孟长淮将镶着宝石的长剑放在石桌上，坐下来，语气淡淡道：“不过是食君之禄，担君之忧罢了。再说，祖辈用了多少性命才换来如此殊荣，总不能叫孟氏一族在我手中一蹶不振，沦为世间笑柄。”
“哟，这觉悟，都快叫本王不敢相认了，你还是当年那个万事不上心的公子淮么？”喻亲王挑眉看他，扬声呵呵笑着，“本王不过是去了襄州十多年，这京都就要变天了？”
孟长淮斟了两杯刚从树底下取出的陈酿，抬眼睨他，唇角轻扯，“变天？那倒不至于。”他递了一杯给喻亲王，若有所思道，“只是有些人，有些事，看不顺眼而已。”
“何止是你……”喻亲王接过酒杯，仰头饮尽，转着酒杯悠悠发叹：“若本王母妃未被先帝时的那场政变所殃及，本王也不曾被迫长居襄州，或许还能助你一臂之力。”
孟长淮摇头轻笑：“王爷不必担心，我并不是孤身作战。天网恢恢，有人作恶多端，自然会得到他应得的报应。不是不报，时候未到。”
一阵清风拂过，落在地面上的枯黄竹叶与灰尘一道被风势层层卷起，喻亲王望着忽然变得浑浊的半空，眯了眯眼：“放手去做吧，本王既然当初交了你这兄弟，便早知会有这么一天。本王虽远在襄州，若你有需要帮忙的地方，修书一封即可。”
听着喻亲王言语，叫孟长淮忽然想起郭清夷离开之前说的那番话，不禁莞尔。
朝中定不知有多少人以为他过去十几年的庸碌皆是表象，实则暗中蛰伏，韬光养晦，然而只有他自己明白，他所要做的这一切，不过只是为了那一个人而已。
“如果你来日铲除了苏家，也算是为本王的母妃报了仇。”喻亲王转过头，勾唇望向他，“只是这明太傅的闺女嫁给你庶弟，府上怕是要不安生了。”
该来的，躲不掉。
孟长淮心里琢磨着，低头抿了一口酒。
酒味灼烈穿喉，他微笑回讽：“那王爷不妨帮我解决一个麻烦？”
喻亲王被他这意味不明的表情一盯，心中顿生不祥之感：“什么麻烦？”
“上次王爷见到的那位姑娘，就顺道带回襄州吧，待王爷孝期过了，再给个名分。”孟长淮笑道，“反正喻亲王府也不多这一个侍妾。”
喻亲王闻言，嘴角抽了抽：“你这是将本王往火坑里推。”
“未曾尝试，王爷怎能如此笃定？”孟长淮用指腹摩挲着手中的琉璃酒杯，目光悠远地望向竹林深处，轻声道，“保不准是剂良药呢……”
是福是祸，不到应验的那一天，谁又说得准呢。
***
喻亲王离开京都回襄州前，与王妃一道来洛康王府与众人告别，并遵照与孟长淮的约定，将孟央带走。
理由是喻亲王妃正缺个随行丫鬟。
孟长淮看着喻亲王，颇有几分孺子不可教的遗憾之感。
孟凌南和明婵的婚期定在三月初三。天气晴好，黄历上写着宜嫁娶。容绣作为长嫂，少不得要协助王妃帮忙张罗。
这是容绣长这么大以来头一遭，因此她从前一天晚上开始心中便记挂得很，睡得十分紧张不安，次日很早就醒了。
朝中无事，孟长淮也得了闲，拉着她腻歪了好一阵才让她起床。
两人姗姗到达前厅的时候，蒋思仪正站在一群丫鬟小厮面前训话，说的无非是一会儿的喜宴和大婚仪式上该注意的那些。
见到容绣和孟长淮，蒋思仪便遣散了众人。
“昨晚休息得可好？”蒋思仪上前一步执了容绣的手，轻轻拍了拍她手背，“今日怕是要累着你了，等会与我一道招呼那些夫人小姐们。”
容绣乖巧地摇头，笑道：“为母妃分忧是儿媳的本分。”
“好孩子。”蒋思仪语气温和地叹了一句，随后对她身后的孟长淮道：“你父亲在书房，说有事找你，快去吧。”
孟长淮应了声好，便转身朝书房的方向去了，蒋思仪领着容绣去检视婚仪的准备工作。
许是因为自幼习武体不畏寒，孟天逸的书房从未放置过暖炉。孟长淮推门进去的时候，起初还不太适应这份冷清。
“你来了。”
孟天逸放下手中的笔，从书架后走出来，与孟长淮隔着茶桌相对而坐。
“父亲找我有何要事？”孟长淮给孟天逸斟了杯茶，递过去，又给自己满了一杯。
从茶盏中冒出的白丝丝的热气，将周遭的空气熏暖了些。
孟天逸轻扣着杯壁望向孟长淮，皱了皱眉直入主题：“你要与左相联手，扳倒右相？”
孟长淮神色一怔，随即笑道：“父亲，这事不急，冰冻三尺非一日之寒，苏相势力顽固，没那么好瓦解。”
“长淮，这苏季不是什么省油的灯。”孟天逸握拳沉吟，“况且这件事，可能比你所知晓的，还要复杂。”
孟长淮低头盯着杯中茶叶，紧抿双唇。
他当然知道。这件事有多复杂，他上一世便知道。
先帝病重时，近臣陈国舅意图谋夺皇位，因有人告密而未遂。失败之后，国舅府一夜之间惨遭毒害，上到夫人小姐，下至看门的狗，无一幸免。
紧接着第二天，关押在天牢中的陈国舅也畏罪自杀，死无对证。
再后来，陈国舅的妹妹陈贵妃被先皇后赐了毒酒，喻亲王十六岁，被先皇下旨遣送至封地襄州，无诏不得回京。
那年孟长淮才十岁，在宫里潇洒地当着太子爷的跟班，亲眼见到平
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