阅卷人在评阅完给自己分配的卷子之后，再评阅其他阅卷人已经评完的卷子，让每一份试卷在所有阅卷人的桌子上轮流评阅一遍，这就称之为“转桌”。此时的阅卷不是用分数来表示成绩，而是用符号。有五个等级，分别是“圈尖点直叉”，类似于后世的五级计分法，这就是一个成语“可圈可点”的由来。当然，每位阅卷官有不同的喜好，出现不同的评价也是正常，但差别不能太大，因为差别大了会有‘各存成见，有上下其手之弊’，所以考官们在批阅同一份卷子时，便会出现‘圈不见点，尖不见直’的现象。
阅卷大臣们的阵容十分豪华，由内阁大学士徐阶领衔，翰林院学士、编修以及詹事府的太常博士等等，正襟危坐在文华殿中，开始排定名次。
文华殿的桌子拼成了长案，因为殿试阅卷与众不同，每个考官看完一份，便要递给左手边的阅卷官。这样轮流传看，八位考官就能看到每个考生的卷子。这种阅法只有殿试阅卷才会出现。
徐阶这边看了不到两个时辰，忽然见太监过来传旨，让徐阶带着所有卷子去西苑精舍，皇帝要亲自阅卷。
众考官面面相觑，只好放下了手中的卷子，跟随徐阶去西苑。
在精舍中，众人见到了满面红光的嘉靖帝，当然嘉靖帝的精力其实很充沛，因为每年圣寿、元旦，众大臣都要上贺表，对贺表情有独钟的皇帝可以不眠不休连着看几百份的贺表，那工作量可比八个大臣大多了，所以嘉靖帝要阅看所有的卷子，没有人认为他做不到。
在皇帝面前，众人更加小心了，名列一二甲的卷子必须是七个圈以上，其余的便落入三甲。众人便在给“圈尖点直叉”的过程中，几乎都与第一位阅卷官相同，而第一位阅卷管正是徐阶。
嘉靖帝看了小半个时辰的卷子，坐直身子道让黄锦打了一盆凉水来，浸了手帕擦了擦脸，“卷子不提神。”
看样子嘉靖帝看过的这几十份卷子，似乎都不合他意。
徐阶就将手上一份卷子推荐了上去，道：“臣这里有一份卷子，窃以为可以名列三鼎甲。”
众人都抬头望去，就见嘉靖帝接过卷子，先是扫了一眼，然后嗯了一声，全神贯注地看了起来。
徐阶推荐这份卷子当然是有原因的，因为这卷子的中心论点是“水旱何所恃？恃天子有爱民之心”。
这文章提到，皇帝端居九重，听到百姓遭灾，流离失所，于是“进忠良，远邪佞，公赏罚，宽赋役，节财用，戒聚敛，却贡献，罢工役，斯图治有其实矣”，是“节惠爱民”之举，百姓倚赖皇上的“爱民之心”，所以抵抗了天灾，度过了难关。
这让嘉靖帝龙颜大悦，当即道：“徐阁老的眼光还是好啊。”当即便要点这文章做魁首，然而忽然一顿，道：“会元的文章在哪里？”
大学士张治急忙将手上的卷子呈上去，道：“会元的卷子在此。”
嘉靖帝满怀着挑剔之心，看到卷子末尾那几行字已经有点飘的感觉，心道就凭这笔烂字，还想凑齐一个前无古人的大六元？
但真香预警很快就出现了，嘉靖帝一目十行看下来，哈哈大笑，然后又一字一句细细品读，然后又是一阵仰天大笑。
在坐的只有张治见过这卷子，自然知道详细，其他人看得莫名其妙，但又不敢出言询问，心里有如被蚂蚁跑过似的，都想看看这卷子上到底写了什么，看样子绝对是掻到了皇帝的痒处啊。
却原来陈惇的这份卷子，同徐阶荐上去的卷子，有异曲同工之妙。他写的是“水旱、地震，恃圣人有恤民之政”。
与“爱民之心”不同的是，帝王不仅仅是爱民，而且还抚恤百姓，有实实在在的抚恤政策，而这文章最精彩的地方在于，陈惇提出了一个匪夷所思的点。
他说所谓的‘小民愁怨之气，上干天和，以致召水旱、日食、星变、地震、泉涸之异’根本就是胡说八道，地震、水旱跟上天警示没有关系，也就根本不是万民有怨，政事不协的缘故！
说起来，自古天降大灾，因为君权神授，天人感应，老天爷要降下天灾来，就是说明皇帝肯定哪里做得不对，才惹怒了老天爷，但现在陈惇说这绝对不对，如果老天爷这么表达不满的话，那尧舜时候连发了十三年大水，难道还是上天对尧舜不满不成？
“尧舜时，九河不治，洪水泛滥。尧用鲧治水，鲧用雍堵之法，九年而无功。后舜用禹治水，禹开九州，通九道，陂九泽，度九山。疏通河道，因势利导，十三年终克水患。”
说尧时洪水汜滥，蛇龙为患，五谷不登，民无定居，下者为巢，上者为营窟，人民灾难深重。如果这是上天降下的灾祸，那尧舜这样的上古帝王就应该天天带着人民祈祷，请求上天不要降罪了，可是尧先后指派鲧、舜、益和禹治理洪水，益采用焚烧林木驱赶qín_shòu，疏导九河，用了九年的时间最后形成江、淮、河、汉诸水，流入大海。蛇龙qín_shòu各有所归，人民得以平安生活。
这就是“恤民之政”，陈惇拿尧舜禹治水的例子说明，第一，水旱、地震并不是上天对君王不满，如果非要说是，那也一定是上天用这种磨难来考验君王是否有“坚韧不拔之心”。第二，百姓受到天灾人祸，能带领百姓走出困境的不是上天，而是君王。第三，国家多灾多难不怕，只要上下一心，帝王有爱民之心，
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