东北的寒冬，早已不必多言有多么煎熬，再加上稀少的人口，未开垦的大片荒地。萧瑟、寂寥，使这份刺骨的寒意更上心头。
一间缺口遍布的破茅屋中，寒风透过缝隙，肆意如刀割般划过身体，赵天齐倒是比较习惯这种生活，这四年来他一直都是这般度日。
努尔哈赤安静地躺在草甸上，觉察到光亮眉头微皱：“油不多了。”
赵天齐瞥了瞥身边那个脏兮兮的小瓶，只有瓶底映出了些许光亮，一声叹息：“知道了，就一会儿。”
哪怕是用来掌灯的油，在辽东也极为昂贵，要不从动物体内提取油脂，要不就只能去马市换，至于能换到多少，那都是按滴来算的了。
昏暗的油灯下，赵天齐抄起把匕首，麻利地削着头发，“你根本就不需要救我，没有意义。”
努尔哈赤起身堵住风口，背对着冷笑道：“救你？李成梁若是想杀你，你早就已经死了，还需我动手？”
“呼”得一声，一阵寒风吹灭了油灯，赵天齐双手冻得发紫，已然没有了知觉，却摸黑继续剃着头，“不过你削我头发也就算了，干嘛把我一整块儿都给削没了，没有光亮只能给自己削成秃子了，还好我颜值爆表！”
又在说什么鬼话，努尔哈赤闭眼思索道：“李成梁一定有什么难言之隐，才要拿你出气。”突然转过头似是在笑，“你也真是给他面子，被逮了个正着。”
赵天齐不爽地撇撇嘴，“他能有什么难言之隐，堂堂一辽东总兵二品大员，关内倒不好说，在这儿不呼风唤雨、为所欲为。”
努尔哈赤沉思片刻，旋即摇了摇头，“我也不清楚，不过这里肯定有蹊跷。完全静不下心，总觉得明天好像将会有什么大事发生一样，可是。。。”
突然余光似觉察到了什么，扭头看去，月光映照着赵天齐近在咫尺聚精会神的脸，难以适应的光头分外明显。
突然一阵反胃，一拳打在赵天齐肚子上，“我跟你说这些做什么！赶紧睡觉去！”
哎呦。。。我认真听讲怪我咯！也就是我现在不能动手，要不然这三年。。。哎！行了行了，波尔你赶紧放开我，老子要睡觉了！
表情扭曲地在暮色中变幻了一阵，赵天齐翻出几块枯草，裹在身上转身睡去。
努尔哈赤沉默半响，望着月光，头枕着胳膊也安静地躺下，却是内心汹涌着久久无法平息的波动：
李成梁最后到底在暗示着什么？
几日后，李成梁率军前往阿台驻地古勒寨，准备接手被觉昌安劝降的阿台。然而寨中硝烟弥漫，尸横遍野，显然是激战后的场景，难道觉昌安父子劝降失败了么？
寨中一间破木屋内，李成梁焦急地来回踱着步，指着恭候在台阶下的尼堪外兰愤然道：“本官再说最后一遍，你的军队为什么会参与此战！”
尼堪外兰不紧不慢地拱着手，两撇小胡子上下抖动着：“回禀总兵大人，我的军队为什么会出现在古勒寨暂且不说，只是我若上报朝廷。。。”尼堪外兰表情越发阴险，狡黠道，“说辽东总兵李成梁趁乱杀死了建州左卫都督，无圣上之谕擅杀朝廷命官，大人，您觉得。。。”
李成梁闻言一颤，右手暗暗握紧剑柄，怒视尼堪外兰道：“你杀死了觉昌安父子，却来要挟于我？”
尼堪外兰只拱着手，笑而不语。
“我可以杀了你灭口！”寒芒一闪，李成梁拔出佩剑架到尼堪外兰的脖子上。
“总兵大人。”尼堪外兰毫不慌张，狡诈地阴笑道：“只要我一死，我的人便会直奔京城而去，向圣上献出觉昌安父子的头颅，说你杀死了建州都督，且杀了我灭口，大人您觉得等待你的是什么呢？”
李成梁咬牙切齿，他戎马一生，甚至被后世称为“南有戚继光，北有李成梁”之美誉，眼下竟被一个卑微的蛮夷所要挟。
尼堪外兰似无视颈部的威胁一般，在李成梁的耳边低声道：“全辽都知道，为了百姓的安居乐业，今日他们的总兵大人亲率大军征讨阿台。”
李成梁眉头一紧，盯着尼堪外兰沉声道：“你明知朝廷在扶植你，取代觉昌安之位坐稳建州指日可待，为何还要使如此下三滥的手段。”
尼堪外兰笑着摇了摇头，似是自嘲道：“傀儡罢了。”
李成梁不禁有些骇然，这个尼堪外兰竟有如此眼界，作为一个极度落后的民族，竟然轻而易举便看透了明廷的意图，只是想通过他来分化女真，进而达到压制的目的。李成梁缓缓收回了佩剑。
尼堪外兰见李成梁已些许动摇，趁热打铁道：“大人，其实我们若合作解决此事，即是大功一件！”
李成梁虎目一扫，“如何合作？”
“觉昌安父子因与阿台的亲家关系，企图一同反叛朝廷，辽东总兵李成梁当机立断，将觉昌安父子就地格杀，破古勒寨，杀阿台，平叛乱，抚人心。拿着这一张奏折面见圣上。。。”尼堪外兰双眼眯成一条线，满脸阴险。
见李成梁眉头紧锁，似在犹豫不决，尼堪外兰在李成梁耳边又悄声道：“据下官所知，自张居正张首辅死后，朝中一片大乱，上书弹劾者不计其数，总兵大人趁机再表明立场，再者”尼堪外兰轻咳两声，“去年圣上册封宫女王氏为恭妃，生长子常洛一事，大人应当知晓吧。”
“圣上乃真龙天子，岂容尔等小人胡言乱语！”李成梁呵斥道，旋即轻叹了口气，略显疲惫
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