“玉娘！你等等我啊！”
就在顾氏族人走进薛玉娘的灵堂时，骤然听到了男人悲痛的哭声。
众人一怔，打眼望去，却没见到顾谦的身影，只听到了他的哀泣声，而在顾谦哭灵的时候，一道突兀的人影站在灵堂之上，手足无措地看着蜂拥而来的众人。
见众人鱼贯地走进来，薛如娘可慌了，她本想着缠住顾谦，只要挨近了他的身，老娘就可以借机发难，这样他想不娶自己都难了。可是没想到堵住了顾谦出去的路，却没逼这位探花郎就范，就在薛如娘步步紧逼的时候，顾谦跳过供桌，一下子趴到了薛玉娘的灵柩上，扶棺大哭起来。
“玉娘啊！你怎么这么狠心啊！留下我和虎哥儿可怎么过啊！”顾谦像是没看到灵堂诡异的一幕一样，继续哭号。
薛如娘眼看事情不妙，掩面就往外跑，薛杨氏见状也要悄悄溜走，却被刚刚醒过来的顾安一把揪住了裙角，“亲家太太，您怎么在这里啊？”
顾安这一嗓子可把众人的视线给拉了过来，薛杨氏狠狠地扯了一把自己的裙角，见顾安不肯松手，只能哭喊起来：“我苦命的女儿啊！留下我一个老婆子可怎么过啊！”
“玉娘！”
“姐姐！”
“女儿啊！”
薛杨氏和薛如娘跑不了，只能掩面痛哭起来，顾谦趴在薛玉娘的棺木上，适时地喊出了一嗓子，“玉娘，我当着你的棺木发誓，必要将虎哥儿抚养成人，五年之内绝不续娶！”
听了他这句言之笃笃的誓言，众人吃惊之下，随即恍然大悟，怪不得探花郎不顾体统爬了棺材，怪不得刚刚那小娘子独立灵堂，原来是被人逼婚了啊！可是这薛氏母女也太心急了些，人家大妇尸骨未寒呢，这娘俩就心急地跑过来当填房了，这人品，啧啧！
闹得差不多了，顾谦被人从棺材上扶了下来，只见素来美姿仪的探花郎如今形容憔悴，眼睛中布满了红丝，提到亡妻又潸潸落下泪来。这样的人，怎么可能在新丧之际去勾搭什么小姨子？没看探花郎都被逼得爬棺材了吗？
顾谦对亡妻的深情让众人唏嘘不已，也让他们对到灵堂逼亲的薛氏母女心生反感，尤其是薛如娘哭着出去，却留下了一道淡淡的香风，有好事者已经嚷嚷起来，“这大丧的日子，怎么还有人熏香？”
薛如娘闻言，往薛杨氏身后一缩，薛杨氏为了掩护她，再度哭号起来。
正乱着，就见顾老夫人拉着虎哥儿从后院里慢慢走了出来，虎哥儿年纪小不用守灵，可是今天是薛玉娘出殡的日子，虎哥儿作为薛玉娘的嫡亲儿子，是必须要到场的。
抱着虎哥儿给薛玉娘上了香，顾谦拉着儿子，跪在了顾老夫人面前：“母亲在上，儿有话讲。”
顾老夫人一怔，看到顾谦决绝的脸色，心里升起了一股不好的预感，但是这么多人都在看着，她也不好拦着，只能虚扶了一把，道：“宽儿有话尽管说。”
“玉娘早逝，虎哥儿年幼，儿即将远赴千里之外上任，虎哥儿就托付给您了。”
“这是该当的。”
“虎哥儿没了娘，儿舍不得让他受委屈，所以儿已发下誓言，五年之内绝不续娶，还请母亲大人原谅则个。”
五年不娶妻！顾老夫人愣了，灵堂上则一片哗然，刚才顾谦放狠话的时候大家以为他只是在说气话，毕竟这年头男人娶妻纳妾是常例，为妻子守制一年已经是尽了本分，有个别守三年的就可以誉为情圣了。偏偏这位顾探花与常人不同，一开口就要守五年！这可不只是情圣了，简直是情癫大圣！
“宽儿这是何苦……”顾老夫人自然是不愿意的，就算担心孙儿受欺负，那养在她身边就好了，何苦空耗着不娶妻呢？
“是啊，能守个一年两年的薛氏就很知足了。”族人们帮腔道。
“母亲，儿心意已决，请母亲成全。”顾谦跪在地上，重重地给顾老夫人磕了个头。
顾谦的神色十分坚决，一向疼爱的儿子的顾老夫人沉吟半晌后，无奈地应了。顾谦被人扶了起来，摸了摸虎哥儿的头，就请族人们开始了薛玉娘下葬前的仪式。
顾氏母子的对话传进了薛杨氏母女的耳朵，薛如娘登时就白了脸，推开看热闹的人群一路哭着回了后院，薛杨氏一边在心里大骂顾谦不是东西，但是又无计可施，只能遮遮掩掩地追着女儿去了，直到薛玉娘出殡，都没再露面。
经过顾谦这么一闹，再也没人敢给他说亲了，至少这三两年间他是落得了清净。安葬了薛玉娘之后，顾谦安顿好家事，挥别了依依不舍的老娘和幼子，带着满心的牵挂奔赴福建。
这次随行的人中，除了顾安，顾谦还收了两个比较亲近的族人，毕竟福建距离太湖千里之遥，顾谦上任之后，手下不能无人用。这两个族人，一个是他的族兄，名叫顾泰，一个是他的族弟，名叫顾源，都是读书没混出头，想要跟着顾谦闯闯江湖，混碗衙门饭的。
其中顾泰曾在太湖县衙门里当过几天书办，粗通衙门事务，而顾源则人小机灵，极有眼色，跟这两个人相处了几天，顾谦对两人的品性基本满意，于是一行人就这么上了路。
一路晓行夜宿，又有官凭路引，所以顾谦的行程还是比较快的，至少他们在预定的时间进入了福建的地界。
顾谦即将上任的清江县隶属兴化府，在福建省的东南方向，所以哪怕他进入了福建的地界，也还有很长的
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