午后未时时分，众人终于赶到了平山县。
平山县只是座小县城，四周城墙约有两人来高，只是不少处都有塌陷，显得有些残破不堪。城门口也无人看守，只有几个身着素衣的百姓挎着篮子进进出出，脸上也并无多少笑颜。苏珵抬头四顾，暗道这和墨阳城可真是差远了。
众人并作一处，几辆马车摇摇晃晃进入县城，竟没有丝毫拥挤。平山县城虽然残破，可这街道倒是修的倒是宽敞的很，便是两辆马车并排而过，也定是畅行无阻。
李掌柜招呼大家进得城来，心里也是松了口气，正要拱手说些什么，突然前方传来一阵急促的呼喊声和阵阵马蹄声，使得平静的平山县城竟一下子显得有些喧嚣起来。
众人面面相觑，都有些吃惊，连忙把马车赶到路边，翘首而望。
只见不远处的街角转过来一队人，约莫有十几个左右。皆是皂衣黑裤，弯刀在身，看样子倒像是衙门里的捕快。正前方一人，做同样打扮，身材魁梧，行进间须发皆张，脸上一圈络腮胡子为他增添了不少霸气；苏珵打眼朝他望去，只见他眉头紧蹙，面带慌乱，口中呼喊着闲人躲闪，步履匆匆带着一众捕快转出城门，朝东而去。
“李掌柜，这是何人？”苏珵见李掌柜正凝神打量，脸上不见异色，便开口问道。
“哦，这人是这平山县的捕头，姓吕名震。这吕震平日里畏强但不欺弱、嚣张却不跋扈，平山县的三教九流都给他些面子，只是看他今日神色匆匆，莫不是出了什么事？”李掌柜眼见那一行捕快消失在城门口，转头低声向众人解释道。
一旁齐光点了点头，轻声道，“李掌柜所言不差！这平山县县主缺位多年，平日县务均有刘县丞和王主薄处理。这二人平日里狼狈为奸，欺压百姓，凡事惟钱是从，视这平山县百姓如草芥。今日竟将县衙捕快全部派出，连吕捕头都出动了，看样子定不是小事。”
苏珵听他对县丞和主薄颇为不满，正在接口询问，忽见一旁的孙掌柜“嘘”地一声，又伸手指了指街头。
苏珵等人抬头望去，见刚才的街口又过来一群人。这些人并没有统一着装，步履有些杂乱，人前两顶轿子在四个壮汉的肩膀上吱吱作响，轿子旁边跟着两个老叟，均是长须灰衫、身形消瘦。轿子后面杂乱地跟着十几个人，手里拿着绳索、木棍、篮子等物，脸上竟隐隐带着几分喜色。两顶轿子行进甚快，转眼就出了城门，跟随吕捕头的方向而去。
“这两顶轿子就是刘县丞和王主薄了，县衙三巨头同时出动，这场面可不多见呐。”孙掌柜偏头悄悄说道。
“是啊，如今世事多艰，但愿不要再出什么大的乱子了！”李掌柜叹了口气，转头朝苏珵等人说道，“苏家小哥，齐小哥，今日天色不早，你们怕是赶不回苏家村了。正巧我在这平山县城还有一套居处，不如大家今晚就暂宿于此，明日一早再上路。你们看可好？”
苏珵等人相互看了一眼，去询问了苏李氏等人意见，又见李掌柜言辞恳恳，便答应了下来。众人便又赶起车架，往城中走去。
洛都，吏部司司牧府。
顾珲今年已七十有六，眼看将近耄耋之年，可是胜在身体清健、耳聪目明。身为天下六部司之首的吏部司司牧，顾珲在如今的朝堂上真是意气风发，无人能出其右。
此刻，顾珲的书房却是一片有些压抑的寂静，众人脸上皆是惊怒连连，满眼难以置信。
“老大人，这消息….可是真的？”顾珲左手下一官员拱手问道，他抬眼望去，见是礼部司右司参张珏。
按宋国官制，右司参是仅次于司牧的二把手，也算是朝廷中的重臣了。
顾珲没有说话，他端起茶杯轻啜了一口，这才微微挥了挥手。便见右侧一人挺身而立，朝顾珲一礼，又转身对张珏恭手道，“张大人，此事是确认无异。上个月从我吏部司抽调前往西北边境乐康郡下平山县任职的翟远翟大人，已于昨晚被人杀害在平山县外的山路上。贼子猖狂，视我大宋国法如无物！可叹翟大人壮志未酬身先死，今日老大人召集各位前来，便是要和大家商量一下此事该如何处置，并另择能臣干吏即刻前往平山县接替翟大人。”
众人抬头，见此人是吏部司司郎阮冰。吏部司司牧之下设左右司参各一人，司参之下设司郎四人，这阮冰于一年前朝廷恩考中脱颖而出，被顾珲直接任命为吏部司司郎，参知政事。
阮冰话音刚落，又有一人起身道，“阮大人，翟大人被杀，这凶手…...可有眉目？”众人望去，见是刑部司左司参朱进。
阮冰顿了一下，转头向顾珲看去，顷刻又回头道，“翟大人于十日前抵达乐康郡，几乎不做停留便出发前往平山县。今日凌晨时分我们接到影密卫飞鸽传信，他们发现翟大人及随行众人被山石掩埋于山路之中，并确认为凶杀后毁尸灭迹。至于凶手身份，影密卫现场调查后猜测为预谋杀人，恐非临时起意，除此外，目前尚无其他消息。”
众人闻言，顿时一片哗然，却再无一丝疑惑。
影密卫乃是宋国老皇帝薛亥时所创的秘密军队。当时大战方休，宋国境内到处有吴、梁密谍作乱，或是刺探情报、制造混乱，或是劫杀朝廷官员、打击宋廷威信，薛亥创建影密卫，以杀对杀，这才使得宋国境内迅速安定了下来。薛亥死后，当今宋主昏聩，顾珲便将此隐
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