：“艰险已过，坦途可望，守住本心，平安可期。”说完头也不回的退回山门之中，贾敏打起帘子意欲相问时，只看到了缘大师一个背影，山门便关上了。
贾敏放下车帘子，愣愣的出了一会子神，又对着山门的方向行了个礼，自回家去。一路上想着了缘大师那几句话，难道了缘大师是说林家一门，已经摆脱前世凄凉命运不成？
不说贾敏带着林硕兄弟两个在祖宅小住几日，却说林如海进了京，丝毫不敢耽搁，沐浴更衣，换了官服顶戴进宫面圣。
到了年下，各处进京述职的官员不止凡几，皆在上书房外候着。圣人要见谁，自有公公出来宣。
林如海被李公公请去奉茶时，有好几位官员已经到了。众人略寒暄已毕，安安静静或是喝茶，或是暗中打措辞腹稿，并没有人喧哗。
须臾一个官员出来，林如海定睛看去，此人乃是江南巡抚，竟是魏九功亲自送出来的。江南巡抚是林如海的上级，任上时有联络，不过皇宫内院可不是叙旧的地方，两人只微微点头示意。魏公公环视一眼，对林如海和气道：“宣江南分守道兼应天府知府林海觐见。”林如海站起来随魏九功进去。
见了熙康帝，林如海规规矩矩的行了三跪九叩的大礼，得了平身方站起身来。熙康帝已经把吏部考评和甄应嘉的奏折细细看了一遍，又细问了江南巡抚林如海在任上之事，得知林家父子在江南偌大名声，以及每年一把万民伞，还有百姓自发送的林青天牌匾，熙康帝沉吟半响，想起林硕出生之时，钦天监批的：“命格显达，国之栋梁”的批语。短短三年，林如海在江南的表现竟出乎他的意料。
熙康帝见了林如海，问了任上之事，林如海一一答了。说到江南这三年收成极好，又说托皇上鸿福，幸未遇到灾年，口中并不居功。熙康帝听了越发满意。笑说林卿家在江南一任三年，倒是许久没有在自己跟前书写圣旨了，今日见了林卿家，仿佛回到三年之前，倒要林卿家再写一道。
林如海听了，点头应是。
魏九功研墨，熙康帝口述，圣旨的内容竟是升江南分守道兼应天府知府林海为正二品兰台寺大夫，到扬州任两淮盐运使一职，回南即和现任巡盐御史甄应嘉交接。
林如海一听，若非他在江南历练已久，又性格
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