熙瑶本想说‘可你当初才十五岁就去兵部办差了’，但又一想当时朱元璋已经年过六旬时日无多，自己这话好像是咒他也时日无多似的，没有说出口，只是又道：“今年他也年满二十，也该成婚了。这些日子我再挑选一番，为他选一个合适的太子妃人选。等挑选出了太子妃，再为文圻挑选王妃。文琳和文坤的婚事按理说我这个做嫡母的也应当管，但叶氏和张氏（安嫔）未必愿意我来管，只能夫君多在意了。”
“男人成婚晚一些也没什么。你挑一挑，年纪十四五岁的也可。”允熥笑道。
“也只好挑十四五岁的了。”熙瑶道。上次她为文垣挑的人选文垣一个都没看上，而且女儿不比男子，外地男子若是好的总有好名声传出来，查访也容易，女儿却不会有什么名声传出来，即使有少数传出名声来的，也是怀名声。为了能有文垣中意之人，只能再放宽年岁了。
“等文垣回来再说吧。”允熥不愿多说，又对敏儿道：“你资助的那个研究蒸汽机的项目又有了进展。咱们去格致院瞧的时候只能拉动三十来斤的东西，可今日格致院上报，经过改进，已经能够拉动百来斤的东西了。而且还有煤矿装了蒸汽机，抽水十分好用。许多官营的煤矿听说后也都要引进蒸汽机呢。”
“这样，父亲应当奖赏张学熙才是。”敏儿的表情变化不大，说道。
“为父当然要奖赏他。上次赏了他正六品的官职与世袭的爵位，这次先不升他的官，也不提升爵位，为父要赏赐他一些御用的东西。”允熥道。
“这样也好，毕竟只是让蒸汽机拉动的东西更重了，不是什么太大的改进，若是这样的改进都要赏赐官衔或爵位，那大明的官衔和爵位未免太不值钱了。等到他下次做出更多的改进，比如让蒸汽机能够用于耕种田地，再赏赐官衔或爵位不迟。”敏儿议论道。
“将蒸汽机改良的能用于耕种田地可不容易。”允熥笑道。他没听说过近代的农民开着蒸汽机做动力的拖拉机、播种机等耕作。当然，未必没有这样农具，可能是他孤陋寡闻。但即使是他孤陋寡闻，其实有蒸汽机拖拉机，也证明这玩意不是特别好用，不然他不会不知道。
“还没研究过，爹爹怎么能就下断言？这可与父亲在科学研究上的一贯态度不符。”敏儿道。
“说的是，父亲不该这样说。为父会派人告诉张学熙，他想怎么研究就怎么研究。”允熥又道。
“这才对。”敏儿笑道。不过她随即意识到什么，笑容又收敛起来。
允熥见状又道：“敏儿，说起来，若是你给张学熙钱让他研究蒸汽机是一笔投资，现在已经赚翻了。蒸汽机的前景这样大，张学熙又得了官职和爵位，岂会不回报于你？将研制蒸汽机的诀窍全部告诉你，你开设工场生产蒸汽机，在其他人仿制出来前就能挣数倍的利。况且，张学熙做了官，以后也会照应你。”
敏儿还没来得及说什么，文珞抢道：“爹，你可以将这番话泄露出去，这样民间的富商或许就愿意资助工匠研究新机器，对科学研究有好处。”
“文珞你说得对，这番话泄露出去确实对科学研究有好处。”允熥笑着说道：“朕不愧是我女儿，聪明劲儿就是随我。”
“好不要面皮，孩子明明是咱们两个的，偏说聪明就是随你。”熙瑶开玩笑道。
“聪明就是随我。”允熥又笑道。
他们夫妻说笑一阵，继续吃饭。这时允熥注意到敏儿脸上的表情又有变化，好像在沉思什么，以为她在想有关蒸汽机之事，顺口说道：“等你将来成婚了，要不要向张学熙讨要这份人情，问得造蒸汽机的诀窍，赚这笔钱？这也算是你的嫁妆。”
可他不曾料想，敏儿放下筷子，说道：“爹，你适才说的，在明日午时之前这一日夜，女儿若是有了自己的人选，仍会答应这话可算数？”
“算数，自然算数，怎么，你有了自己的人选？”允熥出言问道。
“女儿想让张学熙，作为女儿的夫婿。”敏儿说道。
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