奉天殿内人声鼎沸，建文帝哭坐于地，马皇后在建文帝身旁一边流着眼泪一边帮皇帝擦着眼睛，众大臣有的哭，有的叫，有的议论，有的闭目沉思，有的捶胸顿足。
建文帝爬起身来，朝着下面的文武百官喊道：“各位爱卿，别再闹了。”
文武百官听到建文帝的喊声一下子安静了下来，建文帝流着眼泪长叹了一口气说道：“事已至此，我看也是上天的安排，我等就等着燕王来吧。”
老将军耿炳文上前跪倒于地说道：“陛下，老将愿带领众位大臣杀将出去保护陛下逃出皇宫。”
大臣也附和道：“请陛下下旨，我等誓死保护皇上。”
建文帝道：“算了，我们即使一起杀出去，也会落到燕王手中，还平添了无谓的死伤。还是在殿里静等吧。死我一人就是了。”
建文帝此话一出，在场的文武百官感动的痛哭流涕，大殿之中再次回到了混乱之中。
就在众人痛哭不已的时候，少监王钺上前跪地哭奏道：“启奏陛下，太祖皇帝驾崩之前，曾秘密给老臣一个密匣，让老臣放于奉天殿正大光明牌匾之后，并嘱咐老臣，此匣要等到陛下万分危难之时才能打开，我观今日之情形已是陛下危难之时，陛下何不打开密匣一看。”
建文帝闻言停止了哭声，忙问道：“公公此言当真。”
王钺道：“陛下，微臣怎敢欺骗陛下，陛下可差人拿来云梯，将匾额之后的密匣取下，一看便知。”
建文帝朝门外喊道：“来人，快取云梯来。”
不久，云梯被拿来过来，立到了大殿匾额的旁边，少监王钺爬上云梯，小心翼翼的从匾额后面拿出了一个红色的铁匣。拿到铁匣之后慢慢的从云梯上下到了地面之上，把铁匣交给了建文帝。
建文帝拿着铁匣细细的观察了一番，只见铁匣全身红色，上有龙凤图案，铁匣没有上锁，而是用铁汁将铁匣的四周全部封死。
建文帝道：“铁匣已被铁汁封死，如何打开。”
将军耿炳文上前一步道：“陛下可将铁匣置于地上，末将用宝剑将其劈开。”
建文帝闻言将铁匣放到了地上，后退了几步，老将耿炳文拔出宝剑，对准铁匣，用力一挥，只听砰的一声铁匣被打开了。
铁匣打开后，建文帝与诸位大臣都围了上去，少监王钺俯身拿出了铁匣里的东西，只见铁匣之中有袈裟三件，读碟三册，遗书一封，剃刀一把，白金十两。
建文帝看着里面的东西疑惑不已，问王钺道：“太祖皇帝留下这些物件是何道理？”
王钺道：“陛下何不打开遗书，一看究竟。”
建文帝点点头后道：“赶紧打开遗书。”
太常卿黄子澄忙走上前去，拿起了遗书，只见遗书上写着：大明皇帝朱元璋遗训。
黄子澄道：“现宣读太祖皇帝遗书。”
建文帝与众位大臣听到后忙跪倒于地，建文帝跪道：“我等恭听太祖皇帝遗言。”
黄子澄念道：“如遇灾祸，万分危急，应文从鬼门出，余从水关御沟而行，薄暮，会于神乐观之西房。”
建文帝接过太祖皇帝遗书，众位大臣也都站了起来，建文帝说道：“难道太祖皇帝预料道寡人今日会有灾祸，故留下此等物件，教寡人如何脱身。然鬼门在何处，寡人在宫内多年，不曾听说有鬼门一说。神乐观又是何处？”
王钺上前奏道：“陛下，过去老臣服侍太祖皇帝，太祖曾告诉老臣，鬼门在西华门内的一处暗门，此暗门之后有一暗道，暗道可直达皇城之外，而神乐观乃是聚宝盆之东北北的一处庙宇。”
建文帝道：“原来如此，看来太祖皇帝以为寡人设定了逃亡之路。”
说罢，建文帝拿起了铁匣里的度牒，打开念道：“应文，应贤，应能。”
建文帝念完之后疑惑不已，又拿起了袈裟看了一看，对大臣们道：“太祖皇帝留下这些物件，难道是让寡人化妆为和尚逃走，那么应文必是寡人了，然应贤与应能又是何人？”
吴王教授杨应能上前跪奏道：“启奏陛下，臣名为能，应能必是在下无疑，臣院削发为僧，陪陛下左右。”
监察御史叶希贤也跪奏道：“陛下，微臣名曰贤，应贤必然是微臣。”
建文帝点点头，重臣看到此景跪地呼道：“陛下，我等愿随陛下一起出宫。”
建文帝长叹一声道：“各位爱卿，不必如此，想寡人今日之灾必是上天的安排，各位都随着我，人数众多，恐怕会引起燕王注意，再说各位大臣家中都有妻儿老小在等待着各位，万不可随我而去。”
众位大臣闻言痛哭不已，建文帝乃令人为自己与杨应能与叶希贤剃发，后又换上了袈裟。穿上袈裟后建文帝对马皇后道：“你与圭儿与奎儿也把衣服给换了吧！”
随后马皇后与长子朱文奎次子朱文圭都换下了衣服，然后下令，让锦衣卫指挥史郑洽与谋士程济率带五名锦衣卫与自己前往鬼门，命少监王钺带领十多位锦衣卫服侍皇后马氏与自己的两个皇子前往水关御沟。
一切准备妥当之后，齐泰哭跪于地道：“陛下，稳妥之见，陛下应下令火烧皇宫，以乱城中秩序，可使陛下于混乱之中逃出皇宫。”
朱允炆抬头看了一眼奉天殿的龙椅，颁布了自己作为皇帝的最后一道圣旨，朱允炆道：“众位爱卿退出奉天殿，然后军士举火，火烧皇宫，不得有误。”
建文帝说完
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