抵达太平镇已经是三天后的事情了。
出了省城，躲避兵祸的人群顺着道路一路远离然后又随着不断的岔路分散……周胜这支队伍也不断向着深山中前进，等最后甚至已经看不见官道只有乡村山野之间的土路了。
一路经过三个不大不小的镇子和集市，途径一些村庄和田地，又是大半天漫长的山路之后，众人眼前才出现了一片坐落于山谷之中的繁华小镇。
是的。
这太平镇用繁华来形容到真的并不为过。
尽管此处地理条件不甚优越，但这太平镇所坐落的地方却是一片三面环山，一面临水的肥沃地界。
在拥有大量肥沃农田、茂盛山林和充足水源的情况下这镇子上的居民只要不是太懒，显然都能保证衣食。
这比起兵荒马乱，人多地少的外界到真可以称得上是一处世外桃源般的地方了。
周胜勒马驻足，后面雇的大车和仆人们也停了下来。
居高临下的，他看着这处青山绿水环绕中的小镇到是也赶到了几分“仙气盎然”的气息。虽然不懂什么风水堪舆之术，但就人之本能也能觉得出此地隐隐透着的那股子“灵气”。
“真是个好地方啊~”他不由的感叹道。
“呵呵，年轻人凡事不能只看表面啊……”一个人忽然插嘴到。
周胜转过头去，看见了插话的人——那是一位穿着长衫，手中拎着一把有些陈旧的油纸伞的老者。
他的身后还跟着三个年轻人，两男一女，都是二十出头的样子。
周胜眼神微凝：他从几人的走路的脚步姿态和一些身体细节中并不难看出几人身怀武功，而且不是三脚猫的功夫。
不过这一老三少插了这么一句嘴后似乎也没停下来闲聊的意思，径直从周胜马边路过，沿着山路向着太平镇中走去。
周胜看着几人的背影，目光又在两个男的所背着的大号行李上多看了一眼却也没有多想——反正别人会不会武功又和他没多少关系，这一路上逃来这太平镇的人可也不少。
……
下了山坡，经过一条夹在农田之间的长而笔直的土路后众人这才来到了太平镇上。
镇口竖着一道木制牌坊。
骑着马的周胜向上看去，只见那牌坊上面的字迹早已经在日晒雨淋中而变得模糊不清，只是隐隐的能看见‘孝、贞’二字首尾与上，中间那字却是彻底模糊掉了。
从牌坊下的小路进到镇上，街道上生活气息便迎面而来。
选择来太平镇之前他已经问过仆人，知道了这镇子上大致生活着一千多户人家，整片山区百里范围内除了这镇子几乎没有其他村落。
因为太平镇长年未遭过天灾人祸的关系，这边倒是在过去很多年间都成了附近难民在饥荒兵乱时所选择的避难之地。
此时省城形式不好，许多城里甚至附近一些容易遭到兵祸的村镇里的大户人家都在最近跑到了这里。
本镇居民许多也看准商机开始沿街做起了诸如云吞、素面、熟食卤肉之类的小买卖，所以此时街道上才显得这般热闹。
“老爷，要不咱们先吃点东西？”管事的家仆凑到马前。
闻着不断从一旁摊位上飘散出来的食物香气，几天下来舟车劳顿的周胜也感觉饿了，便点了点头：“也好，吃完饭再联络住处，尽快把宅子置办下来。”。
这边正说着，路前面一阵骚乱声却是传了过来。
“不准走！不赔钱就不准走！”一个卖馒头的商贩揪住了一名衣衫褴褛，头发花白的老者。
周胜骑在马上到是看的比旁人清楚：那老者身边还领着一个同样穿的破破烂烂，十分瘦小的阴郁小孩，而那摊位上的一个馒头上则还留着一个脏兮兮的小手印。
周胜皱眉。
他刚想吩咐下人去给那对爷孙解围，买下几个馒头给对方充饥，但此时却见一女子走出人群丢了几个铜钱在小贩的桌上，只道：“小孩子饿急了一时没忍住你也不必这般不依不饶，大不了我买下便是。”。
按说这事到了这里便算是结了。
可也许是这女子说的话没入了小贩的耳的关系，这炊饼贩却是脸色一横：“呦呵？出头鸟？谢惠——二钱银子！”
“一个馒头二钱银子？！你还不如去抢？！”女人急了。
小贩冷笑：“怎么？付不起了？付不起钱别逞能啊？”。
“你说什么？！”女人柳眉一竖。
啪嗒——！一小块从大银锭上剪下来的碎银被丢在了小贩的桌子上。
女人和小贩都是一愣神，转过头去却见到那衣衫褴褛的老汉和那小孩都已经不见了。
将这一幕全部看在眼中的周胜脸上露出一抹笑意：“有意思……”。
……
“这爷，里面请~”一到门口，小二便很有颜色的辨认出周胜老爷的身份，殷勤的将周胜一行人引入客栈。
“五间上房。”不缺钱财的周胜说到。
“呦！真不巧……店里这上房就剩三间了，只有通铺还有位置……您看？”小二面带为难。
“那三间房我们要了！”还没等周胜开口，一个声音便从身后插了进来。
众人回头。
只见来人正是刚才碰见过的，带着油纸扇的老者和三个年轻人。
客栈柜台后面的掌柜的见势不妙赶紧迎了出来，笑容堆在脸上，连连作揖：“各位您几位看着商量商量？”。
“商量？”一个年轻人脸上带着几分狂傲：“
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