王之正点点头:“是，崔应元招供了，大理寺卿陈扬美的判决意见是凌迟，兵部尚书崔呈秀的意见是枭首。”
魏忠贤翻着眼睛看天启帝的反应。
天启懒懒的点点头:“你是主审，朕要听听你的意见。”
王之正定定神，他知道，天启帝是在等自己开口，看自己的态度，好做决断。
于是王之正低着头沉着的说道:“回万岁，臣以为，擅自抓杀百姓充罪，其罪在军中当然应该凌迟，陈扬美按照军中量刑，未免过重，崔应元判他斩首，更合乎情理。但是，崔应元审理杨涟、左光斗等几场逆案都有大功，而且平时没有什么大的过失，所以微臣想为崔应元求一个恩赦。”
天启帝似乎并不感到意外，他悠闲地晃着腿，看着王之正:“唔？你是这么看的？”，又看了看魏忠贤:“魏公公，崔应元是你的人，你看着应该作何处置？”。
魏忠贤早就在等这个机会，他一躬身陪笑道:“皇上，老奴管教无方，使得手下人胡作非为。按照老奴的看法，应该处死崔应元。但是，老奴觉得王大人说得有道理，毕竟崔应元功在社稷，老奴也希望皇上能够给个恩赦，老奴的意思，给他降职处分吧！”
天启帝点点头，若有所思地说道:“崔应元说该杀，陈扬美说该剐，王之正说该赦，魏公公说该贬。嗯，有意思，个人有个人的看法，但是各人得看法似乎还都很有道理。”
魏忠贤小心翼翼跪了下来:“皇上，恩赦肯定不行，恩赦的话，毕竟国有国法，但是……死罪当然未免也有些……有些重了，老奴的意思是，贬为普通锦衣卫，让其戴罪立功，您看如何？不过，一切还是听皇上您的圣裁。”
王之正心想:天启皇帝虽然看起来昏庸，心里却跟明镜似的，仿佛非要把魏忠贤折磨够了再放手。
天启帝眯着眼睛想了想，颇为腹黑的笑了笑对魏忠贤说:“要不杀了吧？反正一个屈屈镇抚司指挥，三品大的官，一抓一大把，杀了再提拔一个就是了！”
魏忠贤心里犹如冰火两重天，七上八下，听到天启帝这么说，顿时心凉了半截。
他幽幽长叹一声说:“皇上，杀了他确实不值得皇上心疼，可是老奴觉得培养一个人才也是难得……”
天启帝哈哈大笑，站起来拍了拍魏忠贤的肩膀:“魏公公，你起来吧，既然你这么心疼他，那就留他一条命吧，贬官，似乎有些轻了，就贬谪为庶民吧，许其容留京师，在你府上当杂役吧。”
魏忠贤突然看到崔应元有生机，长长舒了一口气，苍老、紧张的面容有了点缓和:“老奴替崔应元谢皇上开恩。”
王之正早就料到，天启帝肯定不会执意杀崔应元，但是场面还要装装，他跪下来高声说:“吾皇慈悲、英明。”
天启帝点点头，挥挥手:“王爱卿，你跪安吧。我跟魏公公一起听听汤先生讲课。”
王之正知趣得跪下来叩了首，然后规规矩矩跪安退出。
魏忠贤解了一桩心结，顿时轻松不少，他陪着天道:真是伴君如伴虎啊！一言不合就杀，主意一变就赦。
天启帝微笑着对魏忠贤说:“魏公公，刚才有外人在，真不方便多说。你也不要埋怨朕，朕如果轻赦了崔应元，崔呈秀那里不好交代啊！毕竟他是首告，况且被冤死得贾三是他的家臣，他也是受害者啊，还有陈扬美，战功赫赫，又是大理寺卿，德高望重，国之稽彦，真不能不给他面子，朕是皇上，要平衡，要朝局稳定，你明白朕得苦心吗？”
魏忠贤赶紧躬身说:“老奴岂敢心存埋怨啊！皇上仁慈，能恩赦他崔应元不死，已经是最大的皇恩了，老奴怎会不明白皇上得苦心呢！”
天启帝点点头，坏坏的笑了笑，拍了拍魏忠贤肩膀:“行，魏公公，能明白就好！来来来，汤先生，接着讲接着讲，让一个狗屁混蛋崔应元给浪费半天时间！”
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