出村南行二十里，有一青山，名元鹤。建庙一座，内供炎帝。
高晓六倒是来过此处，元鹤山于每年的二月和十月，十五十六十七三日设有庙会，他就和村子里的伙计来过。不过平时元鹤山上也没什么人。只有一看庙老头。不过听老辈人说起，元鹤山上以前只有破庙一间，并不用看庙人。后来，有人出资重修了庙宇，为雕像塑了金身，这才有了看庙人。
那个看庙人高晓六是见过的。初见时，着实吓了高晓六一跳。那老头身形佝偻，五官略显狰狞。最要命的是一道刀疤从左上到右下布在老头脸上，让人不害而栗。据说庙会期间吓哭了好几个进庙上香的女子带来的小娃娃，后来，那老头庙会期间也不怎么露面，只在晚上出来收拾一下正殿。
到了元鹤山，天已抹黑。还好元鹤山并不是很高，沿着台阶上了山来到庙门前。高怀德示意高晓六靠后，随即用花下鬼轻叩庙门。三长三短，三轻三重。最后一下，迅速出刀，刀把直抵庙门。刚好十三声。
敲完庙门，高怀德也往后退了两步。眼睛盯着紧闭的庙门。
门开了，一条黑影从庙中窜出。来人直奔高怀德，前手领，摔向高怀德面门，后手跟，藏于前手肘下。高怀德见此向前一步迈出，左手架来人前手，右手抓其后手手肘。二人一分敌手，起身就靠。啪，二人重重贴在了一起。随即，二人又同时往后倒退了几步。
“进来吧”。丢下一句话，那人就转身进了庙门。高怀德示意高晓六跟着，进了庙门，绕过正殿，来到后面的房内。那人拿出些吃食，让二人吃了，安排二人休息。期间，再也无话。
翌日清晨，天还没完全亮。高晓六就被二大爷叫醒来到正殿前。那人已在正殿前等候。
正殿前放一张供桌，桌上有香炉，香烛。奇怪的是，供的既不是神像也不是牌位，而是把刀。刀长大约三尺长，宽不过两寸，开有血槽。刀身修长，却无刀锷。
刀无锷，性嗜主。刀有背，剑有脊。二人交手，必不能以刀剑刃部乱砍一通。伤了刀剑不说，更显得门外汉。当以刀背或剑脊来接对方兵刃。接上之后，对方兵器顺着刀背而来，会伤到己方的手。这时候刀锷就起作用了。当对方兵刃已至刀锷，己方兵器必到对方身体。
刀无锷，就等同于没有后路，这更考验持刀者功夫。
高怀德命高晓六磕头上香，高晓六拿起香，在香烛上点燃，做了一揖。将香插入香炉。高怀德说话了，“上古时期，中原逐鹿，黄帝与蚩尤大战，然而，蚩尤部落掌握了青铜剑铸造，黄帝部落不敌。于是乎，黄帝在上古仙人的帮助下，采首山之铜，铸鼎于荆山之下。铸就轩辕剑，剑成，余料尚有剩余。流于炉底，自成刀型。黄帝认为此刀刀意太强，足以反噬持刀者。欲以轩辕剑毁之。不料，此刀自黄帝手中化作一只云鹊，成一股赤色光芒向空中飞去，消失于天际。千百年来，不曾现于世！这把刀正是鸣鸿刀。”
那人接过话，“主人机缘巧合下得到此刀，纵横于天下。后来才发现，此刀嗜主不在于性命，在于命理气运。主人晚年远离尘世，一心求道寻释。只为找一平衡之法。临行前，在先生的帮助下，重修炎帝庙，供此刀。命我于此看守。在下正是刀奴。”
“现如今，你身犯命案。当出彭衙，立天下。平尽世间不平之事。为此，我带你来此提刀。听着，接下来，我说一句，你念一句。以刀明誓。”高怀德立在供桌旁，开始念道，“上敬皇天，下敬后土。二爷在前，武穆在后。今有末路汉子高晓六，生活所迫难以苟活。但借刀背藏身！渴饮刀头血，饥食刃尖肉。平世间不平事，屠天下作恶人。”
习武之人敬天地大道，轻生重义。二爷即武帝关公。武穆即岳爷。一忠一义。忠义二字乃是武人一生所求之物。为此，就算付出性命也在所不惜。
念完誓词。刀奴从供桌刀架上双手拿起鸣鸿刀，转身递给高晓六。高晓六见状忙双手上举接过鸣鸿刀。刀入手，一片冰冷。
高怀德看着刀奴授刀高晓六，不禁感慨连连。想当年，他们兄弟十三人在义父的带领下，东去西往，南击北迎。驰骋西北五地十八州。到如今，兄弟们是死的死，老的老。道一声痴狂，叹一句不过当年。
看到高晓六接过鸣鸿，高怀德转身后殿后走去。道不传非人，法不传六耳。授完刀，该传艺了。他自然不能待在殿前。
日头正午，高晓六才提刀从正殿回来。在进屋的一时间，高怀德仿佛看到了大哥高怀义的样子。刀奴也随之进了屋子。授刀传艺后的刀奴立刻显得更老了，背又弯了一大截。
屋中，高怀德与刀奴一合计，决定先带高晓六行遍秦地关中地区。不为别的，只为练刀。刀，不能闷头自个苦练。正所谓，盘古开天地，万物生有灵，阳清轻者天，，阴浊拙者地。世间任何事物皆有灵性。刀乃凡铁，因人而通灵。持刀人的修为格局极大影响了刀的灵性。更何况，鸣鸿本非凡铁，乃上古灵物。
等到天色晚了，高怀德领着高晓六下山。而刀奴并没有相送,庙门都没有出。
行至半山腰，高晓六隐约听得身后传来木材燃烧的“哔嚗”之音，往后望去，只见炎帝庙内火起。映红了大半边天。高晓六转身想去救人。高怀德一声低吼：“不能去，这，是他的命，是刀奴的命！”回身，一
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