王霞瑞回到自己闺中，心情烦闷，坐立难安，半晌，才从怀中掏出杨尧所赠那柄小剑，握在手中把玩，想起前日所历之事来，竟不觉渐渐的入了神。忽听小云在窗外唤道：“小姐~小姐！”王霞瑞这才回过神来，只见小云端着一盅银耳莲子羹行了进来，道：“这是夫人亲手熬的莲子羹，小姐赶紧趁热喝了吧。”言罢将莲子羹递了过去。
王霞瑞顺手接过，却将盅子放在桌上，伸手拉住小云手臂，将她衣袖揭开，只见小云右臂上长长一条红印，正是父亲方才用藤条打的。王霞瑞微微皱眉，柔声问道：“痛不痛？”
小云微微一笑，摇了摇头。又听王霞瑞道：“都是我不好，若不是我拉着云儿出去玩，云儿也不会受父亲责罚了。”
只听小云摇头笑道：“小姐快别这样说，其实云儿每次跟随小姐出门，心里不知有多高兴，不但能游山玩水，还增长了不少见识，尤其是这次，虽然途中遇到些危险，但是小云也尝过了烤狼肉的鲜美，啊！真没想到，原来狼肉也如此好吃。还有还有，咱们还认识了杨大哥，相比之下，被老爷打这一下又算得什么，小云打心底里还是很开心的。”
王霞瑞听他提起杨尧，轻轻叹息了一声，又看了看手中小剑，皱眉沉默不语。小云见她一幅黯然，微微一笑，道：“小姐可是在想杨大哥？”
只听王霞瑞道：“云儿，爹爹已传下话来，要将我许给大夫石杨之子，下个月十五便即成亲，到时……到时恐怕你也会当做陪嫁丫鬟，随我一同嫁到石家。”
小云听言大惊，愕然道：“下个月十五？今日乃是五月二十一，那岂不是只有二十多天了？”
王霞瑞自是满面愁云，哀声叹息，半晌才微微点了点头。
又听小云道：“小姐可是不满意这门亲事？”
王霞瑞苦笑道：“那石碏样貌如何，人品如何，我均不知晓，更何况……何况……哎！让我如何满意。”王霞瑞本想说，何况心中已经装不下旁人……
云儿对此倒是不觉为异，只淡淡一笑，无奈道：“自古婚嫁均是如此，谁叫咱们是女儿家呢。”言罢，看到王霞瑞手中握着的小剑，微微皱眉，又问道：“小姐既然对杨大哥恋恋不舍，不如……我们去跟老爷说，就说小姐心中已经有了意中人？”
王霞瑞看了看她，又轻轻的摇了摇头，道：“没有用的，父亲这才定是铁了心，云儿你不懂，我们王家现在的处境也由不得父亲不想攀附权势，那石碏的父亲乃是当朝的大夫，哎！我该怎么办才好……”言罢，又是满脸愁楚的思索了起来。
小云听言也是微微叹息，呆坐半晌，两人均都默然不语，想她一个丫鬟，又有什么办法，片刻后，这才端起桌上莲子羹来，对王霞瑞道：“小姐，感激趁热吃吧，这莲子凉了就不好吃了。”
王霞瑞见到小云手中那碗莲子羹，忽然想到母亲，父亲虽是一家之主，但平日里对母亲却是言听计从，若能说服母亲，那联姻之事，或许还能有晚回的余地，能让父亲退掉这门亲事也未可知，随即问小云道：“娘亲可在府中？”
小云微微点头，道：“夫人现下正在药房中碾药呢。”
王霞瑞听言也顾不得跟小云解释，猛的起身往药房而去。小云见状一愣，忙唤道:“小姐~小姐！你去哪儿呀？”只见王霞瑞匆匆离去，却并不答话，小云不禁茫然，又看了看手中莲子羹，哀声轻叹。
王霞瑞来到药房门前，见母亲正用药碾子碾着草药，容颜一如既往的慈蔼，额头间一滴汗水缓缓溢出，顺着脸颊窜入鬓角，瞬间不见了踪影，王霞瑞顺着那汗珠划过的地方看去，惊奇的发现母亲的额头之上竟不知何时添加两条长长的皱纹。
王母见到女儿，随即放下手中的活儿，微微一笑，招手示意让其进屋。王霞瑞自然腆腆一笑，行至于母亲跟前，将她手臂挽住。只听王夫人柔声道：“定是被你爹爹责骂了吧？随叫你如此胆大，私自跑出去，一走便是五日，这做爹娘的哪有不担心的，万一要是出了什么事，那该如何是好？这回啊，娘也不帮你。”
“娘……！”王霞瑞故作撒娇的唤了一声，随即做出一副不满的表情来，皱眉道：“爹爹他不讲道理，非要将女儿许予那个什么大夫之子，女儿从未见过此人，也不知他长得究竟是高是矮，是胖是瘦，让女儿往后如何与他相处啊？”
王夫人听言淡淡一笑，摇头轻叹，道：“这门亲事是娘为你选的，瑞儿放心便是，碏儿那孩子不但聪明能干，而且识得大体，相信他往后定会好好待你，你若嫁于此人，娘与你爹爹才肯安心呐！”
王霞瑞一听此言，讶然失色，没想到自己唯一的救命稻草，居然是此事的始作俑者，本还想来求求娘，希望能让爹爹改变想法，可如今看来，竟是枉然，不尽又急又气，满心委屈一时间无法抑制，两行热泪立时溢出，只听她质问道：“你们怎可如此对待女儿？”
王夫人见女儿如此伤心，自是心疼不已，随即皱眉蔼然道：“瑞儿啊，身为女儿家该当懂得，古往至今，女子从无权势，只能依附在男人身边，若是男人有权有势，那女人这才得享高贵，反之，则命运堪忧啊。女子往往身不由己，家境好一点的，还可找个好的归宿，家境贫寒的，恐怕只能为奴为婢，受人差使。咱们女子的命运从来都不是掌握在自己手中的，爹与娘
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