“我的朋友，你来自埃迪拉卡。这一点足够说服所有的人，你可以做到我们无法企及的那些事。我不想看到两座城邦陷入战争，受到伤害的永远都是平民。”白川寺的眼中闪烁着撼人的光芒。
地图上两座城邦，相依相偎。如果青木沉没，十岚将会成为一座海中的孤岛。现在旁观者的角度，青木别无选择。
“如果青木城邦沉入大海，五十岚城是否会接纳他们的子民？”夏雪宜问仁慈的白川寺。
“恐怕很难。五十岚城没有那么多的资源供给两座城邦的子民。我也无法承诺，子民之间会和平相处。人们对于自己的属领向来都有一种不可侵犯的自持。偶尔的施舍，可以，但拱手相让，就超出了普世的仁慈。”白川寺很坦白，“关键在于，青木领主也绝不仅仅只是怀有避难寄居之心，我担心的是五十岚的子民会遭到屠杀。”
“你的姐姐拥有超凡睿智的才华，是什么原因使她患上了这种难以治愈的疾病？”夏雪宜话锋突转。
白川寺的眼神有略微的迟疑，但这个问题在他的预料之中，所以很快他应对自如。
“很突然。起初只是经常做恶梦，后来就一天比一天严重，情绪完全失控，然后就是暴力的行为。天知道，这些年我经历了什么。”
“怎样的恶梦，会使一位对你的劲敌有威慑力的女世子惊惶失常，甚至，夜梦杀人。”夏雪宜直视着白川寺的眼睛。
“她从未向我描述过。”白川寺逃避了。
震颤，从阁底开始。仿佛有千军万马从阁底的地板下奔驰而过。
“地震？”李维斯敏捷地扶住座椅。
“是的。”白川寺的神情有所缓和，“海凌的副作用，就是频繁的小型地震。不过不用担心，五十岚城有神的护佑，从来不曾受到过地震的伤害。”
主阁的移门外响起击掌声。
“奥古斯汀夫人的马车即将到达城外。”亚历山大·秀策的声音。
“好吧。”白川寺的语气忽然轻松了许多，“我会出城迎接。”
亚历山大·秀策是否离去，夏雪宜不能确定，他没有听到脚步声。夏雪宜怀疑，亚历山大·秀策从来就没有离开过。他只是安静地守在主阁外。
这是一座奇怪的建筑。听不到脚步声的建筑。
但夏雪宜记得，千棠殿下的水晶鞋底在地板上清脆的足音。他们的鞋是锦缎织就的，鞋底是类似于木屐的构造。亚历山大·秀策，何以悄无声息？
“今晚，我为二位举行欢迎的晚宴。秀策爵士会领二位先去休息，现在，我要暂时告辞一会儿，失礼了。”白川寺的表情是送客。
“非常感谢您的慷慨和美意，恐怕我们将有负于您的厚望和期待。所以，我们请求不再打扰五十岚城，如果这不算太过失礼。”夏雪宜直呈抽身之意。
白川寺的惊讶并不是很夸张，但也绝不是太意外，“当然不会。不过，显然是之前我们彼此还不太了解。你知道，王尔慈事件，你的表现令人欣赏。”
“那是意外中的意外。”
“也许。”白川寺微笑着，“我会和亚历山大·秀策说说看，他接下来可能会有点忙，我会转达你的意思。或许他可以抽出时间来安排。”
“我们只需要一辆马车送我们出城下山，到了柏特莱姆镇，我们就可以自己雇车回去。那样会很方便。”李维斯的智商急速上升。
“是的，柏特莱姆镇。”白川寺想了想，“出了五十岚城，就是这个小镇。那样确实会省了亚历山大·秀策很多事，他奔波得太辛苦了。”
“是的。如果不下雪，我们完全可以徒步下山。”李维斯表现得很积极。
“好吧，我的朋友。”白川寺笑了，“请跟我来吧。也许我可以直接为你们安排一辆空闲的马车。”
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