他拧起了眉头。
威尔像是没理解她的意思，他用清澈的蓝眼审视史达琳片刻，而后那困惑与哀痛就如同见到阳光的晨雾般散开。
昔日因为阿比盖尔，他才对嘉莉产生愧疚；那么向嘉莉伸以援手，或许能赐予他去面对阿比盖尔的勇气也说不定。
“谢谢你，克拉丽丝。”很久之后，威尔打破了审视的沉默，“这值得我去思考。”
“我也有私心，”史达琳坦言，“你是最为了解汉尼拔·莱克特的人，我需要你的帮助。”
“你有线索。”
“是的，嘉莉找上了我。”
威尔挑了挑眉。
“很高兴听到她没有彻底沉浸在汉尼拔的怀抱里，”他不怎么真情实意地说。
“你知道她有计划。”
“我知道她不再是当年那个嘉莉·怀特了。”
放任汉尼拔带走嘉莉，他也有一份责任。而他这番话一出口，使得史达琳更为坚信威尔在很早之时就摸清了嘉莉的心思。
比她更快、比汉尼拔·莱克特更快。
“她对你说了什么？”威尔问。
“聊了聊私人的事情，”史达琳并不打算将自己的事对威尔说，“然后她对我说，汉尼拔给了她很多不属于她本身的东西。嘉莉分不清哪些是她的，哪些不是。”
威尔沉吟片刻：“她说的恐怕是记忆。”
史达琳一惊：“你知道？”
威尔：“嘉莉曾经丢失了一部分记忆，她在离开监狱、杀死她的老师，以自由之身与我见面时，却说不认识我。我推断是汉尼拔令她忘记了我的存在，事实也是如此。但你说给了她的东西——”
史达琳：“是汉尼拔·莱克特的过去。”
威尔的身形一顿。
他没开口，却足以史达琳了解这触及到了问题的关键。
“莱克特医生不是美国人，他生于欧洲，但是具体的资料很难查清，只知道年轻时就读于法国的医学院。”史达琳开口，“你刚从欧洲回来，威尔，我想你的收获不仅仅是找到了嘉莉以及卷宗上的线索。”
“我更好奇嘉莉的目的。”威尔说，“找到这些，对她有什么用处？
用处吗？
她在最开始时抛出了无数谜题，史达琳寻找到一个又一个答案，直至不久前，嘉莉亲口将最后的谜底告诉了她：花瓶里藏着的至宝是汉尼拔·莱克特的记忆，这既讽刺又可悲。
是啊，恶魔如此自负，还有什么能比他自身的思想与记忆更为珍贵？
反过来想，也不是谁都能有资格盛放他的意志。嘉莉·怀特于汉尼拔来说，的确是独一无二且极为珍贵的。
史达琳甚至忍不住为嘉莉松了口气——就像是在嘉莉道出‘花瓶’二字时她也感到不平一样。
在莱克特医生心里她不仅仅是个器物这么简单，她的爱也不是完全毫无回应，这总比她预料的情况要好上很多。
“我认为嘉莉在尝试着逐步确立自我。”她说，这是最开始时便确定的事实，“七年前离开汉尼拔，只是一个开始。漂泊于欧洲、定居于英国，最终回到汉尼拔·莱克特的身边，这些经历对她来说都是一个过程。”
“我因此劝她回到巴尔的摩。”
“了解其他连环杀人犯的动机，这帮助了她。嘉莉意识到她与那些恶魔本质上不太一样，我想这份经历也让她更坦然更冷静的与莱克特医生重聚。而这份汉尼拔的记忆……”
威尔接下了她没说完的话：“找到汉尼拔对过去的感情，能让她彻底从中剥离开来。”
史达琳：“可能她会因此意识到这罪孽与她无关呢。”
威尔笑出声。
这笑声着实有些不合时宜，他的笑让史达琳下意识打了个寒颤。
“你在替她开脱吗，克拉丽丝？”威尔问道，“汉尼拔控制了她，指使她杀人。本质上她无疑是个受害者，可倘若嘉莉能够将一切罪责推诿给别人，她根本不会落入恶魔的手里。”
“我只是——”
“——嘉莉数次尝试自杀，因为她觉得自己生来便背负着原罪。”
她张了张嘴，然而所有的言辞都变得异常苍白。
威尔说的没错。
史达琳只是在想，蒙骗自己，多少也是种保护手段。要是嘉莉看得不那么清楚，感官不那么敏锐，也不至于落得这番结局。
不过，威尔的话也提醒了她。
“你说她背负着原罪。”她陷入沉思，“这与汉尼拔·莱克特本身并无关联。”
“当然。”
“而她那天晚上也对我说……”
“她说了什么？”
话到了嘴边，史达琳却突然羞于脱口。
她说女性的爱，本质上与深爱的那名男人也毫无关联。他既察觉不到她的付出，亦无法真情实感的察觉到她的心意。嘉莉这话说的无情，可也符合她的生存动机。
假设七年前，出现在她面前的不是汉尼拔·莱克特，她会用尽一切燃烧自身吗？会的，嘉莉也知道她会。
“没什么，”史达琳说，“只是想到了我的那个梦境。”
“嘉莉化身莎乐美的那个梦？”
“这个比喻真是合适极了。”她勾起嘴角。
威尔深深地看了她一眼，史达琳并不觉得他理解了自己的想法，但他没继续追问：“我前往欧洲，第一站便是法国。从巴黎找到了汉尼拔的成长轨迹。”
“想必很难。”
“你是说忍
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