如今几个孩子皆大了,夫妻两个有什么事并不瞒着子女几个。林硕沉吟会子道:“这有什么,左右明年是小比之年,我留下在苏州读一年书,明年下场正好。也可将妹妹接回家里住着,我派人日日送妹妹到楚神医府上学医便是。等我下场小比之后,再给父母写信,京中什么情形父母也清楚了,再做决断不迟。砆哥儿、碀哥儿那头亦如往年一般,两大节气接回来咱们兄妹四个在一处,也不独不孤了。若不是父亲、母亲觉得我太过年幼,我早想下场了呢。”
林硕虽然稳重,到底年少气盛,每每有文章不如自己的师兄下场中了秀才,他便觉得遗憾得很。他明年都十三岁了,下场再不会有人觉得太早,因而今日借机提出来。
夫妻两个一听,倒觉得这个主意好。原来上次林如海进京述职,便听出了贾母的意思。他有事不愿瞒着贾敏,思忖半日到底跟贾敏说了岳母意欲两个玉儿结亲之事。他原以为贾敏是贾家出来的女儿,自会觉得亲上做亲是一门好亲,谁知贾敏听得竟比自己还愤怒些。说什么二哥哥不过五品员外郎,宝玉又是次子,哪里配得上自己家的玉儿?母亲真是年纪越大性子越左,竟然这样异想天开!
贾敏想到前世之事,岂能不怒?林如海听了不知贾敏为何如此反应激烈,倒吓了一跳。不过贾敏如此排斥宝玉,他便不用担心了。林家四子,不管兄长还是弟弟,皆是最是宝贝黛玉一个,林硕听说外祖母要替京中的表弟求娶妹妹,便心中不喜,不愿意自己的妹妹让贾家表弟见着。是以他提出在苏州待考,一来自己确实技痒,想下场试试自己本事,二来,也有不愿当黛玉进京的意思。
一家人商议停当,在过了元宵之后,林如海择了吉日夫妻两个进京,四子一女只带了林砎一个。
一应行礼自有研墨带来的人负责装车运送,不用贾敏超心。京中林家宅子家具是全的,除衣物用品外,贾敏只带了要紧的诗书字画。所以林硕和黛玉住在林家宅子里倒不短什么,便宜得很。
白乐水和白太太的两个徒弟,白清留给了林硕,碧波留给黛玉。白清和碧波都是极伶俐细心的人,做事最是妥当,加之两人身上都有功夫,除了离得远了心中牵挂之外,夫妻两个再没什么不放心的了。
路上不过月余,林如海夫妻两个并林砎就进了京。林家看宅子的下人听说老爷太太回来,早城门外接着了。林砎生在江南,这是首次进京,他骑在马背上,见沿途风景和江南大不相同,倒是趣味盎然。只贾敏坐在车中,偶尔看看窗外,觉得还不如船上自在。但见夫君、爱子都更爱马背上自在,贾敏也觉心中满足。
林家下人听说老爷、太太回来,宅子早就打扫一遍,回到家里安插器具倒也便宜,没多久就安顿好了。只下人来磕头时,只见二爷,连大爷、三小姐、四爷、五爷都不在,众人倒是好奇得很,只不敢深问。
这头都安顿好了,林如海进宫面圣,贾敏方递了帖子,前去看母亲。
如今贾敏已经是一品大员的太太,眼见林如海入职便要请诰命,贾府自不会怠慢。加之贾母多年不见女儿,早已盼望得很了。又有女婿体面,如今早早开了仪门,贾家有体面的婆子服彩鲜明,列队以待。
这本是母亲重视贾敏的意思,但是却不由得让贾敏想到前世黛玉从角门而入的景象,心中反而觉得添了些堵。
贾敏和砎哥儿向贾母请了安,贾母早一把将贾敏揽在怀里,一口一个我的儿的叫。复又揽着砎哥儿心肝肉的叫起来。
见了砎哥儿人品气度,竟不下水溶,贾母高兴得很。点了几样梯己,要鸳鸯开了库房寻来给砎哥儿做表礼。又因不见硕哥儿、黛玉和砆哥儿、碀哥儿,又问起贾敏怎么舍得将那年幼孩子独自留在江南。
贾敏笑道:除硕哥儿外,黛玉及她两个兄弟还没见过老祖宗,没给老祖宗请过安,原该一处回京向老祖宗磕头。只不巧得很,这三个孩子都在三岁时重病一场,现在都在江南治病呢。三人各寻神医,效验好得很,左右硕哥儿留在苏州参加今年小比,有他照顾弟妹,自己放心得很。索性就留他兄妹四个在南边儿,等硕哥儿考试之后再做打算。
贾母听了叹道:如今姑老爷是从一品的大员,硕哥儿有国子监的荫生名额,好端端的又考试什么?再说硕哥儿虽好,他才多大,自己还一个孩子,留他一个照顾弟妹三人,你做娘的也舍得。可怜我的好外孙,好外孙女竟是不让我见一面等语。
贾敏又说:硕哥儿读书倒好,他自己愿意下场,便让他历练历练,虽说又荫生名额,和自己下场比试的到底不同。再说咱们家一个荫生名额,四个哥儿呢,给谁不给谁的,将来哥儿们大了岂不怪我和老爷偏心?索性自己各凭本事罢了。
贾母听了无法,只得拿别话岔开,又说了几句别的,便命人将宝玉接来。贾敏见了宝玉,和前世一般模样:面若中秋之月,色如春晓之花,鬓若刀裁,眉如墨画,鼻如悬胆,睛若秋波。可惜模样再好,也被娇纵坏了。
宝玉早听祖母说林家有个表妹如何如何好,早盼着姑妈进京了。谁知姑妈进京,林家表妹却
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