屋内果然立刻传来了碗筷撂下的声音。
“爹，有借宿的，我去开门！”
“云儿，你别……”
“噔噔噔”，眨眼间，一个十一二岁的男孩已是火急火燎地跑出来了屋子，来到院落柴门前，一撩便拉开了门闩。
待看到一身穿着得体、明显是读书人样貌的朱珏，一脸的稀奇兴奋很快便被怯怯取代。
“大、大哥哥这是迷路了？”
这时一个粗犷结实的中年大汉也从院中走了出来，见门已开了，只好快速打量气拱手道：
“山野人家，还谈什么借宿不借宿的，先生若不嫌弃，我叫云儿这就添双筷子，搭伙凑合一顿，可好？”
说着话，大汉已将朱珏让进了木屋中。
少年忙笑着点头道：
“主人客气了，小生踏青到此不远，马儿不知何故惊跑了，迷路失陷在此，蒙您不弃赐以饭食，已是奢望，何敢谈嫌弃。”
“哪里话哪里话，此处荒远闭塞，难得来个识文断字的读书人，我们可是打着灯笼都请不来啊。”
这时那叫云儿的男孩已是怯生生地递过一副碗筷，朱珏欣然接过。其实他之前在镇上刚吃过午饭没多久，并不饥饿。不过客显主蹙，若不吃主人家的饭食便似瞧不起他们一般，何况朱珏还要探听消息，边吃边聊可是最容易套近乎的。
小桌不大，中间是一大碗粟米粥，旁边是一小碗麂子肉，和一盘红薯，三四块的样子。虽然没有咸菜，不过这样的饭食对一个山中猎户来说就算丰盛了。
大汉用空碗盛了一碗粟米粥，双手递给朱珏。
少年连忙含笑接过，轻抿了一口。入口，满满粗粮的感觉，真好！
总是吃药膳和门派中的大锅饭食，朱珏都快吃吐了，陡然尝到富含乡土气息的粗粮，一时竟口感大好。
又就了一口麂子肉……嗯！味道真是不错。虽然没过什么油，但椒盐却撒的恰到好处，嫩香扑鼻，回味无穷——这才是山野的味道啊！
见朱珏吃的尽兴，作为主人的大汉也颇为开心，“我再去锅里盛点粥。”
少年点头笑笑，也未矫情阻拦。
待大汉拿着桌上的大腕下去盛粥，朱珏终于对着旁边支手看着他吃的男孩开口了：
“小弟弟，你怎么不吃啊？”
“我吃饱了。而且我也不小了，都能拉动俺爹的大弓了。所以别叫我小弟弟，我有名字，叫我云儿。”
朱珏笑着摇了摇头，夹了一口麂子肉道：
“那好……云儿，这是什么肉，怎么这么香？”
“麂子肉啊，这你都不知道？”
“瞎说，我吃着明明像是天鹅肉。不然哪里能这么好吃。”
“天鹅？”
男孩眨了眨眼，有些疑惑道：
“怎么，麂子肉和天鹅肉的味道很像吗？都怪俺爹，上次明明射了个天鹅，却不舍得吃，拿去卖了。不然我也能尝尝天鹅肉了……”
“咳咳……”
盛粥回来的大汉站在门槛，忽然打断了儿子的话。
“先生再趁热多吃点，锅里煮的还多着呢。”
“好好。”
朱珏压下心头一丝遗憾，含笑接过热腾腾的粥，“这位大哥不知如何称呼？”
“我？”
大汉顿了一下，“叫我老蔡就行，山里人哪用那么讲究。”
“那好，蔡大哥。不知此处地界何处，再往西南又是什么地方？”
“此处叫秃鹫岭。再往西南……先生是说的大荒岭吗？听说那里可是有妖兽出没，我们这些猎户都从来不敢深入，平日最多走个五六十里便即折返。因为八十里外，便算是大荒岭的地界了。那里无国无界，却从没人敢去抢地盘，因为据说连军队都不敢通过，只因妖兽肆虐……”
点了点头，朱珏又道：
“却不知那边最近可有什么奇怪的消息？”
“消息？”
蔡峰想了想摇摇头道：
“那边连个人影都难看到，又哪有什么消息。”
“哦……”
二人正说话间，男孩却已在院中叫开了：
“爹，天上有只大鹫，看我用你的弓射它下来。”
听到这话，蔡峰慌忙跑了出去，“不是说了不让你射鹫鹰的吗，你怎么就不听话！”
朱珏也跟着来到院子里，看到小孩跃跃欲试，弯弓搭箭的样子也不由一乐。这就是他说的拉得动……那弓弦的确是动了，却离满弓出箭还有不小的距离，只能说勉强射得出去，离天上的鹫鹰还差得远呐！
即便如此，看这男孩膀上的肌肉，虬结有力，绝对做不得伪，显然是常年山里锻炼出来的，该不差寻常壮汉，却仍难以拉满，看来这的确是张硬弓！
此刻蔡峰早已抢下弓箭，瞪眼将男孩一阵数落。明显若不是有外人在，早蒲扇掌招呼上了。
朱珏连忙劝解，“不就是个鹫鹰吗，我看云儿也只是做做样子，根本射不到的。蔡大哥何必如此认真。”
“先生有所不知，不怕射不着，就怕万一射到了……这崖上的鹫鹰实比一些妖兽还要可怕，它们虽觅食时也彼此争抢，可一旦一只被攻击，若在空中受伤盘旋，哀鸣呼叫，要不了多久便会铺天盖地而来，对人群起攻之。”
见朱珏面露讶异，又解释道。
“不是我小心，说来这里原还有四户人家，如今就只剩下了我们这三户……就是因为前年那一家进山，不小心射伤了一只，那家人彼此救援遮挡，反倒失去了最后的逃生机会，死状
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