第二天傍晚，林郁蔼从国子监回来，刚刚走到自己院子的门口，便见父亲沉着脸站在石板铺的小径上，背着双手，沉着脸等着他。
“父亲——”林郁蔼拜道。
“你一月里有半月在烈王爷那儿留宿，还当林府是自己家吗？！”林父语气不佳，盯着自己儿子身上的袍子，那布料即使是他们这样的世家也没资格用。
“你以为皇家的人是这么好相与的？你知不知道外头的人是怎么评价你的？！”林修宜大袖猛地一甩，侧过身去，仿佛是不想看见林郁蔼，怒道：“那些话实在有辱斯文，为父都说不出口！”
林郁蔼深吸了口气，坊间那些传言他知道，是极为不堪入耳的，但是他与阿烈……
他不想惹父亲生气，也并不想为自己辩解，只深深朝着父亲拜了一拜。
林修宜气得心口发疼，两句质问的话说了之后，却竟然没有继续训斥儿子，只沉声道：“你姑姑说许久没有见到你了，下次国子监放假，你递了牌子进宫去见一见她吧。”
“是，父亲。”林郁蔼乖乖应诺。
过了几日，林郁蔼便趁放假时进了宫。
大庆朝的皇后按祖制都住在凤鸣宫里，凤鸣宫历经朝代更迭，如今被修葺得愈加金碧辉煌，无处不彰显着皇家的大气威严。
时间是下午，皇后此时已经不需要端着姿态处理后宫事务，又因为是见自己娘家人，便只穿了身素净的裙子。
他这位小姑姑是元后薨了之后才进的宫，如今不过是接近三十的年纪，相貌端庄娴雅，林郁蔼与她有三分相似。
林郁蔼跪下请安之后，皇后笑吟吟让他起来，“郁蔼快起来，来本宫这儿坐，去，把前几日北边进贡来的瓜切了呈上来。”
林郁蔼在一边的椅子上坐下了，才没了刚才臣子见皇后的生疏，笑着唤了声姑姑。
宫女将果盘端了上来，放在林郁蔼左手边的茶几上，里头是林郁蔼在戚烈那儿吃过的哈密瓜，的确是很甜，但因为平时吃的多，所以他也不是很馋，便只吃了一块就不动了。
“怎么了？”皇后问，“不好吃吗？”
林郁蔼还没回话，皇后又掩唇笑道：“哦--本宫知道了，本宫听说你与烈亲王交好，前几日-王爷进宫来问陛下讨了好几筐回去，看来是专为给你吃的了？你见得多了，自然是不稀罕姑姑这儿的东西的。”
“没有没有，”林郁蔼急忙摆手，“姑姑这儿的东西自然都是最好的。”
“那可不一定，”皇后一双眼睛看了眼林郁蔼的袍子，跟自己身边的大宫女语琴说道：“郁蔼这袍子本宫看着眼熟，是不是上回贡上来的那缎子，叫什么名儿来着？”
“回娘娘，”语琴敛眉回道，“是叫霓霞锦，一共只得了十匹，皇上那儿，太后娘娘宫里，您这儿各得了两匹，剩下的都是烈亲王要去了。”
林郁蔼今天穿了身白底暗纹的袍子，但在领口、前襟、袖口及下摆处却绣着精致的纹路，有种含而不发的贵气，却又不失少年人的活力。
“我说什么来着，”皇后一笑，“烈亲王对咱们郁蔼可是掏心掏肺，这缎子本宫还没舍得用，寻思着让针工局的师傅过来，看看做身什么样式的，专门在节庆的时候穿呢，郁蔼这就当成常服穿身上了，可不是比本宫还金贵着，本宫这做皇后的也要羡慕郁蔼呢。”
林郁蔼微微垂下眼帘，小姑姑这话他怎么听怎么都觉得不舒服，分明就是在挖苦他，今日他来见小姑姑这事儿，怕是没那么简单。
果然，皇后喝了口茶，接着又说：“昨日本宫去太后娘娘宫里请安，她老人家正在烦恼烈亲王的婚事，说王爷年纪都这么大了，身边全是些军-营里出来的粗汉子，连一个嘘寒问暖的人都没有，从前王爷刚从北疆回来的时候，太后就提过这事儿，可王爷说自己身上杀气重，怕吓到人家娇滴滴的姑娘，太后到底心疼他，见他自己不愿意，也就没有勉强。”
“可如今眼看着王爷年纪愈发大了，说起来他也只比本宫小不到三岁，可本宫的太子都八岁了，王爷身边连个妾室都没有，太后娘娘这不就急着想抱孙子了么，这回就想着给王爷说几门亲事，最好正妃侧妃一起进门，那样王府里头才叫有人气儿呢。”
皇后顿了顿，拿起旁边桌上一叠画卷，才又道：“太后娘娘从那些个勋贵世家里挑了几位小姐，说是也让本宫替王爷参详参详，把把关，本宫就想着，咱们家郁蔼和烈亲王是至交好友，王爷喜欢什么样的女子，郁蔼是最清楚不过了，所以呀，今儿姑姑让你进宫里来，就是为了这事儿。”
皇后让宫女将那一叠画卷拿到林郁蔼身边，说：“本宫看着安国公府的三小姐就很不错，年方十四，这议亲需得大半年，等仪程走下来她也及笄了，正是花儿一般的年纪，可再适合不过了。至于侧妃么，可以在三品以上大臣家里选，另外还有南边一个小国有意和咱们大庆和亲，本宫以为他们那种边陲蛮夷之地，即便是公主至多也只能封个侧妃的位份……”
林郁蔼袍袖下的右手紧紧握拳，目光落在最上面的那一副画卷上，这幅正是那位安国公府三小姐的画像，脸蛋还带着未张开的稚气，但相貌是一等一的好，只从现下这幅画儿里，林郁蔼都能想象得到这位三小姐将来会长得如何风姿绰约。
后面皇后姑姑还说了些什么话，林郁蔼全都没有听见，只觉娇柔的女声在
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